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標題: 簡薰 - 茶莊女掌櫃【單】 [打印本頁]

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作者: 丫不    時間: 2020-9-19 01:09 PM     標題: 簡薰 - 茶莊女掌櫃【單】

【小說封面】
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【內容簡介】
齊瑤覺得等了這麼多年，自己總算苦盡甘來了，
想當年她的未婚夫被庶姊勾引得魂都飛了硬要退婚，
逼得她好端端一個嫡女遠走他鄉，改名換姓投靠親人，
現在才嫁得程商這個好夫君，他雖是賣身僕，卻很有生意頭腦，
不僅把齊家虧損的茶莊打理得井井有條，賺了大把大把的銀子，
對她又好得沒話說，凡是她想要的，他便努力達成，
她想要當女掌櫃光宗耀祖，他就幫她找店鋪、派夥計，
請人教她識茶、品茶、煮茶，幫她打理好一切只等她當掌櫃，
原本還怕他是被父兄相逼，卻意外得知他早就喜歡上她了，
果然笑到最後的才是贏家，大齡女也有春天，
看看她現在過得多滋潤，每天在茶莊數錢，過得可愜意了，
誰知宮中卻突然傳來消息，說他是皇上失散多年的六皇子？！
天啊，她跟他蜜裡調油的日子，不會有人要來插足吧……

【出版日期】    2016/4/1

【出版社名稱】新月

【書系及編號】 甜檸檬923

＊1.本文內容皆從網上蒐集轉載，本人不承擔任何技術及版權問題。 
＊2.任何商業利益上行為與本人無關。版權為原作者所有。
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作者: 丫不    時間: 2020-9-19 01:09 PM



【第一章】

        馨州乃大黎國有名的河州，大江大河縱橫交錯，商人腦子動得快，船驛，船塢紛紛建立起來，隨著貨運流通，商業發達，民生富庶，別說商家奢侈，即使是農人樵夫，也都能吃得起肉，穿得起棉衣。

        人一旦有錢，自然有附庸風雅的閒情逸致。

        賞花，論畫，聽琴，品茶，在馨州之風行，並不亞於京城。

        畫有八仙堂，花有九品苑，琴有大師級的老琴師，也有花船上的俏琴娘。既然是「雅興」，那自然沒有硬規矩，憑的不過就是喜好，水墨典雅，彩墨生動，白梅清麗，牡丹美艷，老琴師琴音動人，俏琴娘琴音撩人，各門各派，各領風騷，沒有誰家的畫最好，沒有誰家的花最美，老琴師與俏琴娘也都是各憑本事在招攬客人，但要說起茶，眾人意見倒是挺統一，首推「齊家茶莊」。

        齊家歷代雖然沒有出類拔萃之輩，但勝在歷代嫡長都謹慎行事，祖輩傳下來的東西，一代一代都守得住，是大黎國唯一一個傳承超過百年的老商號。

        富三代都不容易，何況現今的嫡子掌櫃已經是第八代。

        外行敬百年的歷史，內行敬守成的本事，因此即使他們的茶葉交易量連大黎國的前十名都算不上，還是被譽為「第一茶莊」。

        齊家茶莊現在的大掌櫃叫做齊祝，妻子顧氏生有二子一女，嫡長子齊躍進，四子齊躍東，嫡女齊溫良。

        賈姨娘名下為二小姐齊溫玉。

        石姨娘名下原有一子，四歲病逝，此後無所出。

        蔣姨娘名下為二少爺齊躍南，三少爺齊躍西。

        另有通房數位，其中一丫頭尤氏名下有一女兒，齊金珠。

        一妻三妾，以大黎國的有錢商戶來說，齊老爺算是很克制了，顧氏是人人稱讚的賢妻，從不刻薄姨娘，月銀準時給，衣料，胭脂水粉，給的都是好東西，對庶子女也都頗有照顧，家中請有多位西席，無論嫡庶，都是一起讀書識字，學習聞茶，品茶，識茶。

        別人家的姨娘一旦粉轎入門，大抵就很難再出門，齊家姨娘只要能說出個理由，顧氏絕不會為難。

        三個姨娘不是商戶出身，就是通房生了兒子後才提拔上來，後宅之事聽了都不知道有多少，知道自己遇上的是難得的好主母，因此都還算老實，就算有些小心思，也都在顧氏把庶長女齊金珠扔往廚房工作後，收起了那門心思。

        要說齊金珠，得先說起她生母尤氏。

        尤氏原是顧氏的陪嫁丫頭，生得貌美，但卻大字不識一個，是顧老太太特意給女兒準備好的陪嫁，漂亮的家生丫頭不怕翻出手心，等顧氏懷孕後，用來伺候齊老爺剛剛好。

        可沒想到尤氏不安分，顧氏入門還不到一個月，她便爬上了齊老爺的床。尤氏一心想當姨娘，什麼都敢做，齊老爺被美人兒迷得暈頭轉向，結果就是尤氏比顧氏先懷上了孩子。

        這要是在別人家，尤氏肯定直接打死了，但一來齊老爺是單傳，老太爺跟老太太巴望著趕緊開枝散葉，二來年方十五的顧氏心慈手軟，氣歸氣，讓她打死人卻也是做不來。

        天時地利人和占盡，尤氏得以搶先在小姐前頭生孩子，可惜天不從人願，生下的是女兒。

        既然是女兒，就沒什麼好說的，出了月子後，尤氏領了爬床的罰，從顧氏身邊的體面大丫頭淪落到去廚房洗菜，至於她生下來的小女嬰則取名齊金珠，顧氏命人收拾了秀芳閣，一進的院子，三個大房，另派上奶娘兩個，婆子跟丫頭各四個，管事娘子一個，吩咐好好照顧大姑娘。

        這處置很妥當，老太爺跟老太太都沒說什麼，齊老爺更是什麼都不敢說—— 顧氏為人溫和，但顧氏的五個哥哥卻是土匪性子，他們顧家錢莊唯一的閨女也敢欺負，不要命了！

        被五個大舅子明著暗著招呼了幾次，他就算再迷戀尤氏，也不敢求情。

        接著兩三年，齊家的孩子一個一個來，顧氏先生下嫡長子齊躍進，從小伺候齊老爺的香兒也生了齊躍南，齊躍西雙生兄弟，尋了個好日子，顧氏喝了香兒的茶，給了院子，從此香兒成了蔣姨娘，賈姨娘生下齊溫玉。秋末，顧氏又懷孕，老太爺跟老太太就別說多高興了，顧氏果然如先生說的，八字極好，才入門三年呢，齊家馬上多了好幾個小兒，過年時就別提多熱鬧了，更別說姨娘通房都聽話，一家和樂，然而，就在這種時候，廚房管事安嬸子來說，尤氏好像有了。

        顧氏當晚開堂大審，老太太在上，把馨州最專精婦科的歐陽大夫請來，一診脈，有了，一個多月。

        論道理，尤氏是通房，雖然被打發到廚房工作，但不代表她可以隨意找人相好，這種通房就是喝藥賣掉，沒什麼好說。

        沒想到尤氏大喊冤枉，說孩子是老爺的。

        眾人不信，把齊老爺請來一問，他才硬著頭皮承認，說，也不是他去找尤氏，是尤氏不知道怎麼著，每次他在書房晚了，她就會給他送個點心來。

        在廚房工作快三年，只讓尤氏更想爭，她表現的大膽又熱情，齊老爺招架不住，好上幾次，孩子大抵是這樣來的。

        顧氏脾氣再溫和，這下也是氣得如火山爆發般猛烈—— 丈夫與尤氏幾年前打了自己一巴掌不夠，現在還來？尤氏這通房都能踩她，生了兒子的蔣姨娘難道不會想跟著踩一踩？飽受寵愛的賈姨娘難道不會也想踩一踩？

        以前心軟，尤氏生完孩子後沒打死她，這才讓她有機會再來一次，但她現在有了躍進，肚子裡還有一個，未來歲月漫長，她總不能讓姨娘通房們不把她放在眼中。

        想起母親的殷殷交代，又想起兒子，顧氏睜眼，冷冷道：「戴嬤嬤，賞尤氏絕子湯，妳看著她喝下去。」

        尤氏原本篤定的神色這才慌亂起來，「老太太，太太，婢子知道婢子犯錯，但是婢子腹中的可是齊家的骨肉，太太好歹看在老爺單傳的分上，讓婢子產下這孩子吧。」

        老太太在堂上，他們總不可能看著骨肉就這樣沒了—— 可是，老太太卻始終沒說話，就連那個迷自己迷得要死的齊老爺，都是一臉為難。

        戴嬤嬤看自家小姐的神色，知道她不想說，便代為開口，「嫡少爺已經出生，下頭有蔣姨娘生的兩個弟弟，太太現在肚子裡還有一個，兩年後，石家糕餅的四姑娘也要入門，石家姑娘出了名的會生兒子，齊家可不是非得要妳腹中的孩子才行。」

        尤氏臉色灰敗，想了想，又道：「婢子求老太太一件事情，太太賜了湯藥，婢子不敢不喝，既然從此不會再有孩子，婢子想親自扶養金珠。」

        她知道女兒在秀芳閣至少有十個下人照顧，就算不能當姨娘，到秀芳閣去也比在廚房強。

        她很瞭解顧氏，顧氏心軟，只要自己不惹是生非，顧氏不會來為難自己。

        戴嬤嬤聞言笑道：「想照顧大姑娘？妳是想過上好日子吧？怎麼，廚房苦怕了，所以想去秀芳閣耍威風嗎？真是人心不足蛇吞象，若是別家丫頭敢爬床，早被打死了，太太好心留妳一條命，倒是讓妳再爬了一次床，這回還厚臉皮的求著扶養女兒，搞清楚—— 那不是妳的女兒。」

        賈姨娘跟蔣姨娘一聽，背脊都是一冷。

        不管孩子是誰懷的，在律法上都算主母的，只要顧氏想親自扶養庶子女，把孩子抱去倚福院，自己這生母就只能認命。

        想到這裡，兩人表情更加恭順。

        這些表情變化，顧氏自然看在眼中。

        是，她是心軟，但她不是傻子，她只賜藥，沒想到尤氏居然以此提出想親自扶養女兒的要求。

        「好，妳既然想親自扶養女兒，就如妳所願。」

         尤氏臉色一喜。

        「戴嬤嬤，照我剛才所說，妳親自看她喝下絕子湯。」接著交代廚房管事，「安嬸子，這個月不用讓她做事，算是給她休息調養，等她身子好了，再來跟我說一聲。」

        很快的，一個月過去，尤氏滿心以為秀芳閣的管事娘子會來下人房接自己，卻沒想到管事娘子抱著快三歲的齊金珠過來，說是她自己求的恩典，想親自扶養女兒，太太如她所願。

        尤氏傻眼，她是想去秀芳閣過好日子啊，怎麼會把女兒送到下人房這邊來？

        她立即撲上去抓住那管事娘子，「金珠，金珠可是齊家的大小姐，怎，怎麼能住在下人房？」

        管事娘子似笑非笑，「妳打什麼主意，老太太清楚，太太也清楚，姨娘孩子漸多，規矩得立起來，不然這百年基業恐怕會毀在不安分的姨娘手上，捨個庶女，讓後宅女子安分點，老爺也是同意的。」

        此後，齊金珠便跟著尤氏在廚房長大。

        尤氏幾次想重施故技，溜出去找齊老爺，奈何安嬸子已經得了吩咐，連帶其他廚娘都看得緊，尤氏想歸想，卻始終沒機會。

        只能說，顧氏把齊金珠往廚房扔，這還真扔對了，齊家幾個姨娘通房只要想起兒女會因為母親而遭罪，都老實得不能再老實，不但對顧氏有禮，也教導自己的孩子要尊敬嫡長，故多年來，後宅安寧和樂，女人一旦不吵架，不爭寵，男人自然喜歡回家，老太爺與老太太對這媳婦都十分滿意。

        顧氏入門第十年時，老太爺開始身子不舒爽，請了大夫，卻也說不出是什麼問題，老太爺漸漸變得不愛出門，而後下不了床，又過了一兩年，大抵也覺得自己差不多了，一日，他特意將一家子叫到床前吩咐後事。

        齊老爺難過得說不出話，但父親開口，卻是不能不聽。

        老太爺就一個兒子，祖輩傳下來的公田與公產，全數給了這個獨生兒子。

        至於爺爺跟父親留給自己的私產，以及當掌櫃這些年得來的私房，趁著還有精神，給孫子分一分。

        最大份的當然是給嫡長孫齊躍進，馨州跟雲州的肥田八處，年收租約五千兩，至於顧氏的第二個兒子躍東，則給了鎢州的三座煤田與兩座鹽田，年收三千五百。

        躍南與躍西兩兄弟合得端州田產九處，年收約四千兩，平均一人一年可拿約兩千兩。

        嫡女齊溫良得康祈府店鋪八間，年收一千兩，另給現銀三萬兩。

        庶女齊溫玉得梅花府店鋪三間，年收四百兩，另給現銀一萬兩。

        老太爺說到這裡，道，這些東西成親後才正式給，成親前的收益都歸顧氏，為免顧氏為難，無論孫子孫女，一律十四歲後才能議親。

        至於齊金珠，無田無鋪，就是現銀五千兩。

        老太爺親自說了，齊溫良定親後才給齊金珠議婚，齊溫良大紅花轎出門，才操辦齊金珠的嫁妝，原因很簡單，齊家是百年茶莊，要臉的，如果讓庶女先嫁，那不等於告訴天下人，我齊家就是姨娘通房先有孕—— 雖然馨州多的是知道顧氏吃了自己陪嫁丫頭虧的人，但都那麼多年了，人家不提，又何必敲鑼打鼓再引人注意。

        大戶人家，第一個出來的不是嫡子嫡女，而是庶女，這打的不只是顧氏的臉，還有齊家的臉，老太爺不想將來見到祖先被罵，總之，躍進娶妻，溫良嫁人，才能輪到齊金珠，齊祝聞言，只能低頭說是。

        齊溫良十四歲時，家中給她定了親，對象是紀家船運的嫡長子，紀頤生。

        一個是百年傳承的茶莊小姐，一個是三代積富的船運少爺，怎麼看都是佳話，齊家對紀家很滿意，紀家也對齊家很滿意。

        顧氏雖然才剛剛給齊躍進娶了媳婦，累得不行，但女兒也是她的心頭肉，不想委屈她，紀家也是差不多意思，紀家的嫡長子娶妻，無論如何得熱鬧一番，好好準備，於是約定兩年後成親，屆時，齊溫良十六，紀少爺十八，也不算太晚。

        馨州商業繁榮，住戶多為商戶，規矩沒京城那樣多，齊紀兩家也不是什麼禮教壓頭的書香世家，既然定了親，走動自然頻繁起來，顧氏帶女兒去紀家作客，紀太太帶著紀少爺到齊家作客，讓兩個孩子見見面，都是常有的事情。

        齊溫良見過紀少爺幾次，相貌不錯，彬彬有禮，要說缺點的話，就是書看太多了，有點八股跟死板，但母親說，紀家人口簡單，兩個兒子一嫡一庶，庶子將來肯定會分出去，她在後宅是鐵打的地位不用怕。

        想想也是，紀家人口簡單，既然人口簡單，過日子就不難了。

        書讀得多也沒什麼不好，有錢人家的少爺，誰不愛玩樂，誰不愛風流，但紀少爺不但對吃喝嫖賭沒興趣，院子裡的通房也不過就兩個人，銀錢只用來買書，個性這樣老實，將來過日子肯定容易—— 自己樣貌不過清秀，算不上什麼天生美人，難得紀少爺不沉溺花街風流，不偏好女色，將來就不會有貌美姨娘來氣自己，即使有些固執也不要緊，自己讓著他就是了。

        至此，她不再去想其他，把精神用在家具樣式，繡花圖樣這些東西上面，一心備嫁。

        也因為嫡女已經定了親事，顧氏旋即開始給齊金珠看對象，老太爺過世前交代了，齊金珠的對象個性得直，這才鎮得住她，顧氏託了媒婆打聽，有一個甘姓國生挺不錯，家境貧，但脾氣硬，家中雖然是寡母拉拔兄妹長大，他卻不是那種任寡母拿捏的性子，最主要的是那甘姓國生會讀書，文章頗受夫子喜歡—— 好歹是齊家的人，這真要隨意打發，丟的也是齊家的臉，若是嫁給讀書人，不論貧富，基本上都挑不出問題。

        本來到這裡為止，一切都很正常。

        誰家沒幾個侍妾，誰家沒幾個八卦，尤氏爬床雖然欠揍，但馨州欠揍的爬床丫頭可也不止她一個。

        至於齊金珠，她也不是第一個變成丫頭的小姐，別說庶女，就算是庶子，生母犯下這樣的大忌，有子的主母也很難容得下，齊金珠還能在本家長大，談親，以尤氏的行為來說，已經算是顧氏大人大量了。

        整個馨州都知道紀齊兩家的親事，兩年說短不短，一晃眼就過去一半，就在齊溫良繡完喜被，準備開始繡嫁衣時，她一下子從大戶千金變成說書先生口中的女主角—— 也不是說書先生缺德，挑個閨閣女子出來講，而是因為這實在太八卦了，不說都對不起這麼難得的大八卦。

        齊金珠勾搭上紀少爺了！

        號稱對美色不算特別喜愛的紀頤生竟為了她神魂顛倒，要求齊溫良帶著齊金珠嫁過來，屆時嫡妹為正妻，庶姊為姨娘，否則他不娶。

        顧氏當下氣得不行，尤氏這樣，齊金珠也這樣，她跟溫良是欠了這對母女嗎？都要跟她們搶丈夫！自己息事寧人不想鬧大，她們還真以為萬事由自己掌握？

        她再要齊家的面子，也不會犧牲自己的女兒。

        想鬧笑話？好，她倒要看看最後悲慘的人是誰。

        她命人把尤氏打了個屁股開花，鎖到柴房，吩咐傷好了就扔往莊子做苦工，至於齊金珠，不想嫁給國生，想嫁給大門大戶？那好，她就如這庶女所願，讓她嫁入大門大戶—— 蘇副知州的傻兒子。

        照紀齊兩家的意思，就是快速把齊金珠嫁出去後，婚事照舊，反正還有一年呢，也夠紀少爺收心了。

        齊溫良從知道這件事情開始，便整天關在房間裡，別說顧氏萬分疼惜，就連紀太太也來了，說兒子失心瘋，被她罵了幾次，已經反省過，對於未婚妻也很是歉疚，託了母親表達歉意，並保證以後不會再有這樣的事情。

        齊溫良性子軟，聽得未婚夫已經知錯，便不再那樣難過。

        紀太太看她收了眼淚，命人把食盒拿上來，說知道她喜歡吃點心，自己下廚做了荷花酥，讓她嚐嚐。

        雖然吃不下，但準婆婆一早起來自己下廚，又乘了一個多時辰的馬車過來，那荷花酥一朵一朵開著，顏色層層疊疊，足見是花了時間的，她再不想吃，也是乖乖拿了起來，把四塊荷花酥吃得乾乾淨淨。

        紀太太見她這樣聽話溫順，更覺得喜歡，顧氏看女兒終於吃了東西，也覺得高興，就在這時候，紀太太的心腹賴嬤嬤，顧氏的心腹戴嬤嬤兩人都衝了進來，臉色奇差不說，賴嬤嬤更是一副天崩地裂的樣子—— 齊金珠的送嫁隊伍還沒出康祈府，人就被紀少爺中途攔截走，兩人私奔了。

        於是齊溫良一下從深閨千金變成馨州人茶餘飯後的話題，可憐者有之，嘲笑者有之，都說大黎國百年來沒發生過這麼離譜的事情。

        顧氏一方面替女兒委屈，一方面又想砍人洩恨—— 這個女兒，她是從小精心教養的，教導禮儀的葉嬤嬤可是當年在彩晨宮待過的二等女官，院落的管事娘子江嬤嬤則是尚書嫡女從前的貼身丫頭，經過無數請託才請得這兩位，雖然是商家女兒，卻被養得像官家小姐，禮儀，教養無一不好，琴棋書畫也多有涉獵，如此即是想著將來成親，能討得丈夫喜歡，卻沒想到……

        顧氏怒，齊老爺則是什麼都不敢說—— 妻子前幾年原本想把尤氏跟齊金珠扔往莊子的，母親也同意，是自己說對不起這女兒，好歹在本家長大，將來有利結親，這才留了她們，沒想到尤氏母女居然做出這種事情，別說溫良，就連顧氏他都不知道要怎麼面對。

        躲了一陣子，終於還是硬著頭皮進了顧氏的倚福院，問問她該怎麼辦。

        鬧成這樣，女兒是不可能再以齊家嫡女的名義出嫁了，不管嫁給誰，都會被拿出來當成笑話，這屈辱一輩子甩脫不掉。

        兩夫妻商量了一陣，決定把女兒送往原州。

        齊老爺有個叫做齊宗的遠房堂弟在原州做絲綢生意，兩夫妻的打算是讓女兒到原州，辦妥過繼文書，另外取個名字，以齊宗庶女的名義出嫁，屆時就能把紀混蛋給齊溫良潑的髒水抹掉了。

        十五歲的齊溫良從來沒想過這種事情，未婚夫劫了庶姊的親，自己還得遠到原州改戶籍，從此稱叔父為爹，叔母為娘……

        顧氏自然各種捨不得，但又有什麼辦法，女兒大了，總不能一直在家，等到行囊都收拾好後，大隊人馬便從馨州出發，前往原州去。

        從馨州北門出來時，齊溫良伸手揭了帳子，看著漸漸變小的城門，眼睛一紅，眼淚掉了下來。

        此時，齊溫良十六歲，距離紀少爺牽著齊金珠私奔，剛好一年。

*             *             *

        到了原州，辦妥過繼文書，並將齊溫良的名字改為齊瑤。齊宗的妻子鄭氏旋即開始幫這「庶女」打點親事—— 鄭氏十五歲時嫁給齊宗，丈夫如何受到本家照顧，她很清楚，因此齊瑤來到家裡，她對她十分熱情，至於打聽親事，更是仔細又仔細。

        過了兩個多月，終於找到一戶不錯的人家，姓金，對象是家中的嫡長孫，現在十九歲，之前是因為守孝耽誤了婚期，品行方面都是沒問題的，另外，這戶人家分家只分私房，不准分祖產，嫡長媳在錢財方面不用擔心。

        金家對一般人來說雖然是有錢人，主子出門都有四人伺候，可是跟齊家還真不能比，齊瑤的韶華院裡，光嬤嬤丫頭就有十幾個人了，這還不算粗使丫頭。若過門，日子雖然比不上馨州，但下人奴僕都有，也無須自己動手。

        鄭氏把情況寫信跟顧氏說了，顧氏又跟婆婆與丈夫商議，想想也行，孩子都十六了，不能再拖，於是回信說好。

        鄭氏立刻找人說親，金家來見過，對齊瑤的人品頗為喜歡，又聽齊宗說這孩子一直跟她親娘流落在外，最近好不容易相認，對這女兒十分歉疚，所以給她準備了一萬兩嫁妝。

        金家原本對庶女身分有點疑慮，怕嫁妝單薄，自己虧本，但聽到嫁妝有一萬兩，當下也就爽快答應。

        很快的合了八字，請官媒寫了婚書，雙方約定臘月過門，大概還有八個月時間。

        齊瑤開始人生中的第二次備嫁，只不過這次當然簡單的多，手帕跟鞋子大概花了四個月的時間，等這些小東西好了，才開始繡嫁衣—— 上次她才繡了一朵雲，便傳來那荒謬的消息。

        顧氏教女兒仁慈，葉嬤嬤跟江嬤嬤教她禮儀跟見識，但這半年住在原州，卻從鄭氏身上學到新的待人處事—— 叔父的絲綢生意做得很好，姨娘通房自然也多，與「給她機會改過」的顧氏不同，鄭氏總說「先下手為強」。

        譬如說，侯姨娘自恃受寵，又剛生了兒子，滿月酒上暗示著想要田地，當天晚上兒子就被抱到鄭氏的院子了，鄭氏說要親自教導，從此跟生母一月一見，侯姨娘哭天搶地，齊宗也沒辦法—— 他再喜歡這新姨娘，鄭氏都是正妻，大黎律法，正妻有權扶養孩子，不管是誰出的。

        跟鄭氏相處了幾個月，齊瑤看事情的角度也慢慢不同。

        以前為了那破事哭得要死，難過得想出家，可事隔一年多再想，好像也還好，總比成親後才來鬧好多了，聽說紀少爺帶著齊金珠回家，卻被轟了出來，現在兩人在外頭租屋子住。

        齊金珠跟尤氏一樣傻，怎麼會以為懷上孩子就好了，當年尤氏之所以能足月生產，那是因為婦科名醫歐陽大夫診過，是女孩，要不然為了給顧家交代，奶奶一定會賜藥下去的。

        隨著日子一天一天過去，嫁衣的顏色也一天一天滿起來，白露過後沒幾日，家裡氣氛開始有些不好，弟弟妹妹沒人敢跟她說話，下人也躲著，齊宗說沒事，鄭氏也說沒事，但那種為難她覺得似曾相識，讓葉嬤嬤去套話，這才知道金家要退婚。

        不知道是誰跑去跟金家說，這齊瑤不是齊宗的外室女兒，而是本家嫡小姐，至於為什麼本家要充旁支，讓他們自己去打聽。

        金家派人去馨州一問，原來齊瑤就是被退過親的齊溫良，他們金家雖然不是什麼書香世家，但也不想娶個被退過親的姑娘。

        相對於齊宗的暴跳如雷，齊瑤倒是冷靜的多。

        十五歲時被退婚，覺得天崩地裂，只顧著自己傷心，自己沒臉，還沒講話眼淚就先掉，房門不想出，飯也不肯吃，此刻想來，真覺得以前那樣不應該，連累母親跟著一起憔悴許多，哥哥一方面要學習管帳，一方面還要擔心她，嫂嫂莊氏也可憐，明明是新嫁娘，卻連大笑都不敢，躍東在書院裡只怕也有些不好受。

        現在自己快十七歲，不能再不懂事了。

        「叔父別生氣了，我沒關係，退婚就退婚吧，總比成親後再來鬧好。」

        後來，還是由她安撫了齊宗與鄭氏，回到院子，葉嬤嬤已經讓人把屋子收拾乾淨，那些鞋子，手帕，嫁衣，繡線，繃子，全部不在了，還把房間擺設稍微移動一下。

        洗了澡，連寧神湯都不用，一覺到天亮。

        一連幾個月，鄭氏每天早晚都來看她，確定她吃得下，睡得著，這才比較放心。

        而因為她沒事，齊宗的怒火似乎也就沒那樣大了。

        退親之事由大人去處理，現在不用繡嫁衣，齊瑤突然多出大把時間，一閒，倒是想起以前不少事情。

        她有個閨中密友，小名石榴，家中藏書萬卷，石榴專愛看絕本的女子著述，每回到齊家玩，便會帶上一本給她。

        自己是宮中教儀嬤嬤教導長大的，讀的是《女誡》，《後宅錦訓》，《三從詳解》，《四德詳解》此類書籍，也深以為然，女子自然是以夫為天，至於處事，則是善良立心，仁慈立想。

        可石榴帶來的書卻不是這麼一回事，講的都是女子應當自立，女子也應走出大門，最驚駭的居然還有說女子不必忍氣吞聲，合則來，不合則離，天下之大，沒道理只有男人能行。

        也不知道怎麼的，當初不以為然的那些東西，現在居然一條一條浮現在她腦海中。

        在馨州時她就聽說了，京城是天子腳下，女子地位很高，能與男子並行，外出也不會被指指點點，她聽爹爹說過，京城還有女子掌櫃呢。

        真想去京城看看……

        可憐有可憐的好處，譬如說，當齊瑤在年後說起想去京城看看時，齊宗並沒有多加阻攔—— 只覺得這孩子可憐，被紀家坑了一次，又被金家坑了一次，他都擔心這姪女兒想不開出家，難得有興致想去京城走走，就讓她去散散心。

        京城他也去過幾次，民風開放，女子地位高了許多，別說只是退親，就算是被休的婦女照樣大搖大擺地走在街上，或許讓齊瑤去那裡玩一玩，心情上會開朗些。

        於是寫信去跟馨州的堂兄夫妻說了，又派人先去京城租了屋子，打掃一番，趁著早春還沒下雨，齊瑤帶著葉嬤嬤，江嬤嬤，葫蘆，櫻桃，橙子這三個丫頭，還有叔父派給她護車的下人跟幾個粗使婆子，一行人便上了京城。

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作者: 丫不    時間: 2020-9-19 01:09 PM



【第二章】

        齊瑤十七歲入京，轉眼一年多。

        這一年，真是她人生中最開心的一段日子—— 兩次退婚，即使錯的不是她，但被指指點點的都是她，京城可好了，就算和離，女子照樣能上街，身分也沒比較低，安頓下來後，她便請了女的遊歷先生做導覽，四處遊玩。

        齊祝跟顧氏只擔心她二次被退婚後會想不開，相比之下面子跟銀子都是小事了，遂交代葉嬤嬤，只要這孩子開心就好，想做什麼，想去哪，都不用攔她。

        於是，當她被京城女子掌櫃之風影響，表示想開店時，自然沒有任何阻礙，大哥齊躍進很快寫信來說，他會派程商到京城教她怎麼挑店，佈置店鋪，至於伙計看是要他從馨州送來，或者直接在京城挑都可以。

        葉嬤嬤看了信，笑道：「大少爺真心疼小姐。」

        「我跟程商倒是好久不見了。」

        「小姐長大，自然不能再見外男。」

        齊瑤身邊有個宮儀嬤嬤，又有個服侍過尚書千金的江嬤嬤，規矩自然十分多，雖是商家小姐，過的卻是比官家小姐還嚴謹的生活，別說是下人，就算年齡差不多的世交子弟，過了十歲之後也不怎麼見了。

        程商雖然不算外人，但也不算熟人—— 當年山賊兇狠，齊老爺跟顧氏兩人從京城訪友回來，一路救了兩個孩子，一個是後來跟年幼的齊溫良成為閨中密友的李石榴，父母被殺，她被拋到草叢中躲過一劫，由於是個女孩，加上說得出自己的出身，顧氏便把李石榴跟自己女兒放一起照顧了，數月後，李家尋來，將李石榴接回家，兩女娃的情誼即是從這裡開始。

        另一個撿到的孩子就是程商了，年紀大概八九歲，只穿著簡單的衣褲，又瘦又髒，頭上還有一大片乾掉的血漬，不知道在那山裡多久了，問他叫什麼名字，出身哪裡，都說不出來。

        顧氏心慈，命人給這孩子洗了澡，跟著大隊人馬回到馨州，養在大廚房，一個姓程的廚娘見他瘦弱可憐，好吃好喝的都會多留一份給他，又把自己過世丈夫的衣服裁小了給他穿，有吃有睡，精神自然恢復良好，過幾個月顧氏再看到，居然不認得這神色清朗的孩子是誰，倒是那孩子過來規規矩矩地道了謝，顧氏這才想起來還有這事。

        程大娘說，這孩子除了開頭一個月有些畏縮之外，後來倒是慢慢好了，見人會招呼，能說笑，廚房忙起來也能搭把手，倒是可以留的，丈夫前年過世，自己只有寶妹跟喜妹兩個女兒，若是顧氏不介意，她想收這孩子為義親，自己百年之後好歹有人上香，也給女兒留個娘家人。

        顧氏覺得這樣也算好事，同意了。

        之後，尋得好日子，程大娘帶著孩子前往府衙做義親登記，衙官問她孩子叫什麼，程大娘一時答不出來，那官員不想等，見她主人家從商，便寫了「程商」。

        程商從此跟著程大娘還有寶妹喜妹一起在廚房打下手，洗菜，洗碗，顧火種，什麼都做。

        又過了兩三年，程大娘去求了顧氏，聽說城西要新開茶莊，預備多請兩個新夥計，想讓程商去店裡幫忙，原因很簡單：女兒出嫁就是別人家的了，自己以後還得靠這兒子，能讓他去店裡做事，總比在廚房洗碗出息。

        由於在鎢州的競爭對手趙家茶莊先前發生了一些事情，齊老爺下令，在茶莊工作，不管奴僕夥計，以後只用家生或者賣身的奴僕，身契在手裡才不怕作怪。

        程大娘是家生，但程商是義親，因此只能算是聘僱，想去店裡做事就得賣給齊家，程大娘同意，叫來程商，他也同意，顧氏讓大管家給簽了賣身契，給了十兩銀子，兩人畫押，從此程商成為齊家的賣身下人。

        等城西茶莊一切妥當，程商收拾收拾，便去城西店裡住了。

        齊溫良在這之前，只知道父母從京城那趟歸來，除了李石榴還救了另一個人，後來那人如何，她都不知道。

        到嫡長兄齊躍進成親，齊老爺把城西茶莊交由他全權打理之後，她才第一次聽到程商的名字，也才知道這人即是那趟在山中撿到的孩子。

        由於城西茶莊的蔣掌櫃自恃經驗，不怎麼把齊躍進這年輕少爺放在眼中，大少爺想看帳本他就推託，大少爺想看看茶庫也是推託，齊躍進又怎麼是肯吃虧的性子，當著眾人之面怒斥了一番，蔣掌櫃隔日便裝病說身體不好，得在家養養，他提拔上來的二掌櫃跟幾個識茶小子自然也跟著身體不好。

        蔣掌櫃自是想，你不過會投胎而已，只怕連茶分五色都不清楚，掌櫃又不是小子，隨意誰都可以勝任，何況現在連識茶小子都沒了，到時還不是得回來求我。

        卻是沒想到，齊家一直沒人來求他，他忍不住派人打聽，才知道城西茶莊這幾日賣「不挑茶」，簡單來說，就是不給客人挑茶了，客人給多少錢，下人便從標示好的茶桶取出與之對應的茶種，由於不給挑，因此會多給上兩撮，但偶而會有「金運」，給雨前龍井的錢，卻拿到明前龍井，此種另類樂趣，倒是讓生意比平常好上一些。

        如此，沒有識茶小子也能做生意。

        另外，齊躍進又命每間店派上一人過來暫住城西，因此「不挑茶」只賣了五天，城西茶莊又恢復正軌，買黃金桂給黃金桂，買大葉青給大葉青，後來卻因為客人詢問頻頻，於是決定每隔五天賣一次不挑茶。

        齊老爺知道了，自然對兒子大為讚賞。蔣掌櫃是能幹，但再怎麼能幹也是齊家請的，領齊家錢銀，拿捏齊家少爺，好大的威風。

        顧氏知道，更是樂翻—— 蔣掌櫃是蔣姨娘親爹，老太爺把私房分下來後，蔣姨娘一直忿忿不平，覺得一樣是孫子，為什麼嫡庶差距如此之大，當著她的面不敢抱怨，但只怕沒少吹枕頭風，這不，城西茶莊就讓她爹去當大掌櫃。

        蔣掌櫃大概也覺得女兒受寵，便把自己當一回事了，居然想拿捏他們齊家的嫡子？真是不知死活，現在可好，自己求去，沒什麼好說。

        叫來兒子一問，才知道原來那不挑茶居然是程商建議的。

        齊躍進敢當面罵蔣掌櫃，一方面固然是沒把他當回事，一方面自然也有打算—— 城西離專收綠茶跟青茶的莊子近，一天就能來回，然後多調幾個揉捻的過來，讓他們專門負責綠茶跟青茶，白茶紅茶黑茶則交由沒走的識茶小子，兩天即能穩住。

        卻沒想到這時，少數留下的人裡，有人向前一步，跟他提了這「不挑茶」的提議。

        齊躍進一聽，覺得這提議更好，只要把桶子按照價錢排列寫上價格便行，店裡有五人沒走，他又把自己院子裡幾個識字的下人送來，從蔣掌櫃派人來說不幹了之後，不過耽擱了一個時辰，這便開賣，生意不比平常差。

        顧氏聽得笑容滿面。

        戴嬤嬤也笑說：「這是小姐好心，當年救程商一命，現在回報給少爺了。」

        這是齊溫良第一次聽到「程商」二字。

        沒多久就聽說大哥把程商提拔為城西的大掌櫃，城西茶莊本來就是齊老爺給兒子試手的，因此什麼都沒說。

        茶莊淨銀一年三算，城西的利潤一向少，三十幾個茶莊中算是偏後面，但又不是墊底的那種，自程商當了大掌櫃後，第二次結銀時數字竟是多出不少，已經從最後幾個爬升到中間，這下，原本還一直說著「擔心老爺多年心血付之一炬，還是妾身回家跟爹爹說，讓爹爹再回來替老爺分憂」的蔣姨娘也無話可說。

        齊躍進初生之犢不畏虎，局面開得漂亮，隔年，城西的淨銀衝入前三，僅次於百年的本店，以及梅花府的梅花店，齊老爺跟朋友見面，個個恭維他虎父無犬子，嫡少爺真有本事。

        齊老爺自然得意萬分，雖然一間店的淨銀跟大掌櫃的作事方式有絕對關係，可重要的是，自己兒子識人嘛。

        千里馬也得有伯樂賞識，而他的兒子就是那伯樂。

        齊躍進又提了一個心腹去接城西掌櫃，然後把程商調去鎢州那間位置極好，但淨銀年年墊底的茶莊。

        程商似乎也上手了，這次更快，第一次結銀就讓鎢州那間拖後腿的店甩脫墊底，淨銀比起過往多出七成，不只如此，第二次結銀前，奴僕傳來消息，齊家成了知州府上的供應茶商，一下子打開知名度，人是好風尚的，聽說知州都喝他家的鳳凰茶，便也想喝喝看，讓他們齊家茶莊鋒頭瞬間壓過在鎢州經營多年的趙家茶莊。

        消息傳回馨州，齊老爺樂了好一陣子—— 他討厭趙老頭很久了，總算能壓他一回，爽。

        而在深宅後院中的齊溫良，就這樣一次又一次聽到這名字。

        不管是爹爹，娘，或者大哥大嫂，說起他來都是笑的，嫡弟躍東還說將來要跟他學呢。

        自己懂琴棋書畫，卻不太懂生意，這兩年因為程商的關係，才知道原來算帳有分結銀跟淨銀，結銀是面子，淨銀才是裡子，爹娘說，程商很能掙裡子。

        有次齊溫良帶著丫頭去齊躍進的書房想討本書來看，下人見是嫡小姐，自然沒阻攔，剛好齊躍進書房門口的丫頭淨手去了，沒人守著，她便直接推門而入，自己尋起書，選了一本史書，正想出去，卻聽得外頭一陣聲音，齊躍進跟一名陌生男子兩人說笑而入。

        那男子比齊躍進高上一些，身材頎長，一身簡單藏青色的袍子，氣色極好，雙目炯炯有神。

        兩人一對上眼，齊溫良連忙低下頭，心裡跳得很，雖然只不過是一瞬間，卻還是記得了，這人眼睛真亮。

        有點難形容，但跟石榴帶來的那些話本中形容的一樣，有星星在閃……

        倒是齊躍進十分大方，「溫良，這即是哥哥跟妳提過的，現在在鎢州茶莊的程掌櫃。」

        他其實不太贊成母親用官家的方式教導這個妹妹，守禮得太過，簡直彆扭，馨州的大戶小姐，只有溫良不出門，不上街，即使跟李石榴小姐那樣要好，也只在李老太太生日時去李家，其餘都是李小姐乘著馬車到齊家拜訪，外人說起齊家姑娘好教養，但他卻覺得妹妹可憐。

        兄長在，見見外男又有什麼。

        將來溫良嫁入紀家，那些店家還不是要人替她打點，難不成她不用跟掌櫃面對面對帳嗎？再者，紀家也有不少管事是男子，按照母親「男女有別」的教養方法，將來溫良這少奶奶還得繞著走，避免在院子撞見男管事，多奇怪。

        難得有這機會，他便想讓妹妹見一下外男，總不能將來進了紀家，管事一跟她說話，她人就害怕的跑了。

        「程商，這是我親妹。」

        齊溫良聽得一陌生聲音說：「程商見過三姑娘。」

        她實在很想跑走，但這樣跑了又很奇怪，只好低著頭說：「程掌櫃不用多禮。」

        齊躍進原本想留她喝茶，後來見她彆扭得厲害，只好放她回去。

        齊溫良回到韶華院，總覺得心還跳得厲害，鋪了畫紙作畫，卻是定不下神，耳朵熱，擔心被葉嬤嬤瞧出端倪，吩咐葫蘆不准把在大哥書房遇見程商的事情說出去。

        這就是齊溫良唯一一次見到程商。

        「見」是這麼一次，但「聽」真的無數次，齊躍進膽子大，程商有本事，這兩人倒是配合得天衣無縫。

        百年茶莊，八代傳承，總有些舊人舊事看著不順眼，但又礙於人情不好清掃一番，這下可好，齊老爺把店交給兒子理所當然，新當家派自己的人去整理也是理所當然，程商沒有人情包袱，什麼都來，「我在齊家工作已經四十幾年了，我分過的茶比你吃過的飯還多」，「我跟齊老爺可是三十幾年的朋友，誰敢質疑我的帳本」之類的話，在他面前都沒用。

        蔣掌櫃事件後，程商倒也學了個經驗，要去鎢州之前另外訓練了十五個人起來，要是接手時茶莊的人也跟著拿翹說不幹，這十五個人可以馬上頂上。鎢州茶莊的人見人家有預備軍呢，哪敢再說什麼，配合度高得很，如此，淨銀多了不說，最重要的是規矩建立起來了。

        蔣姨娘的親爹是第一個被掃出去的，石姨娘的四弟也被掃出去了，至於祖輩親戚留下的沉重人情與姻親關係，自然也是一併拔除，程商才不管你喊齊老爺什麼，總之莊子不賺錢，就把帳本跟鑰匙交出來唄。

        齊老爺知道這回功夫施下去，齊家茶莊只會更穩固，為了兒子跟子孫的將來，只有同意的分，又不想有遠親上門跟他訴苦討人情，遂交代了程商，若是有弄走誰，記得寫信送來，他好出門躲躲。

        果然有些被拔除了職位的親戚到康祈府鬧，顧氏以家中還有兩個女兒未婚為理由，不接待外男，將那些親戚安排在康祈府最好的客棧，吃喝自然由齊家負責，其餘一毛不給，那些來「討公道」的老親戚這才知道，齊老爺不會替自己作主，這件事情齊家根本就是默許的。

        眾人心頭暗惱，如果當初程商來時，自己交出帳本跟鑰匙，好歹還能當個二掌櫃，現在可好，什麼都沒有，是自己走人，連說齊家無情無義都不行，後悔得腸子都青了，卻也是沒辦法。

        齊溫良雖然沒再見過程商，卻常聽哥哥跟母親提起，就連大嫂莊氏也是，除了好話，還是好話—— 這人存了錢之後，買了一進的宅子，替程大娘跟妹妹贖了身，喜妹定親後，他更是用心準備，嫁妝一擔一擔的往裡頭扛。

        齊老爺聞言，又是一陣讚許。

        顧氏也十分欣賞，這孩子對外下手犀利，但卻重情，當年程大娘給他留飯的恩惠，還有替他求情去城西學茶，得以離開廚房的恩惠，都記在心裡呢。

        至於自己當年救他一命，那更不用說，他不就正在給躍進辦事嘛，躍進有人情包袱，有為難之處，但程商這些都不用管。

        顧氏想替兒子更加拉攏他，但又想，這家將來還是得由兒子夫妻來管，便讓莊氏再給喜妹添添妝，莊氏性子耿直，沒想這樣多，被婆婆一講，倒是馬上去辦了—— 添多了怕程商有負擔，因此只添了六擔，三十六抬，也算是六六大順。

        奴婢贖身嫁人，前主人家居然還給添妝，就是在告訴夫家，這丫頭我們很喜歡，對喜妹來說，這好名聲的好處遠遠大於六擔嫁妝。

        當然，作為齊躍進的心腹，這一切都是他應得的。

        程商如何如何，程商又如何如何，這些年，齊溫良都不知道聽了多少，他是哥哥手上最鋒利的一把劍……她原本是這樣認為的。

        然而，經歷了這麼多事，加上到了京城的這一年，宛如重生的齊溫良，不，齊瑤開了眼界，也見識了人與人之間的關係，慢慢有了另一種想法，雖然說這麼想不太好，但她覺得，哥哥才是程商手裡的那把劍。

        主從之間有時候不僅止於是賣身契上的關係，而是一種看不見的借力打力，他以哥哥的名義，做了自己想做的事情。

        回想起來，哥哥甚少說「我想到」，「我覺得」，大多都是「程商建議」，「程商跟我說可以如此」，從「不挑茶」開始，程商就有很多建議，而因為他的建議的確有用，所以慢慢的，主從關係就改變了。

        當然，她只能自己這樣想，卻是不敢跟任何人說的。

        話說回來，她真沒想過自己想開店，哥哥會把這人送來。

        她想開茶莊，自然是生意好才能高興，大哥把程商送來，那幾乎是保證了，別的不說，光是憑著齊家一年比一年多的淨銀，她已經覺得自己的茶莊生意會很不錯。

        命葫蘆把信收起來，葉嬤嬤看外頭天色也差不多了，喊人備飯。

        等廚娘把六菜兩湯送上，天邊雲彩已經轉成一片茜紅。

        看著天邊雲朵，齊瑤不禁想起李石榴，石榴說她就是在傍晚時分生下的，天邊雲霞忽而茜紅色，忽而石榴色，這才取名知茜，小名石榴。

        石榴的祖父曾經是康祈府的副府，家中藏書萬卷，有許多孤本，石榴就從那書庫中挖出好多奇特的書，葉嬤嬤跟江嬤嬤教她三從四德，那些書卻說女子當自強，男人能撐天，女人也行。

        當初她是把那些書當笑話看的，可現在想來，還真有道理。

        女兒當自強，說得多好，看，紀少爺腦子進水，金少爺又沒擔當，可她現在仍活得好好的。

        這一年來，她跟鳳書齋的白掌櫃小有來往，白掌櫃因善妒被休，現在活得可生龍活虎了，鳳書齋每月淨銀上百兩，誰會看不起一個住著大院子，十幾個下人伺候，餐餐八道菜，出入都是雙頭紫檀馬車的人。

        白掌櫃笑說：「當初被休，爹娘為我煩惱得頭髮都白了不少，可我現在過得這樣好，爹娘的頭髮又黑了回來。」

        齊瑤在京城這一年，是真的想通了，紀家不要緊，金家也不要緊，對她來說，最要緊的只有齊家。

        她喜歡這裡，但她更想家，可是她得先把自己活出個樣子才能回馨州，她要爹娘以她為傲，抱著她開心，而不是抱著她哭。

        程商的信早幾天就已經到了，說白露當日會來她的宅子，一來，有齊家人給她準備的禮物要轉交，二來，還得問問她想開什麼樣的茶莊。

        於是齊瑤一早起來即梳洗妥當，用過早餐後，鋪紙作畫—— 她雖多才，但最喜歡的還是畫畫，山水人物都喜歡。她偶而也會想，將來等勇氣再多存一些，便請幾個身手不錯的女子當保鏢，跟自己一起暢遊天下，那日子就更美了。

        拿起畫筆，開始勾勒起昨天看到的佛寺風景。

       也不知道過了多久，聽得櫻桃輕喊，「小姐，程掌櫃到了，江嬤嬤讓他在正廳裡等。」

        放下筆，站起身，稍微活動活動，又到玫瑰鏡臺前照了一下銅鏡，早上梳的隨雲髻還整齊，胭脂也沒暈，便沒再重新梳整。
        她在這青草小巷的屋子不大，不過就是一進，三間大屋，正廳也就是走幾步路，一下就到了。

        廳裡坐著一個年輕男子，身後一男一女。

        男子見她進來，立刻起身，「程商見過三姑娘。」

        齊瑤其實不太記得他長什麼樣子，卻記得他的眼睛，對了，是他，眼睛很亮很亮。

        當時只看一眼，就覺得不好意思轉開眼，現在看來，程商還長得真好。

        別的不說，眉眼之間神清氣朗，看著就舒服。

        「程掌櫃一路辛苦，請坐。」

        「謝三姑娘。」程商坐下，態度十分坦然，似乎不覺得跟主人家同桌而坐有什麼不妥，「我從齊家帶來之物甚多，馬車還在外頭，三姑娘還請派個人去帶路。」

        「馬車？」

        「是，知道大公子讓我到京城，老爺夫人以及府中其他人，都有請託。」

        她知道爹娘家人一定會有東西託帶，但沒想到居然會裝了一馬車，這青草小巷的巷道不寬，馬車要是大一點根本進不來—— 比如說現在。

        「江嬤嬤，妳把丫頭婆子都帶上，去巷子口把東西搬進來。」

        江嬤嬤應是。

        「程福，你也去。」

        就見程商後頭那小子很快跟著江嬤嬤的身後跑了。

        程福？所以程商開始有自己的下人了？

        也是，他做這麼多事情，總不可能沒幾個親信。

        齊瑤拿起素瓷茶盞，一時之間倒不知道該從何問起。

        她離開馨州後，雖是跟家中有書信往來的，但大抵是為了顧及她屢被退婚的心情，婚事喜事都簡單略過，至於家裡翻修，拓牆之類的倒是敘述得很詳細，漏窗用了什麼圖案，竹牆距離多寬之類的，她又不想知道那些。

        話說回來，比起在馨州當金絲雀，現下當隻小麻雀倒是自在的多。

        以前讓她跟個外男同屋而談，怎麼想都不可能，但現在，她覺得這沒什麼了，她這間青草小巷的屋子，守門的就是個男人跟婆子，京城雖然繁華，但盜匪也多，老在小巷中晃，要是看哪家只有女人進出，都沒男人，便看準日子跑來，好一點的搶奪財物，壞一點的連姑娘都擄走。

        齊瑤喝了一口茶，這才慢慢問道：「我爹娘可好？」

        「好。」

        「家裡呢？」

        「都好。」

        聽他如此簡短，眉心微蹙，「說詳細些，越詳細越好。」想想又補上，「你知道的都跟我說。」

        「大公子納了新妾，已有孕，歐陽大夫說是男孩，老爺太太很高興，但莊氏不太高興，齊溫玉跟丈夫感情不睦，賈六娘想讓女兒和離，老爺還沒答應，蔣香兩個兒子已經定親，明年會一起操辦喜事，石四娘磨著老爺，想讓自家姪女給大公子當貴妾，被太太派人打了十個板子。」

        齊瑤知道自己不該笑，但她真的好想笑。

        她現在懂為什麼蔣姨娘，賈姨娘，石姨娘，還有這幾位姨娘生的哥哥姊姊，講起程商來沒好話了。

        程商雖然是嫡系人馬，但賺的錢是進了齊家口袋的錢，爹爹若看庫房豐了，出手自然大方，就像翻修，拓牆，不都是因為淨銀多了嗎，大家都有好處，程商給家裡賺錢，怎麼還有人不喜歡他？

        但她剛剛懂了，因為程商不把那幾人當一回事。

        賈六娘，蔣香，石四娘，齊溫玉—— 他喊這些人就像喊程福一樣，直接叫本名。

        想來，他喊哥哥為「大公子」，喊自己「三姑娘」，基本上也是折衷，若是喊「少爺，小姐」，就真的是主僕，而喊「公子，姑娘」是禮貌，卻未必是真的主僕。

        這人自尊心挺高的啊……

        也是啦，爹爹糾結十幾年的浮濫人情被他用兩年時間拔得乾乾淨淨，這麼凌厲，怎麼可能真的甘心把自己當奴僕。

        見他答得直接，她又問了，「那齊金珠跟尤氏呢？」

        雖然母親跟她說尤氏已被扔往莊子，齊金珠因為惹怒紀少爺被發賣，但她覺得不太像真的，齊金珠有本事哄得紀少爺為她拋棄一切，又怎會惹怒他至此，怕是母親想讓她覺得好過一點，刻意編出來的。

        她現在已經過得很好了，她想知道實話。

        「齊金珠名下兩個女兒，紀家還是不讓她入門，現在跟紀頤生在外，靠著紀太太派人接濟。」

        對嘛，這才像是真的。

        齊金珠還是那樣會說話，紀少爺還是那樣沒腦袋。

        程商接著說：「這下倒便宜了紀家二公子，嫡長子為了個女子不回家，庶子自然承起家業，紀家現在認庶不認嫡，至於尤氏，則是跑了。」

        齊瑤瞪大眼睛，「跑了？」

        「原州金家之事被尤氏知道，她不甘心三姑娘還是能嫁得好，塞錢讓人送消息給金家，兩家的親事就是這樣沒的，老爺知道後下令打死尤氏，沒想到卻是讓她先逃跑，通風報信的粗使婆子抓到打死，但尤氏卻是找不到了。」

        原來是這樣。

        原州跟馨州相距百里，誰家又沒幾個外室女兒，就說金家怎麼會知道當中的彎彎繞繞，但如果是有人刻意相告，自然就不用意外。

        也好，金家人口再簡單，也是兩層婆婆，兩層公公，過門後下頭還有小叔，以後會有妯娌，身為嫡長媳，她得五更起身，發派大小事務，這一年，她過得舒心舒身，若讓她選，現在是過得最好的。

        金家，不想嫁。

        紀家，更不想嫁。

        青草小巷的屋子雖然不大，但四季皆美，此刻，很好，很好。

        也說不定。

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作者: 丫不    時間: 2020-9-19 01:09 PM



【第三章】

        程商手腳果然很快，才沒幾天就已經相中店鋪，就在城北鬧區，即使是商街，但附近都是賣書，畫，瓷器，古玩之類的東西，來來往往的都是名人雅士，講錢，卻不是財大氣粗。

        此外，門口有棵三人環抱的老樹，生得高大蒼勁，風吹過便有樹葉搖曳的聲音，櫬著店鋪那略有年代的門窗，顯然一副悠然古意。

        齊瑤一看，就覺得喜歡。

        程福早等在店鋪門口，見程商策馬帶著乘馬車的三小姐及丫頭過來，他馬上打開門等眾人過來。

        「屋子是老屋子了，我不打算修，就這樣舊著，門口朝東，不過這棵樹能擋日光，不會熱，裡頭的那間屋子有火道，到時候改成茶窖，若是遇到雨季，直接從下面燒熱，倒是省了整日搬暖石的時間。」

        齊瑤雖然是茶莊小姐，但對於生意之事，其實一竅不通，但她有個好處，自己不懂，那就是不懂，程商既然得父兄贊賞，那他的考慮跟作法肯定不會錯。

        因此她沒反駁，程商一路說，她便好好記在心底。

        她開店是想賺錢，有寄託，看看能不能體會白掌櫃口中的成就感。

        「阿瑤，你知道一個月能淨賺一百多兩，那有多爽快嗎，真爽快啊，我是被休沒錯，但看我現在過的日子，誰可憐我了，誰看不起我了，問問京城的婦人，若是被休後能月入百兩，她們想不想被趕出夫家，我告訴你，十個有九個想的，別說我嫂子跟弟媳常常帶孩子過來玩，襲家那老太婆還一直說願意三媒六聘，讓她兒子重新娶我一次呢。」

        月入百兩！

        身為百年茶莊的嫡小姐，她的月銀也才五兩銀子。

        若是她的茶莊也開得風風火火，甚至像鎢州一樣成了官家茶，到時候，人家也只會說齊家女兒真厲害，不會有人可憐她，也不會有人閒話她，只要她過得好，那些都會過去。

        她喜歡京城，但還是想回馨州，想見爹，想見娘，大嫂終於生下嫡子，她也想看看侄子。

        只是她現在回去，不是盡孝，是平白讓齊家被人指指點點。

        即使她可以悄悄回家，但同一個牆內，又怎麼可能隱瞞那些姨娘，蔣姨娘跟石姨娘因為親爹還有弟弟被拔除之事，是恨上正房了，即使不敢真的耍大計，但放話出來這種小事情還是做得出來，只怕她回家不用幾天，母親嫂嫂出門時就會被問，唉，溫良回來了？怎麼搞的，還是沒對到親嗎？

        她不想讓家人這樣尷尬，她想像白掌櫃那樣，活得爽爽快快，風風光光，即使人人都知道她被休，但人人都羨慕她。

         她一定要把茶莊開起來，還要開得很好。

         「這間有暗壁，到時候直接改成賬房，京城的人比起其它地方富庶許多，夏茶秋茶倒不用賣，直接賣明前，雨前，跟冬茶就好，至於下人，我手邊還有六人，加上我跟程福，八個已經夠了。」

        齊瑤聽到重點，「高價茶不是人人喝得起，如此一來，客人豈不是少多了？」

        「一般客人自然不會來，不過城北多的是皇親貴冑，我打的是他們的主意，這些高門府第的採買管家個個眼界奇高，甲店客人多，但客人卻是一般販夫走卒，乙店沒人，若你伺候的是世襲府第，你往哪裡去？」

        她想了想，「乙。」

        程商露出「還算有救」的表情，「那就是了，乙店的東西未必合他心意，但販夫走卒都買得起的東西，王宮貴族又怎麼會入眼，買回去不是討罵嗎？三姑娘若是想在京城掙得一席之地，別人有賣的東西都不能賣，只能賣金嵐茶。」

        金嵐是行話，意思是金價茶，即是最貴的那幾種。

        「本家老店有幾個沒用的匾額，其中一塊就寫著「金嵐茶」，是齊家茶莊最早的金嵐茶房所用，後來那茶房收了，匾額入庫，等這店鋪弄好再掛上去，別的不說，老樹，老門，老窗，老匾額，這些老東西，便讓人不得不想起齊家百年歷史，高門大戶沒那樣好打名聲，先請幾位名人雅士來喝喝茶，從這塊開始。」

        她略覺奇怪，「既然是名人雅士，有這麼好請嗎？」

        輕商，大黎國上下皆然，不管什麼朝代，商人永遠最低等。

        程商一笑，「名人雅士中，多的是沽名釣譽之輩，銀子準備好，就不信請不動，一般人只會知道某某先生來我們茶莊了，某某先生也來我們茶莊了，至於私下來往，兩方不說，誰又能知道。」

        「這不是騙人嘛。」

        程商笑著反問︰「有人吃虧了？」

        齊瑤卻也說不出來，那些人的名氣是真的，自己家裡的茶葉好也是真的，但就覺得哪邊不太對。

        「再好的東西沒人知道，就是等著發霉，三姑娘若是糾結這點，倒是真不適合開店了，別的不說，去年欽點的狀元其實是賀大儒的叔父一手教導起來的，但他叔父無名，為了交際方便，他便自稱是賀大儒的門生，這不，新點狀元拜訪朝中大臣，人家知道他是賀大儒的學生，才說得起話。」

        程商說到這裡，接著說︰「這是取巧，不是殺人放火，庫房茶葉有時候壞了就是壞了，若跟客人說「太平猴魁」受潮了，那客人只會覺得，唉，你們的茶會不會有問題啊，我以前買的該不會都長了霉吧，所以茶若壞了，一定就是賣完了，客官，抱歉，「太平猴魁」比較少產，一收就那麼一百斤，昨天已經出了最後一斤，沒了——這是騙人，但不是傷天害理，三姑娘若是連取巧都不願意，想打發時間，恐怕得另外想辦法。」

        齊瑤被說了一頓，面紅耳赤。

        自己果然傻，別說其它，她剛到原州時，母親騙她尤氏被扔往莊子，齊金珠被發賣，當時她信以為真，還因為惡有惡報覺得高興——那當下若是跟她說，父親對尤氏舊情難忘，捨不得賣，紀頤生把齊金珠當寶貝一樣的愛著，那只怕自己好不容易開朗的心情，又要陰暗下來。

        事事誠實，的確難做。

        她喜歡的香粉若是賣完了，那就是賣完了，但若店家說那批香粉做壞了，抹了會癢，所以沒拿出來賣，要她再用那間的香粉，就會有種障礙，忍不住想，這盒沒問題吧，會不會其實做壞了，他們自己不知道。

        真說「太平猴魁」發霉不賣，那客人只怕疑心生暗鬼，覺得難怪以前喝了齊家的茶都肚子怪怪的，恐怕以前茶就發霉了吧。

        齊溫玉滿臉雀斑，賈姨娘總一直稱贊可愛，不也騙人，可是，也沒人受到傷害啊。

        「是我思慮不周，照程掌櫃的意思吧。」

        程商大抵是真的發現她完全不懂生意，也不懂茶葉，店鋪只繞了一圈，就說要帶她走走。

        所謂「走走」就是去逛逛這條商街的店家。先進入畫室，他開口就要留雲派的潑墨山水，掌櫃笑咪咪的說，留雲派的潑墨山水入手極難，偶而有，都是很快被買走了，若是喜歡意境，店裡宗真派的水墨也是一絕，就連文人方換世都對宗真派的水墨贊譽有加，還寫過詩來贊美。

        出得畫室，程商便說︰「京城繁華，留雲派的潑墨山水在這裡吃不開，不是入手難，而是賣不好，所以不怎麼收，還有那個方換世，雖有幾分詩才，但十兩金子就能讓他作詩贊頌。」

        再進得首飾鋪，程商問了冰晶手鐲。

        冰晶手鐲昨天剛好賣掉最後一只，但掌櫃推薦了臨喜府的珍珠，說金盾侯府的大太太最愛的就是臨喜府的珍珠，若大爺堅持要冰晶鐲，小店可幫忙代尋，不管要上好冰晶，還是次等水晶，大概一個月就會有結果。

        當然，齊瑤又開了眼界。

        「冰晶雖昂貴，但色淡，不若珍珠炫目，這些太太奶奶月銀固定，嫁妝又不會變多，買東西自然得買最有效益的，一樣是一只千兩，冰晶鐲不明顯，珍珠串卻是遠遠就能瞧見，一舉手，人人都知道她手上戴了個一千兩的東西，至於冰晶鐲，我一個認識的掌櫃店裡有一對，是從他爹那裡傳下來的，因為實在賣不掉，只好改稱為「鎮店之寶」，這樣的話，就不會有人問為什麼一直擺在店裡了，鎮店之寶嘛，不放店裡難不成還要賣掉嗎？冰晶價高卻無市，這掌櫃肯定是沒進，但身為掌櫃，他不能這樣說，不然會顯得格局小，所以只能是剛好賣完了，至於珍珠就更簡單，店家肯定孝敬過金盾侯府大太太，才能這樣拿她的頭銜出來用。」

        後來不管是文房墨寶店，絲綢店，還是琴店，幾乎都上演著差不多的劇目，程商要買的東西永遠是「昨天才賣掉最後一個」，而店家推薦的東西，一定有個達官貴人愛用。

        齊瑤從剛開始的錯愕，到後來都能把流程背出來了。

        原來是這麼一回事。

        大家都是這樣一回事。

        想起來，程商只請幾個名人雅士來喝喝茶，真算小意思了，那絕版書鋪的掌櫃到底是怎麼跟大學士搭上的，真的好神奇，還以為自己在京城住了一年有餘，眼界早已不同，原來還是差多了……

        「有件事情倒是得先跟三姑娘確認。」半日的震撼教學下來，程商問她，「姑娘打算親自掌櫃，還是當幕後掌櫃？」

        「幕，幕後。」

        「若只在幕後算銀子，姑娘永遠不可能像白掌櫃那樣過得意氣風發，更遑論脫胎換骨，自信滿滿的回馨州，茶莊生意再好，姑娘也只是有背景的齊姑娘，而不會是好手段的齊掌櫃。」

        齊瑤已經不想問他是怎麼知道自己的意圖了——經過這半日，她知道這人有備而來的「備」，到了什麼地步。

        「我……不懂茶。」這樣她要怎麼掌櫃。

        「若是懂了，可願放下身段，像白掌櫃那樣去跟人介紹？若是不願，我自然不勉強，只是女子掌櫃與男子掌櫃的經營方式大有不同，希望姑娘誠實以告，才好知道這金嵐茶莊該怎麼做。」

        白掌櫃很能掙錢，但其實，她的錢也不少。

        爺爺留給她康祈府的店鋪八間，年收一千兩，另有現銀三萬，紀頤生帶著齊金珠落跑時，紀太太上門道歉，另外給了她一塊田產，給她賠不是，那塊田產很肥，一年也是一千兩的收益，去原州時奶奶又偷塞了一萬兩給她。

        她現在的身家是現銀四萬兩，另外，每年收租兩千兩。

        她比白掌櫃有錢多了，但她的確沒底氣，若她只是在簾子後，那麼，她想要的東西永遠得不到——她想要堂堂正正在自己出生的地方走著，看到紀家人也不心慌，她想要人家說「齊瑤真本事」，可是，如果她只是做個掛名掌櫃，那麼，她得到的依然只會是「齊溫良真可憐」。

        她才不可憐，她不要人家可憐。

        齊瑤對著鏡子，自己插上了白玉鳳凰簪。

        這是母親的禮物——那一車子，她花了兩日才整理完畢，各種東西都有，其中最喜歡的就是這只白玉鳳凰簪了。

        雕工精緻，顏色素雅，很對她的心意。

        櫻桃見她心情好，便道︰「小姐，今日天氣不錯，不如我們去昭然寺上香吧。」

        想想也好，昭然寺長年設有善心粥棚，去捐點銀子，順道祈求爹娘身體健康。

        正想吩咐下去準備準備，橙子卻進來了，「小姐，程掌櫃派個丫頭過來，說是送東西，婢子讓她在廳上等著，小姐是要出去見她，還是讓她進房來？」

        「讓她過來吧。」

        橙子下去，不多時，帶了個約莫十八九歲的少女，梳了個雙平髻，相貌討喜，看她衣飾打扮，大概跟櫻桃這幾個身分一樣，程商把她當大丫頭。

        少女倒是十分規矩，一進來便跟她行禮，「婢子花蕊，見過小姐。」

        「不用多禮。」

        花蕊舉舉手上的紅漆描金盒子，笑咪咪的說︰「少爺吩咐婢子教小姐煮茶藝。」

        屋裡眾人都愣了一下，少爺？

        齊瑤最先想到，花蕊口中的少爺，不是齊家大少爺，而是程商。

        他有自己的僕人，自己的婢子，雖然跟齊家簽有賣身契，但他能賺錢，把自己當少爺，倒也沒什麼不行。

        「那就到大廳裡去吧，那兒桌子大。」

        「回小姐，認茶得煮水，若是在廳子裡，久了怕燻得小姐咳嗽，在亭子裡倒是比較合適。」

        沒想過煮個茶還有這麼多彎彎繞繞的學問，也是，炭有煙，有味，總不可能拿暖香碳來燒水，就算有錢，也不能這麼花。

        一行人便移到前院的小亭子，這才知道花蕊還帶著兩個粗使丫頭，除了燒茶的各種器具，連水都帶著。

        花蕊打開紅漆描金盒，一層八格，共三層，二十四種茶。

        「這是少爺精心挑選出來的二十四種金嵐茶，小姐那日說願意從招呼姑娘家開始，少爺很高興呢，已經派人跟兩位詩人講好，屆時請他們品完茶當場寫詩，一個詩瓖梨花，一個詩瓖牡丹，那些高門大院的太太奶奶在深秋時分聽到居然有茶水像春天花朵，一品高貴，一品艷麗，肯定好奇死了，會派人來請，少爺說，那些太太奶奶只不過貪慕風雅，沒幾個真懂品茶，小姐把這些記熟，當場就能把她們唬住，還怕她們不買？」

        花蕊這番發言，別說櫻桃，葫蘆，橙子一臉驚愕，就連八風吹不動的葉嬤嬤，神色也是閃過一絲微妙。

        倒是齊瑤算是有經驗，心想，真不愧是程商的人，講話雖然比較頓，但大抵也是差不多的意思。

        「茶水呢，時間最重要了，短了無味，久了澀味，得從香氣，顏色，時間三方面一起判斷，婢子先做一次，請小姐看著，若是哪裡不清楚，便說一聲。」

        花蕊取出第一格茶葉，粗使丫頭放好東西，見水滾，演示起來。

        水杓要拿哪裡，茶箸要拿哪裡，茶巾何時取，如何放，手腕跟手指何時該彎，何時該直，從小到大過著茶來伸手的日子，她可真沒想過一杯茶有這樣多的學問。

        花蕊倒是面面俱到，茶好了，親手奉給她，至於葉嬤嬤，江嬤嬤，櫻桃，葫蘆，橙子，也都有。

        花蕊又演示了兩次，齊瑤覺得自己記熟了，便想試試。

        花蕊連忙把冷水壺換上，「熱水滾著，小姐手生，先用冷水習慣習慣，免得一個不小心燙著了。」

        江嬤嬤笑道︰「你這小丫頭倒是細心。」

        「是我出門時少爺吩咐的，說等小姐閉眼也能正確無誤後，這才能用熱水，不然燙到，那可不是開玩笑的。」

        一個下午很快就過了，花蕊把帶來的茶具都清洗乾淨，說要留著給小姐練習用，齊瑤賞了她一匹布，花蕊也不推辭，笑嘻嘻的謝過賞後，領著粗使丫頭抱著布匹離去。

        葫蘆看到門關起，這才命人擺飯上來。

        吃完飯，下人撤了桌子，葉嬤嬤奉上水果，見自家小姐神色不錯，笑問，「小姐真要開始見外人？」

        雖然那日她沒跟著出門，但花蕊那丫頭說的「小姐那日說願意從招呼姑娘家開始」這句，她已經有點明白。

        齊瑤聞言，放下銀叉子，「嬤嬤，老實講，讓我在櫃臺後像白掌櫃那樣，見了男女都招呼，現下還做不到，可程掌櫃告訴我，有些深宅大院的太太小姐會招人進去品茶談茶，若只是這樣，我想是可以的。」

        「深宅大院的太太千金個個自比鳳凰，可不是那樣好伺候的，小姐可得想清楚，若是進了那宅子，難免會遇到輕視跟污辱，可忍得下那口氣？」

        「我不是一時衝動才說好的，我在心裡想了很久，從跟大哥說想開店開始，便考慮起這件事情，並不是每個客人都講理，我懂，可白掌櫃或其他女掌櫃之所以得人尊敬，正是因為她們事必躬親，我若只是做個閒散掌櫃，還是得不到我想要的，我想從面對深宅女子開始——嬤嬤，你覺得我鑽牛角尖了？」

        葉嬤嬤笑道︰「怎麼會。」

        「那會不會覺得我辜負了你多年的教導？」

        葉嬤嬤花了很多心思把她教成大家閨秀，但自己卻沒照她想的路走，總覺得辜負了她的心血。

        「小姐雖然打算當個商人，可是小姐沒辜負嬤嬤的心血。」

        「真的？」

        「嬤嬤什麼時候騙過小姐——怎麼教小姐，那都是太太的請託，可是在嬤嬤我心裡，裡子比面子重要，日子比膝蓋重要。」

        齊瑤不太懂。

        面子比裡子重要，這還能明白，但什麼叫做日子比膝蓋重要？

        「小姐，嬤嬤這麼跟你說吧。」葉嬤嬤拉過她的手，「嬤嬤我八歲入宮，二十五歲的時候成為掌管秀女院的二品女官，日子舒服又風光，可後來皇上偏寵個姓田的小秀女，封了她當富貴，但那小秀女不過是個縣令的女兒，皇上怕她在宮中無人照顧，便讓譚皇后降我等級，只為了去給她當大丫頭，於是，我從二品女官一下落成八品，手下從百來人變成十二人，我雖然怨恨那田富貴，但也無法違抗皇后懿旨，繳了二品的衣服，這便到那院子去報到了。」

        這是她第一次聽葉嬤嬤說起宮中事，她還不太明白為什麼會提到這些，卻聽得很專心。

        「我雖是帶著滿腔怨恨，可是田富貴實在真誠，心地善良，個性端直，慢慢的，我是真心想扶持她，她生了一個兒子後，連升兩級，成為田昭熙，賜住彩晨宮，我恢復二等女官的位置，後宮即使再不容易，但以我的經驗，加之皇上對她的寵愛，一路走來，總能化險為夷，皇子活潑健康，她又懷了第二胎，本來到這為止，一切都很好，可惜……我前頭說過了吧，田昭熙個性端直，即是這個性端直害了她。」

        「她觸怒了皇上？」

        「觸怒皇上那倒還好一點，皇上再生氣，最多就是把她送入冷宮，但田昭熙得罪的卻是太子，得罪太子，就是得罪譚皇后——到底是太子命護衛把小皇子打落水，還是小皇子自己不小心，太子倒霉剛好經過就被賴上，那都不重要了，重要的是田昭熙不懂得忍，把事情掀開跟皇上討公道，你覺得皇上該怎麼判？」

        齊瑤搖了搖頭，「我不知道。」

        田昭熙說太子狠心，太子卻說田昭熙誣賴，沒親眼看見，誰都不知道到底誰對誰錯。

        對皇帝來說，手背手心都是肉，罰誰都不忍，但出了事，卻是不能不調查出個結果。

        「太子已經十三歲，是譚皇后第一個孩子，譚家兩代為相，兒女姻親更是佈滿朝堂，最重要的是譚太后還健在，可田昭熙雖然受寵，父兄卻是沒收到多大好處，田大人依然是個縣令，兩個嫡兄三十多歲了還在考國生，你現在怎麼看？」

        「我猜小皇子是被人推落水的。」小皇子是寵妃之子，身旁肯定有宮人侍候，怎可能落水卻沒人看見事情經過，必是被人藉故遣走，而太子是天之驕子，心性甚高，看小皇子不起，或許是狹路相逢，挑釁捉弄，以為他們會吃下悶虧，卻沒想到事情弄大了，出乎他意料。

        「沒錯，小皇子其實是被推落水的，但譚皇后勢力極大，隻手遮天不是難事，所以田昭熙就成了誣賴儲君，其實她若是吃下這個虧，下廚弄個點心端去御書房，跟皇上服個軟，只要皇上開口，譚皇后的責罰不會太重，可偏偏她氣皇上不公平，不管我怎麼勸，她就是不願意，譚皇后見皇上沒發話，自然往死裡罰，直接拔除等級扔往思過房，小皇子則被帶到鳳翔殿扶養，她在思過房中聽到自己的兒子到了譚皇后那裡，又氣又急，這時想跟皇上服軟，卻已經為時已晚，田昭熙後來產下一名公主，月子裡受寒生病，小公主還沒滿月她就走了。」

        齊瑤掏出手帕，給葉嬤嬤擦了擦淚。

        葉嬤嬤欣慰地點點頭，「小姐剛剛問「會不會覺得我辜負了你多年的教導」，不會的，小姐努力過得好不是嗎，田昭熙那樣，才真的辜負了我的教導，她明明可以在後宮活出一席之地，卻偏偏把自己活進思過房，還連累了六皇子。」

        齊瑤睜大眼睛，六皇子。

        他們大黎國的後宮曾有兩段腥風血雨，在那之中，六皇子並沒有長大。

        「六皇子……」

        「是。」葉嬤嬤知道她要問什麼，直接承認，「這樣的孩子不能留，別說皇宮，即使是民間的富貴之家也是如此，你可曾見過哪戶太太罰死了姨娘，卻還把姨娘已經懂事的兒子養在家裡的？萬一這兒子想幫親娘報仇，怕連父親都會連著恨上，六皇子剛剛落水，受寒病死再理所當然不過，小公主倒是逃過一劫，交給紫寧宮撫養，傅韶妃先前產下的女嬰只活了幾個時辰，她正在傷痛，小公主到來倒是安慰了她不少，滿月時便央了皇上給賜名，皇上賜了「安寧」的稱號，即是嘉許這小公主安慰了紫寧宮。」

        葉嬤嬤嘆息一聲，「小姐，我甚少說起宮中之事，是因為田昭熙真的讓我傷心，我希望她能登上四妃之位，她卻是病死在思過房，還有那六皇子，七歲多，真的可愛，後來病得不行時，一直求我替他好好照顧母親——我有時候會想，是不是自己做錯了，皇上喜歡她天真善良，我知道她若想繼續受寵，就必須把這份天真善良維持下去，裝，是裝不像的，皇上很聰明，是裝的還是真的，瞞不過他，所以我始終沒教會田昭熙宮中有多險惡。

        「她從來不知道送進彩晨宮的東西有多少被我扔出去，又有多少因為懶惰被我換掉的宮女其實偷偷拿著譚皇后的賞，我跟幾個有品級的姊妹，時時警醒，和善的皇后，大度的妃子，都是等著那一擊中的的機會，那些相處幾次就知道她很壞的，都是蠢人，相處了這麼多年，還看不出對方有心眼的，這才是厲害，田昭熙高估了皇上對她的喜愛，低估了譚皇后對她的嫌惡，結果就這樣了。」

        「嬤嬤，我懂了，你是怕我跟那田昭熙一樣，被保護得太好，結果不知道天高地厚，怕我進出官門府第，最後惹禍上身了是不是？」

        「嬤嬤可不是小看了小姐，嬤嬤這輩子無兒無女，小姐是嬤嬤的心頭肉。」

        齊瑤笑著挽著葉嬤嬤，把臉靠在她肩膀上，「嬤嬤疼我，我知道的。」

        「小姐可得記得，委屈忍忍就過了，別爭一時之氣。」

        「我知道了，嬤嬤放心，既然是一直在考慮的事情，自然不是一時衝動，偶而聽白掌櫃說起，心裡大抵也是有點準備的，再過幾個月我就十九了，我有時會想，被紀家坑了，又被金家坑了，或許是老天爺讓我醒醒呢，這不，我從原州出走後，可過得高興多了，也許我在踏出這一步之後，得到的會更多也說不定。」

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作者: 丫不    時間: 2020-9-19 01:09 PM



【第四章】

        齊瑤想一鼓作氣，但現實卻是一鼓作氣不起來——她什麼都不懂。

        於是，程商把花蕊，花瓣，以及幾個粗使丫頭留下，自己帶著數人前往落州，連辭行都沒有，只讓人帶了口信。

        幾個丫頭嬤嬤面面相覷，這，誰才是主子？

        花蕊笑道︰「我家少爺說，開張不能一次打響名號，後來就是事倍功半，一旦金嵐茶莊開張，小姐便得開始出去演茶，但小姐現下還不行，他留在這邊也是沒事，本家太太聽人說海船好賺，想試著走這條發財路，我家少爺去給本家太太探一探，到底是真能賺，還是海商缺錢想騙，等小姐能練好筆茶藝，少爺這便回京城。」

        花蕊說得有理，她也就接受了。

        「茶」雖只有一個字，但學問卻是千千萬。

        學著學著，轉眼便到了正月。

        元宵後，哥哥寫信來，說母親打算買海船——程商打聽好了，那喬姓商人信用不錯，只可惜運氣不好，連續兩批船在颶風中翻覆，程商出手，投了八艘船的錢，打好契約，海船的淨利前五年由兩邊平分，第六年開始，喬家七，齊家三，第十年，喬家八，齊家二。

        齊瑤看完信，忍不住笑了，「這姓喬的好捨得，就算娘出了大錢，但平分委實也太虧了。」

        但想想，正因為五五分已壓到商人的底線，所以第六年開始，齊家後退，第十年，齊家退到一般合資的比例。

        基本上，前五年等於是咬住對方，對方的家財都散在海中，不得不從，但若兩方關係想長久，齊家必須在適當的時候後退，不然喬家可能心生不滿而搞鬼，海船既然能賺，又何必斷了這條路。

        這程商說來，還真是做生意的料子。

        她命葫蘆把信收好，又繼續埋頭學習。

        不只是學桌子上的技巧，還得學學人際。

        花蕊花瓣是跟著說書先生長大的，性子活潑，每隔幾日便陪著她到外頭去，尤其那條城北商街，去書畫鋪子買幅畫，跟掌櫃聊聊，順道說起自己準備開茶莊，過幾日再去首飾店買支釵子，再跟掌櫃聊聊，再順道說起自己準備開茶莊。

        剛開始雖然彆扭，但幾次過後，倒也習慣了。

       「都是人而已，小姐別怕。」花蕊笑嘻嘻的說，「將來小姐入高門演示茶水也會遇到人家的少爺管家，甚至是客人親戚，總不能見了男人就低頭，小姐想當掌櫃，首先要學的就是抬頭挺胸。」

        大抵是因為專心，這段日子過得特別快，去城北商街看店鋪好像才是昨天，然後一轉眼，就過了半年。

        小院子裡有棵梨花，白色花朵開滿樹枝，趁著碧空如洗的春日藍天，就別說有多好看，好看得齊瑤都想放下手中的茶具，望天發呆了。

        春分過後，程商又讓人帶了口信，清明之前他會回京。

        說實話，見面之前，她的確是把他當下人，是啊，賣身契在母親手上，給大哥辦事，不是下人又是什麼，可那日在小院中見面，她就知道自己錯了——他俐落而直接，帶她看店鋪時更是事事把握，見她什麼都不懂，順勢現場教學。

        原來，生意是這樣一回事。

        必須有技巧，必須有話術，只要不是詐欺，算不上什麼大事，做生意沒有分好東西壞東西，只有分賣得出去跟賣不出去。

        以前她跟紀頤生見過幾次面，說實話，她並沒有很喜歡，可是母親說讀書好啊，讀書老實，愛讀書總比愛風流好，她想也是，夫妻成親求的是細水長流，只要他人不壞，總能培養出感情，結果就是，這位讀書人讓她成了馨州的大笑話。

        後來的金家少爺金塾全，定親後也見過幾次，不好不壞，喜歡聲色但卻不著迷，屋有通房卻知道正妻為大，除此之外，她對這人完全沒印象，連長什麼樣子，她都想不起來了。

        可程商完全不同，他書讀不多，但說起話來在情在理。

        說實話，她喜歡看他顯露本事的時候，笑起來胸有成竹，那樣子真比什麼名門少爺還讓人覺得好看多了，紀頤生是「書裡說」，「卷裡說」，金塾全是「我爹說」，「我娘說」，程商卻是「你聽我說」，不是別人指導他該如何如何，而是他指導別人該如何如何。

        這才是男子漢，這才叫有肩膀。

        他……

        她是外行人想入行，他也不是打算幫她開了店就算，而是手把手的教，要把她教到好，怎麼看店，怎麼賣東西，怎麼推敲客人的習性，怎麼學茶藝，然後透過茶藝得到自己想要的名聲。

        齊瑤原本以為程商回到京城，是要考她學得如何——雖然十幾年來沒下過功夫，但畢竟是百年世家，先祖的本事都流在血液裡呢，花蕊的煮茶藝，筆茶藝她都學會了，花瓣開始教她以茶做出水丹青，難的圖案沒辦法，吉祥字倒是沒問題，嚇了兩姊妹一跳。

        兩人是程商從說書先生那裡買來的，靠的即是這手功夫，從小到大的本事，沒想到人家短短半年就學會了，只能說人外有人，天外有天，想起少爺說的「姑娘學得好，一人賞百兩，若學得還行，一人賞五十，若是讓我看出來手生，那就領板子吧」，看這態勢，一百兩肯定是有的，少爺向來賞錢大方，說不定齊小姐超出預期，少爺會加倍給呢——想到這裡，兩人更加用心教起來。

        齊瑤自己則是很高興，現在她已經有了一點點的成就感，看來自己要從商真是選對了，又知道程商要回來，更想著若是自己演示沒問題，金嵐茶莊也許夏天就能開張。

        卻是沒想到，程商到來那日，發生了大意外。

        那日程商到青草小巷，四月初乍暖還寒，外頭有點冷，齊瑤這幾天微感風寒，明明已經請大夫開藥了，晚上還是輾轉反側睡不好，葉嬤嬤不讓她出房門，於是在東廂的外間見他。

        內間是她的臥房，外間則是小廳，中間用百鳥屏風隔著，外頭看不到裡面，裡面也看不到外面，加上嬤嬤跟丫頭都在，不算失禮。

        程商剛坐下，客套話都還沒說，便聽到外頭婆子大叫，「你們是誰？」

        又一個丫頭淒厲一喊，「賊啊！」

        眾人紛紛想起最近的不平靜。

        這一個月，附近共有四戶人家被盜賊搶了。

        因為有竊盜，大家晚上防得厲害，壯漢子都白天睡，晚上醒著守院，卻沒想到這次他們居然白天進來。

        程商見眾人臉色瞬間慘白，問道，「不只搶錢，還搶女人？」

        江嬤嬤點頭，聲音顫抖，「漂亮的姨娘不要，沒伺候過人的丫頭也不要，就要糟蹋千金小姐，已經有三戶人家的閨女給毀了。」

        程商聞言，站起來把齊瑤一挎，噓了一聲，警告她不許說話，接著命令，「葫蘆把門拴上，江嬤嬤進來。」說完，把她拎往裡間。

        程商一面脫自己的衣服，一面命令江嬤嬤，「把姑娘外衣，中衣全部脫下來。」

        江嬤嬤在尚書後宅待了快二十年，腦子反應極快，猜出程商想做什麼，雖然失禮，但總比讓小姐被那些匪人奪去清白好。

        呆滯的齊瑤一下就被江嬤嬤除到只剩下裡衣裡褲。

        也脫得差不多的程商把她扔上床，江嬤嬤原以為他也會鑽上去——盜匪頭兒只對閨女有興趣，若見到男女裸身蓋同被，肯定就走了。

        卻沒想到程商並沒有跟著上床，而是用棉被蓋住她，又把她的一隻腳丫子拉出來，露在簾子外，接著把自己頭髮弄亂了些，這便坐在床沿等。

        外頭砰一聲，門被踢破，接著葫蘆大抵是挨揍了，叫了幾聲，混在各種器皿被砸破的聲音中，更顯得凶殘。

        三個蒙著臉的男人踢開屏風——

        瞬間，程商站起來，江嬤嬤連忙過去給他穿衣。

        那劫匪一看，倒有點愣住——這是夫妻白日宣淫吧，女人男人的衣服散落一地，女人還有一隻腳丫在帳子外呢，看樣子男人剛剛完事，老僕婦在給主人家穿衣服。

        「搞什麼，不是說這裡只有一個姓齊的丫頭嗎？」

        「大爺誤會，在下姓程。」程商裝出一副害怕，但強做鎮定的樣子，「這是我的外室，已經跟了我兩年多，可不是什麼千金貴女，我身上有些金銀，還請笑納……江嬤嬤，我外衣的銀票，還有一張領收單，都拿給大爺。」

        江嬤嬤連忙在地上衣服中找出他的外衣，一掏內袋，果然有數張銀票跟領收單，連忙雙手奉給那幾個盜匪。

        那盜匪接過，一看，銀票是大金錢莊，還有一張船務領收單，明明白白寫著「程商」。

        這戶人家還真的姓程啊，是個外室，不是什麼閨閣姑娘。

        搞了半天自己弄錯了。

        那劫匪頭頭只對未出閣的千金小姐有興趣，見這滿地衣服，大膽的作風的確是外室爭寵才幹得出來，又對那幾張銀票的金額滿意，嘖了一聲，轉身就走。

        見那匪人走了，江嬤嬤腿一軟，跪倒在地上——從聽到粗使婆子大喊，到現在看著匪人走開，其實不過就是一瞬，若是什麼地方慢得一慢，未必就能滿得過，小姐要真有什麼意外，她要怎麼跟太太交代，真是好險，好險……

        程商自顧穿好衣服，再把江嬤嬤扶起來坐好，聽得外頭聲音漸息，判斷那群人已經走了，喊道「葫蘆。」

        葫蘆果然是挨打了，臉上一塊青一塊紫，聽得叫喚，跌跌撞撞地跑進來。

        「幫你家小姐把衣服穿好，陪著，別離開。」

        齊瑤受驚過度，葉嬤嬤也身受重傷——聽到有賊，立刻跑來小姐門口想攔人，自然是挨了重打，頭破血流的躺在床上，也虧得她死命護門，拖得一拖，不然後來怎麼樣，倒是難說。

        下人正當群龍無首，程商倒是出來一一發落。

        先是數人，確定大家都在，便派腳程快的奴僕，一個去請大夫，一個去他京城的宅子通知管事拿錢過來，輕傷的分派下去清點物品，其他的人去幫忙安置葉嬤嬤還有幾個被打得比較厲害的下人。

        飯那些也不用弄了，直接讓附近的飯館送過來。

        大夫開傷藥時，又請他去給齊瑤診了脈——小風寒倒是不礙事，今日受驚，心緒不穩，吃幾帖寧神藥即可。

        一直到下午，院子才算整理好。

        聽到程福跟林管事已經把事情辦妥，程商把下人聚集起來，重傷三人，中傷一人，其餘都是皮肉傷，將養將養就能恢復。

        「那群盜賊怕是會再回來，這院子暫時是不能住了，蘇大夫傍晚前會派車子來，重傷的人暫時就先住在醫館裡，橙子，方婆子，你們兩人陪著葉嬤嬤；羅五家的，你帶著自己兒子陪著羅五；白大郎，你帶著自己媳婦陪著弟弟；伍婆子，高婆子，你們倆陪著尹婆子，傷愈之前都住在醫館裡，診金方面蘇大夫會直接跟我拿，不用煩惱。」

        把重傷中傷的安排好，接著又說︰「其他的人去大有客棧，我已經請人租了四間大房，都先住那裡，把金銀貴重物品帶走便行，不能放在衣袋裡的東西都不准帶出去，更不准拎著衣箱包袱，也別結伴而出，現在開始，每一刻鐘走出去一個，別讓其他人一看就知道大家準備搬家了。」

        下人面面相覷，知道這程掌櫃使計騙走盜賊，只能拖一時，這裡不能再住，但要他們不准帶衣服或者其它東西，想想還真有點……

        程商使了眼色，程福道︰「我家少爺知道各位有損失，已經預備好十八個錢袋，裡頭都是十兩的碎銀跟一張五十兩的銀票，總共是六十兩，請各位先在大有客棧暫住，等少爺替齊小姐找好新住處，各位再過來伺候便行。」

        六十兩！

        這沒什麼好抱怨了，要說起來，那幾件舊衣服跟小物品哪值這麼多錢呢。

        知道有錢可拿，沒人埋怨，說來也算發筆小財了呢。

        江嬤嬤年紀雖不小，但耳朵還是挺厲害的，聽得外面發落完畢，道︰「這次真幸好有程掌櫃在。」

        齊瑤已經沐浴過，重新換過衣服，飯館送來的中餐雖然豐盛，但她一點也吃不下。

        只穿裡衣裡褲的樣子被人看去了，給她龍肉她都吃不下。

        江嬤嬤好說歹說，她才勉強喝了半碗湯。

        「我的小姐啊，別想了，我看程掌櫃人也挺好，不會到處亂說的。」

        「嬤嬤，這，若只是想瞞過那群盜匪，抽斗裡多的是衣服，怎麼……」

        是，她是覺得程商頂天立地，也對他有好感，可是——

        江嬤嬤溫言安慰，「小姐，萬一他們一進門就掀床掀被子，卻發現小姐穿得好好的，那可怎麼說，再者，脫下來的衣裳衣擺會髒，會皺，跟抽斗裡取出來的不一樣，要是拿熨燙過的衣服丟在地上，只怕是一眼就能看出，嬤嬤知道小姐委屈了，可這個險不能冒。」

        齊瑤便不說話了。

        江嬤嬤說的道理她都知道，但就是……就是……

        此時，程商大步跨進來——門也破了，屏風也破了，下人都被他命令去收拾財物，自然沒人通傳。

        一見他，她立即問道︰「葉嬤嬤如何？」

        她聽到葉嬤嬤重傷，很想自己去看，倒是被江嬤嬤勸退了，說她已經受到驚嚇，再看到自小疼愛自己的葉嬤嬤被打成那樣，只怕是受不了。

        「左右手都被打斷了，雖然可以接回，但大夫說至少要休養半年，姑娘且放寬心，葉嬤嬤沒有性命之虞。」

        嬤嬤肯定是死命護住門的……

        「嬤嬤這輩子無兒無女，小姐是嬤嬤的心頭肉」。

        她眼眶一紅，眼淚流了下來。

        程商見狀，聲音放緩了些，「蘇大夫是京城有名的外科聖手，他說能恢復，就一定能恢復，姑娘放心吧。」

        齊瑤吸著鼻子問︰「真的嗎？」

        「我可沒騙過姑娘。」

        想想也是，便覺得好上一點，「請蘇大夫給葉嬤嬤用最好的藥。」

        「那是當然。」程商看她情緒稍穩，道︰「姑娘吃飽了？若是飽了，帶上葫蘆，江嬤嬤，櫻桃跟著我走吧。」

        最掛心的事情得到了結果，她突然又不知道該怎麼看他，「也住大有客棧嗎？」

        她也有聽到他剛才對下人說的話。

        「城北的客棧現在沒上房，姑娘先住我的宅子吧。」

        「那，程掌櫃住哪？」

        程商一笑，「倒是我沒說清楚，我宅子有客院，有井有灶，挺方便的，現在應該已經布置起來，我另外派幾個丫頭過去，馬車明日就派人去買，姑娘不用擔心不自在。」

        話雖然婉轉，但她也聽得懂。

        院子裡有井有灶，可以自己開飯，自己洗衣，小院子自成天地，她現在只有江嬤嬤跟櫻桃葫蘆，的確不夠用，他再派人，有了新馬車她就能自行出入，跟住在青草小巷也不會差太多。

        「那……」

        「不用擔心，下人都以為是我把萌蘆放床上充外室，把姑娘藏床底，以此騙過盜賊，葫蘆跟江嬤嬤自然不會亂說，至於我，當年若不是太太善心，別說今日之光景，能不能活命都不知道，出了這屋子，我不會再提今日之事。」

        江嬤嬤對著自家小姐欣慰一笑，臉上就寫著︰看吧，我就說程掌櫃人好，肯定能守口如瓶。

        齊瑤相信他的人格，但就是覺得哪邊有點怪怪的……

        「若還是不放心，待我跟太太及大公子招呼一聲，安置好我娘跟兩個妹妹——我跟喬公子相談甚歡，他一直約我出海，東北東南，諸多國家，各有驚奇，我便在外頭遊歷個五六載，回大黎後，自是不會再踏上馨州，也不會與齊家相尋。」

        「不，不用，是我自己太憂慮，今日之事，多謝程掌櫃了。」

        「姑娘把要帶走的東西拿一拿，換了下人的衣服從後門出來，這是避難，不是搬家，別多帶，附近人家只怕都知道青草小巷被搶了，別讓人一眼就看出咱們不打算回來。」

        車子從側門入宅後，程商便下來，放下帳子，車子又往前行了一段，這才停。

        外頭有人掀開帳子，居然是花蕊。

        花蕊笑咪咪的說︰「齊小姐。」

        齊瑤在花蕊的攙扶下，踩著小梯子下了馬車，這才發現原來客院的門居然寬到可以讓馬車通過。

        環顧四周，比自己的青草小院還大上一些。

        青磚地，紅瓦屋，石牆漏窗都是花朵形式，看格局應該是一進三大房，前院有亭有池，東廂邊種著一排竹子，風吹竹響，倒頗有一番雅趣。

        大門外，除了花蕊，花瓣也在，另有四個約莫十五歲上下的二等丫頭，兩個廚娘，四個粗使婆子，還有個醫娘，是蘇大夫館裡出來的，見人下了馬車，同時行禮，「齊小姐。」

        另外有個一二十歲左右的俏麗婦人，見到她馬上笑說，「婢子是絲湖繡房的大繡娘，齊小姐還請先跟婢子進房量身。」

        程商不讓她們多帶東西，但也不是全沒計劃，那繡娘帶了兩箱現成的衣服來，齊瑤先試了，留下一套晚上穿，江嬤嬤跟櫻桃葫蘆自然也都留了衣服換洗。

        繡娘量好衣服跟腳的尺寸，笑說︰「婢子回去趕工，明日早上會先送兩套春服跟彩香寶墜鞋過來，齊小姐膚色白，穿淺色倒是好看，不如先做一套藕荷色配雪青腰帶，一套妃色配胭脂腰帶，小姐看著可好？」

        「那就先這樣吧。」

        原本以為住到程商的地方會諸多不便，但卻是事事周全，什麼都有了，晚上睡覺，花蕊說不知道她習慣什麼香，準備了幾種，葫蘆點了竹葉燻香，聞到熟悉的香味，心裡鎮定了不少，待除下外衣，醫娘端著寧神湯進來，看著她喝完藥，接著坐在床頭，手抹藥油給她按摩。

        一夜無夢，還是櫻桃把她叫醒的。

        繡娘已經把連夜縫製的兩套衣服跟鞋子送過來，梳洗過後，櫻桃給她梳好頭髮，換上妃色對領襦裙，彩香寶墜鞋，珠釵首飾等東西自然是有帶出來的，鳳璃簪往頭上一插，銅鏡中，依然是那個百年茶莊的嫡千金，氣色極佳，根本看不出來昨天差點遭遇劫難。

        小廳裡，飯菜已經擺上，江嬤嬤見她進來，開始伸手布菜。

        一切規矩都照她在齊家的水平，沒有忽視，沒有怠慢，她也不覺得自己是落難了。

        用完早膳，花蕊跟花瓣笑咪咪的，「小姐，我們今日再學茶。」

        江嬤嬤有點為難，「這，不太好吧，小姐昨天受到驚嚇，得休息休息。」

        「少爺說，即是受到驚嚇，才不能休息，腦子一空，只會不斷想起昨日之事，想多了，晚上要不好睡的。」

        齊瑤一聽，也覺得有道理，以毒攻毒嘛，便站起身，「還是在亭子裡嗎？」

        「是。」

        一個早上都是在茶香中度過，要不是葫蘆說中飯好了，還真不知道過了兩個多時辰。

        下午也是一般。

        她一把心思放入怎麼在水丹青上開出花朵，就不太會想起昨天的驚心動魄，累了一日，睡前醫娘給她按摩按摩，又是一覺到天亮。

        如此，不是學茶，就是讓花蕊花瓣拉著去花園走走，身體不閒，腦袋不空，晚上一次惡夢也沒有。

        江嬤嬤懸了幾日的心，這才總算放下。

*             *             *

        忘了是第幾曰早上，她原本也以為是學茶，花蕊卻是笑道︰「早荷開了，小姐想不想去看一看？」

        一聽，她便來了興致，居然這樣早開花，也算稀奇。

       江嬤嬤陪著，葫蘆櫻桃也帶上，花蕊花瓣領路，朝荷花處前去。

        葫蘆咦了一聲，「這條路跟我們之前走的不太一樣對吧？」

        「是啊，東北角這塊園子主要是桃林，荷花池，觀星閣，桃林裡有兩隻狐狸，有時候會跑到荷花池那，怕衝撞到小姐，所以之前都繞開附近，昨晚終於被老霍父子逮住，這才敢帶小姐過來。」

        葫蘆奇道︰「這附近又沒山，怎麼會有狐狸。」

        「我們也不知道，這宅子其實已經買一年多了，但一直放著，後來是齊少爺說小姐想開茶莊，少爺這才派人過來整理，當時見那兩隻小狐狸，也沒趕，誰知道他們後來長這樣大，不過因為一直都是人在養，倒也沒什麼野性，只是怕小姐被這兩隻畜生嚇到，所以先抓起來。」

        齊瑤想想這半個月來見到的園子景象，程商這宅子，有魚塘，水榭，竹林，樹林，另有花園數座，她看到的院落牆便有七八道，可不比馨州齊家還要小啊。

        他當年十兩賣身給齊家，又因為蔣掌櫃之事情立功，被提拔起來，可就算哥哥給他花紅，怎麼算都不可能買得下這地方。

        江嬤嬤也算是帶著這小姐長大的，知道她不好開口，便替她問了，「花蕊，從程掌櫃頂下蔣掌櫃的位置到現在，也不過幾年時間，宅子這樣大，又是在城北，沒個十萬兩只怕也買不下來，這，老婆子迷糊，就算少爺給再多花紅，也不可能買得起啊。」

        「齊少爺分了不少花紅給我家少爺，我家少爺用那些花紅做南北貨運生意，賣身歸賣身，但大黎律法可沒規定賣身了就不能做生意，擁私財，少爺的財富即是這樣累積的，但本銀有限，能採買的東西自然有限，最好的時候，一趟也不過賺個三五百兩，後來累積到三千兩時，少爺便去洎江撈沉船。」

        齊瑤聽到撈沉船時，忍不住露出驚訝的表情。

        洎江被稱為商江，主流連結大黎，西瑤，西善三個國家，支流或者交叉的江河更延伸到南籮國，南召國，自古以來，便是主要的商船運送河流。

        河運雖然快速，但有時遇到大雨導致河水暴漲，以致船身撞上河石，船隻翻覆，因而衍生出另一種投機賺錢的方式，撈船。

        短則三五個月，長則三五年，基本上是看本金能支撐多久，有人一撈致富，也有人千金散盡，卻只撈起幾塊破木板。

        這程商膽子真大！

        三千兩已經足以兩代富裕，他居然全拿來賭。

        只是看今日光景，他肯定是得老天眷顧的那種。

        「只能說少爺運氣好，沒三個月，就撈到商船，裡頭滿滿都是珠寶首飾，上船的手工匠人一看，說是西瑤手藝，精細又大量，很可能是六十幾年前，西瑤王欲娶南召公主的聘禮，少爺一聽，立刻跟船工說了，不管撈到多少，都分五分之一給他們，那些老船工一聽都樂翻，找越多得越多，那還不盡力撈，百來人的大隊憑著經驗跟一些昔日傳言，居然把西瑤王的聘禮大隊全撈上了，金銀珠寶不用說，那些器皿的價值可高了，西瑤王給南召公主的聘禮呢，誰不想收藏上一份，至於那些毀損的家具布料瓷器當然也沒浪費——西瑤王後來花了五十萬兩，把那批船上的東西全數買回。」

        齊瑤直聽得目瞪口呆。

        她知道程商很厲害，可沒想到這麼厲害，居然想到直接放消息給西瑤王室，讓他們整批買下來。

        是，王室顏面不可損，扣除珠寶跟器皿等值錢之物，那些破爛的家具，布料，瓷器，已經泡水六十年的香料，西瑤王也都得買下來，誰讓那些箱子上都烙著西瑤皇室的國印，先祖皇帝對南召公主的情意若是流落大黎民間，那他真不用面對西瑤百姓了。

        「少爺說話算話，十萬兩花紅平分給撈船的船工，另外四十萬兩……」

        櫻桃忍不住接口，「繼續撈船？」

        花蕊雙手連搖，「不撈了，少爺說沒人運氣那樣好，以前是苦於本錢不夠，只能走幾箱貨物，現在有四十萬兩本錢，少爺便放手做了——不瞞小姐，少爺合資海船，可比本家太太早了兩年，所以當初太太問喬家如何，少爺直接說可以信任，因為少爺老早在這塊打聽過了，只是當時喬家船還沒翻，所以不給人合資。」

        葫蘆聽得雖然有趣，但也想到另一個問題，「花蕊，你這樣劈哩啪啦的把程掌櫃的事情說出來，不怕被罵？」

        「不怕，少爺那日跟我說到梨花居伺候，以後小姐才是我主人，小姐讓我做什麼就做什麼，不用問過他，現在小姐問話呢，婢子當然是好好回答。」

        齊瑤這才想起，花蕊花瓣之前都是喊她「齊小姐」，但入住這裡後，卻改口喊「小姐」，原來是這緣故。

        以前當她是齊家小姐，現在則是自己的小姐。

        花蕊接著又笑說︰「江嬤嬤剛剛說這宅子至少十萬兩，真的是十萬兩沒錯。這裡曾經是皇親貴冑的府第，格局做得很開，少爺一看就很喜歡，也沒嫌荒涼，便買了下來，雜草啊，荒木啊都不是問題，反正都是能處理的，翻修翻修就能住人了，說來也巧，少爺本來沒有要修主院以外的院落，說還沒成親，修了給誰住，林管事卻覺得，既然以後要住在京城，只怕還是會有朋友往來，萬一哪日跟朋友在外頭喝醉了，家中若無客院，就只能將朋友送往客棧，那樣實在太失禮了，少爺想想也是有可能，這才翻新了梨花居。」

        十萬兩的皇室舊宅！

        一路行來，齊瑤內心都不知道驚訝幾百次了，所幸自小訓練，臉上喜怒不現，只在心裡想︰難怪都說善惡終有報。

        當初母親救他，雖然只是因為心軟，可沒想到竟救下一個商業奇才。

        大哥嫡子地位穩固，固然跟母親娘家有關係，另一方面，也是大哥找到了程商這匹千里馬。

        從蔣掌櫃的店開始，他一間一間整理，一間一間收拾，爹爹見大哥做得好，家權慢慢放下去，正房越來越穩，母親說，蔣姨娘這幾年倒是比以前乖得多。

        是啊，正房越來越穩，不乖也不行。

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作者: 丫不    時間: 2020-9-19 01:09 PM



【第五章】

        那荷塘的花果然漂亮，齊瑤一看就喜歡，便讓花蕊去替她張羅作畫的紙張，彩墨，約莫過了一刻鐘，花蕊抱著一卷紙，又提著個描金盒，快速衝進亭子，「小姐瞧瞧這些行不行？」

        齊瑤驚愕，「怎麼這麼快？」

        她以為等花蕊採買好至少要一個時辰。

        「小姐入住梨花居，少爺就讓陳嬤嬤張羅了琴藝，畫藝等等需要的東西，小姐試試看，可有稱手的？」

        原來，他早讓人準備好了。

        看起來好像對什麼事情都不放心上，居然……居然……

        八色彩墨條，十幾枝筆，紙也是上好的畫紙，加上這晚春的好天氣，畫紙一鋪，便在亭子裡畫了起來。

        此後幾日，也沒怎麼學茶了，專心作起畫來。

        花苞含露，也就這幾日而已。

        綠的葉，粉紅色的花苞一株又一株，水面出現水榭的倒影，更添幾分別致。

        畫得高興，這才想起，唉，七八日沒碰茶了——這麼說來，自己的功夫到底行不行，金嵐茶莊準備得如何，重點是，程商人還在京城嗎？

        「花蕊，程掌櫃若是回來了，跟我說一聲。」

        「是說一聲就好，還是小姐有事要跟少爺說？」

        「我有事情要問他。」

        「是，婢子知道了，這就去跟林管事傳話，小姐等等。」

        然後，當天下午程商就出現了——齊瑤真的覺得，下人隨主人，程商跟他教出來的人常常會讓她傻眼，不是說不好，而是有一種「唉，這麼快」的感覺。

        雖然是他自己的宅子，但他也沒有直接走進來，而是派了丫頭過來傳話，再過一刻，他人就到了。

        大概半個月不見，感覺他好像黑了些，看起來頗有奔波，倒是眼睛，跟第一次見面時一般，亮得很。

        程商在大廳坐下，拿起茶盞喝了一口，笑問︰「姑娘有事跟我說？」

        「我想，金嵐茶莊能不能在夏天開張？」

        「行。」

        又來！太乾脆了，乾脆得她都不知道該說什麼了，「程掌櫃不問問我的茶學得如何？」

        「姑娘又不是沒分寸的人，既然主動問起，肯定是已經準備好了，我相信姑娘的能力，不會再多問。」

        嗷，這，有點怪，但也不是不高興就是，「你的那些人不都已經在別的茶莊做事，突然抽過來不要緊嗎？」

        「不要緊，他們並不是同一處，而是各自分散，一個茶莊少了個人，並不會有多大的影響，姑娘想夏日開，那我明天要回馨州一趟，除了把那塊百年牌匾找出，也順道帶喬家的管家去送禮。」

        講到喬家，她突然想起花蕊說，程商老早就在買海船。

        這人真是——不過大黎律法的確不禁止奴僕擁有私產，一些高官大戶的大管家，名義上是僕人，出了主人的院牆也有自己的宅子，進了自家宅子也是多人伺候。

        當初程商跟齊家簽下賣身契，是他自己畫押的，得了十兩銀子，現在若是想買回，卻不是交回十兩銀子就行，還得看齊家肯不肯。

        就跟一般買賣一樣，買進十兩，不代表賣出也是十兩，多的是賣身只拿了五兩，贖身時卻得花了五十兩的人，有些主人不願放人，甚至會開出千萬兩的贖身價，好讓那奴僕知難而退。

       不知道程商有沒有跟母親提起過贖身之意……

        「明日我請幾位女賬房來，姑娘便跟她們學學話術，演茶，講得好，事半功倍，講不好，事倍功半，金嵐茶莊要賣的東西都是大公子親自打點過的上好茶品，姑娘的基本功既然已經沒問題，就學學說話，免得辜負了大公子以及自己過去半年多花下去的心血。」

        齊瑤點頭。

        好像，只有點頭的份，一直以來，不管他說什麼，自己都只有點頭的份。

        但她不討厭，反而有種隱隱的喜歡——當了十幾年小姐，真不知道從哪跑出來的奴性，總覺得他吩咐了什麼事情，而自己做好了，就會覺得很開心。

        雖然說他們之間大抵也是沒緣分，但經過紀家跟金家的事情，她慢慢地也學會順心而為，把握當下，就當成自己的小秘密，偷偷高興一下也好。

        「對了，程掌櫃，我想去看看葉嬤嬤。」

        「姑娘想出門不用我同意，只是最近下雨，等天氣晴朗後再出去吧。」程商笑笑，「我前幾日去看過，但葉嬤嬤大抵是受到驚嚇，精神上還沒恢復，眼睛瞪得老大，半天說不上幾句話，姑娘若想去瞧，可得有心理準備。」

        「不要緊，我就是想親眼看看。」這陣子真沒什麼不好，就是掛心葉嬤嬤，「還有，程掌櫃明日回馨州，有件事情想請你替我打聽，不過……」

        「不過？」

        齊瑤遲疑了一會，還是說了，「別給我娘還有大哥知道。」

        「姑娘想打聽什麼？」

        又是這種奇怪的乾脆，不問她為什麼不能給人知道，只問她要打聽什麼，唉，他跟大哥相處時也是這樣嗎？

        「康祈府的前副府姓李，生有三子一女，長子李彬大人早逝，長女嫁入之前與我有婚約的紀家，是正房太太，李家現在是李老太太，二老爺，三老爺，還有李彬大人的獨生女兒李知茜，先前只聽說紀太太把李知茜許給了自己的庶子，我想請你問問，這消息是真是假，還有算算，她今年十九歲，也該成親生子了，幫我看看她過得可好。」

        她跟李知茜是多年好姊妹，可是自從紀頤生跟齊金珠私奔後，她就不太想見人，原想著到原州展開新生活，等心情平復再與李知茜聯絡，沒想到二次退婚，她都不知道該說什麼了。

        京城過得舒服，心境漸開，也想過再寫信聯絡，可聽說紀太太把親侄女許給了自己的庶子，若真是如此，倒是不好寫信——紀家讓齊家成了馨州笑話，不管什麼原因，她的信都不該送往紀家，一切只能到此為止。

        可是，人與人之間的想念又哪裡是一句「到此為止」能斷的，母親想把她教養成千金小姐，故不願她與商家女子來往，李知茜有個副府祖父，有個京生父親，是官家，也是書香世家，母親這才同意讓兩人往來。

        大宅生活，她只有李知茜一個朋友。

        程商讓她覺得，或許可以跟李知茜聯絡起來，他做事謹慎，手腕靈敏，由他出面，絕對不會讓其他人知道。

        「據我所知，李姑娘並沒有嫁入紀家。」

        齊瑤忍不住驚訝，「沒，沒有？」

        紀家是馨州首富，李家卻已經家道中落，李知茜嫁給庶子紀頤溯，算是高嫁，李家不會反對，至於行二的紀頤溯，庶子哪來資格反對嫡母的決定，這幾乎鐵定的婚事，居然沒成？

        「李姑娘過門前一兩個月，紀二公子房中的丫頭懷孕了，而且已經顯懷，庶生嫡前，這實在太下李家的面子，除非李家臉面都不要了，只求錢財，不然李姑娘怎麼樣都不能過門。」

        齊瑤已經不知道該說什麼了，這紀家是能多離譜。

        就兩個兒子，大兒子帶了未婚妻的庶姊私奔，二兒子在正妻過門前讓通房懷孕，紀老爺到底有沒有在教兒子啊？

        「那，那知茜她，她——」

        「李家為了維持名聲，想逼她出家，但她的個性又怎麼肯吃這種虧，知道我行走多方，讓奴婢送信求助，我讓人送她去鎢州馮西，那裡我有熟人，也有莊子，但她也沒在那兒住很久，說是天下大，想四處走走，至於現在到哪了，還得再打聽打聽。」

        她點點頭，「原來你跟知茜素有來往……」

        他提起李知茜的性子跟作風，真是拿捏得十成十，怎麼聽怎麼熟，而這些她都不知道。

        她心裡偷偷高興的小秘密，現在多了一點點壓力。

        李知茜是天生的美人，連母親都說過，她還沒見過哪家姑娘比李知茜更靈秀。

        「是。」程商態度落落大方，「姑娘總不會忘記我跟李姑娘是在同一座山頭被太太所救的吧，李姑娘不知道是幸還是不幸，記得所有事情，我也不知道是幸還是不幸，始終想不起來過往，這複雜只怕也只有我跟她才懂，她每到齊家，從不嫌棄我只在大廚房幫忙，會過來看看我，送我紙筆書籍，以及一些孤本商經，她落難時我已經有能力，自然是能幫就幫。」

        原來是這樣，「程掌櫃現在還是什麼都想不起來嗎？」

        「一點也想不起來，不過也挺好的，即使想起來也不能怎麼樣，那還不如切得乾淨，好好過曰子。」

        「程掌櫃沒想過，萬一哪日家人真的尋來——知茜也是在我家住了一個多月，李家這才找上門的，至於其他，也有人花了十幾二十年才認祖歸宗。」

        見程商莞爾一笑，好像她說的是什麼傻話一樣，忍不住問︰「程掌櫃不是這樣想的？」

        「從不，我有娘，有妹妹，她們是真把我當親人，我從來沒想過要認祖歸宗什麼的，姓程就很好了，再者，太太當年撿到我跟李姑娘時，是有在鄰近府衙做了登記的，量了身長，畫了畫像，留下了當時穿著的衣物，真要尋，早尋來了，十多年都沒人問，那就是不想尋，他們都不介意了，我又何必介意。」

        齊瑤有點呆。

        她以為他一定很想回去自己真正的家，希望找回記憶，找回家人，卻沒想到他居然是完全不在乎。

        可是，也不意外就是了。

        一直以來，他乾脆得讓人驚訝。

        不是不好，但就覺得……微妙。

*             *             *

        過兩日，尋得好天氣，由林管事帶路，齊瑤帶著嬤嬤丫頭前往蘇大夫的醫館，醫館的小丫頭聽說是來找葉嬤嬤，立刻領路。

        一行人連過兩扇門，這才到了後院，小丫頭一指，門板上貼著三羊蝙蝠的那扇就是了。

        橙子應門，見是自家小姐，自然十分高興，「小姐來啦。」

        齊瑤笑著跨過坎子，「怎麼這樣驚訝？」

        「昨日江嬤嬤來了，還以為是替小姐來的。」

        「江嬤嬤你昨日來了？」

        「是，程掌櫃說葉嬤嬤受驚過度，我就想先來瞧瞧，萬一真的嚇人，好歹要阻止小姐過來。」

        齊瑤一笑，「我哪這樣嬌貴。」

        說話間，已經進入裡間。

        葉嬤嬤當然早就聽到聲音，只是雙手重傷，起床不得，但知道自己養大的小姐一直擔心自己，在跟程掌櫃打過招呼後，天氣晴朗便奔來看她，心裡十分欣慰。

        「葉嬤嬤，別起來了。」她在床邊坐下，端詳一番，見她氣色尚好，感覺稍稍放心，想起那日情景，忍不住又嘆息，「嬤嬤為我受罪了。」

        「小姐說什麼傻話呢，這斷了手，嬤嬤還能活，要是小姐有什麼三長兩短，嬤嬤肯定是活不下去。」

        齊瑤眼眶一紅，「嬤嬤可得按時喝藥，多吃些補品，把手養好，待我將來成親，還要嬤嬤幫我帶孩子。」

        葉嬤嬤含笑道︰「好，嬤嬤肯定把傷養好，將來幫小姐哄小娃。」

        「今日見嬤嬤氣色好，我就放心了，程掌櫃跟我說嬤嬤臉色發白，語無倫次，真的嚇死我了。」

        「程掌櫃來得不是時機，嬤嬤剛好午睡時作了惡夢。」葉嬤嬤笑了笑，「嬤嬤有件事情要跟小姐說，江嬤嬤留著就好，其他人都出去，葫蘆，你守著門口，別讓人偷聽。」

        齊瑤被這氣氛弄得有點緊張，不知道為什麼，突然想起江嬤嬤昨天先跑來蘇大夫醫館的事情，總覺得，有些關聯。

        葉嬤嬤見門關了起來，這才正色道︰「那日過後，程掌櫃可有提起什麼？」

        「他只說，他絕對不會對外人提起今日之事。」

        「小姐，你別覺得嬤嬤突然——雖然都在齊家多年，可他先是在廚房，後又到了城西，接著給大少爺幫手，那日盜匪入侵，還是嬤嬤第一次見到他，以前就聽太太大少爺說過他處事妥當，那日更是覺得他有擔當，嬤嬤到蘇大夫這裡兩三日後，他便過來了，別的不說，氣度跟言談都配得起小姐，加上年紀輕輕就如此本事，將來前途不可限量。」

        「嬤嬤！」

        「嬤嬤不是看他會賺錢，小姐，你聽嬤嬤說，雖然說是拿葫蘆權充外室，但還是進了小姐的閨房，睡了小姐的床，萬一將來姑爺知道，只怕不好交代，為什麼三四個房間不去，偏偏在小姐房裡。」

        齊瑤咬咬下唇，把那日在房內真正的情況說了，床上的不是葫蘆，是她。

        葉嬤嬤哎的一聲，「那日情況危急，他終究看了小姐只穿裡衣的樣子，還碰了小姐的腳，我們不會背叛小姐，葫蘆這丫頭也忠心，至於程掌櫃，嬤嬤信他的為人，這事，再不會有其他人發現，只是終究會擱在小姐心裡，即使將來的姑爺不知道，小姐也不會忘了這事，只怕擱著擱著，會擱出心病，小姐若是發燒說夢話，萬一……那要跟姑爺如何解釋。」

        她自己也想過這問題。

        身體被看了大半，腳還被摸了，老實說，她也不知道自己還能嫁給誰。

        但他卻道自己不會講，她若不信，他便出海，此後不回馨州，話都提到這份上，她當然不能再說什麼。

        就算喜歡，就算不覺得身分有差異，也不能由她開口說，我們成親好嗎？

        「程商身分上委屈，但日子不會委屈，他又是個知恩圖報的，太太救他一命，無論如何，他對小姐都不會太差。」

        齊瑤有點尷尬，但在葉嬤嬤面前，倒是比較願意說實話，「我，我沒嫌他。」

        她自己都被退婚兩次了，實在沒說話的資格，而且以十九歲的年紀，真要婚配，恐怕也配不到什麼好對象。

        嫁給程商，她不覺得委屈啊，只是如此一來，倒有點像他委屈了——錢，他很多，自己又不是特別美，娶了自己這齊家小姐，她想不出來對他有什麼好處。

        「小姐，程商去年來京時，便已經把店鋪找好，知道小姐心儀白掌櫃的俐落本事，又是盡可能的讓人來教導，那日情況如此危急，他沒想著跑，而是想辦法保得姑娘平安，盜匪離去後，對下人安排仁善，我聽江嬤嬤說，他讓人每天來教姑娘學茶，姑娘累得每日晚上都一覺到天亮，睡得飽，氣色好——他只是年幼時不幸遇到了盜匪，失了家人，家裡也許只是個旁支，本家懶得找尋，但要說起人品本事，倒是一樣都不差。」

        「我怎麼感覺嬤嬤好像很想讓我跟他成親似的……」

        「嬤嬤替你心急，再者，程商也是好人，女子啊，不管高嫁，平嫁，都是運氣，但跟他成親，看在齊家的份上，他不會打你罵你，將來就算生不出兒子，也絕對不可能讓你受姨娘的氣。」葉嫂嬤嘆了口氣，「不瞞姑娘說，二小姐被姑爺打得厲害，賈姨娘日日去求太太，讓太太出面和離，想接回這女兒。」

        齊瑤錯愕，「二，二姊挨打了？」

        因為紀家的關係，她已經多年不回馨州，二哥三哥娶親，二姊出嫁，她都沒回去喝喜酒，只知道二哥三哥婚後與嫂嫂都十分恩愛，二姊也許了不錯的人家，以為只是夫妻吵嘴，卻不知道居然是挨打了。

        二姊長得不差，性子也軟，照說，丈夫應該會喜歡才是，居然被打，還打到賈姨娘去求母親？

        「因為是糟心事，所以沒跟小姐說，即使是齊家千金，可被丈夫打了，卻是一點辦法都沒有——小姐剛剛說嬤嬤急著想讓你跟程商成親，是，小姐容貌端正，懂得琴棋書畫，女紅更是沒話說，只是這些優點還是難以抵擋惡言，嬤嬤接下來說的話不好聽，可是，小姐年紀不小，被退過兩次婚，加上那盜匪之事，萬一將來姑爺性子暴躁，只怕要被打得不成樣子，嬤嬤只希望小姐平安喜樂，程掌櫃知根知底，對程大娘跟兩個妹妹都十分照顧，足見念舊，他又是在齊家做事，自然知道紀家跟金家之事怪不得姑娘，至於盜匪入宅，他更是人在當場，小姐招他為婿，再好不過。」

        齊瑤遲疑，「招婿？」

        「那是當然，小姐不能嫁奴，可為了正房著想，不能讓他贖回賣身契，最好的方法就是招他為婿——太太為了讓他能更專心替少爺辦事，聽說已經請人在打聽了，唉，經過那青草小巷的事情後，嬤嬤真覺得他是良人，小姐可得把握。」

        她聽得臉熱，「嬤嬤難道是要我去跟他說？」

        讓她對程商說「我想招你為贅婿」，她做不到。

        光是讓她想著兩人成親的事情，都覺得耳朵熱。

        葉嬤嬤察言觀色，微笑問︰「小姐臉皮薄，肯定說不出口，讓櫻桃帶口信回馨州，這樣可好？自然不會直接說這個，嬤嬤會另外找理由。」

        從小養到大，她自然看得出來齊瑤並不反對，而且，當自己在誇程商仁厚，重感情時，小姐的嘴角隱隱有笑意——不管她自己知不知道，但這分明是喜歡。

        只有喜歡一個人的時候，才會因為聽到別人誇他，而露出微笑。

        只要小姐覺得不委屈，婚事就能行。

        程商如此本事，將來肯定前途無量。

*             *             *

        程商從京城回馨州，為了順道看一路的茶莊，走的是陸路，而櫻桃走的卻是河道，春末雨水仍多，河水豐沛，速度快得不行，日夜順流而下，沒幾日櫻桃就回到馨州，直奔齊家，找太太，找少爺，把葉嬤嬤交代的話說了一次——蔣姨娘賊心不死，派人在外頭尋找漂亮少女權充娘家侄女，想嫁給程商當妻子，藉以籠絡他，給自己兒子將來爭產做準備，大抵是怕在馨州找會被發現，蔣姨娘手下的人居然跑來京城尋覓，卻好巧不巧被江嬤嬤認出，又怕有誤會，請了訪查先生暗中跟了幾日，確定沒誤會，這便趕緊回來報告了。

        顧氏一聽就怒了，齊躍進一聽也覺得不好辦。

        程商今時今日，名義上雖然是齊家賣身僕，但鋒芒之盛，也無法真的把他當成僕人使。

        何況大黎律法，賣身歸賣身，娶妻歸娶妻，簡單來說，齊躍進可以把程商轉手賣人，但是卻不能強迫他娶誰不娶誰，若是蔣姨娘找的女子合他心意，說不定將來他就偏到那裡去了。

        櫻桃接著又說︰「還有另外一件事情要稟告太太，大少爺，小姐怕是喜歡上程掌櫃了。」

        接著她把那日盜匪侵宅的事情說了。

        顧氏聽得女兒差點沒了，整個人軟癱下來，齊躍進跟戴嬤嬤連忙過去把她扶住，當下也不管蔣姨娘的事了，細細盤問櫻桃那日的情況，直到確定齊瑤人真的沒事，臉色才好些。

        「那日要不是程掌櫃在，小姐恐怕此刻早不在了，葉嬤嬤說，這事不大，但也瞞不了，小姐不管許給誰，將來姑爺問起，都不好回答，好則夫妻離心，壞則夫妻緣盡，可若是讓程掌櫃入贅，一來，太太跟大少爺就不用擔心哪日他偏袒到蔣姨娘那，再來，也是了卻小姐的相思，葉嬤嬤說，小姐婚配老是不順，紀家那樣，金家又那樣，這一兩年也覺得小姐有點心懶，好不容易出現個小姐喜歡的，人品也好，不失是良緣。」

        顧氏疼愛女兒，但對她來說，兒子自然更重要，齊家百年穩定，但也許在兒子這一代，會更上層樓。

        若是以姻親關係把程商綁住，倒是比用賣身契好多了。

        再者溫玉被打，她聽著也怕，瑤兒如果跟程商成親，倒是不用擔心這個，那孩子知恩圖報，無論如何都會對瑤兒好。

        待到晚上，顧氏跟齊老爺說了這事，齊老爺考慮了幾日，同意了。

        於是，等程商一路回到馨州，跟齊躍進說可以開始準備茶時，齊躍進跟他提了婚事，理由也是現成的，身子也看了，腳也摸了，齊瑤除了他，也不能跟別人成親。

        至於入贅，程商不反對，只是自己的次子必須姓程，程家先祖才不會無人祭拜，此事合情合理，齊躍進也同意。

        於是當天晚飯時，齊家人都知道了這個好消息——雖是招僕為婿，但也沒人笑話，反倒是想，太太使得一手好棋。

        賈姨娘更是肉痛不已，當初娘家哥哥跟她說，程商扳倒蔣掌櫃，不是池中物，讓她把溫玉嫁給程商，她還跟哥哥大吵一架，那程商不過就是個識茶小子，怎麼配得上齊家的二小姐，沒想到跟康家定親後，這程商開始大施大展，先是被提拔成城西掌櫃，城西淨銀上提後，又去了鎢州，南來北往的給正房打江山，看老爺出手越來越大方，少爺接手的店鋪越來越多，她再不懂生意，也懂一件事情，程商是有手段的。

        外傳少爺給他分紅不少，他又拿去跟朋友開了賭場，真假雖然不知，但高家不肖子賣掉的店鋪，確實是他買去的。

        老太爺留給溫玉的店鋪才三間，他卻是一口氣吃下高家的五間鋪子，重點是溫玉名下的是太爺所給，不會變多，程商是自己掙來的，將來鋪子肯定會再翻倍。

        這時賈姨娘才知道，程商真不是池中物，但婚事已經定了，卻是不能反悔，只能安慰自己，好歹康家是名門，溫玉這庶女能嫁給嫡子為正妻，十分難得……結果溫玉從過門到現在，一直被打。

        賈姨娘早已後悔把女兒嫁入康家，現在又知道太太讓自己的嫡女招程商為婿，更是後悔得腸子都青了。

        是，程商是賣身僕人沒錯，十兩銀子賣給齊家，她知道，齊家知道，馨州很多人都知道，但大家更清楚的是，齊家茶莊的淨銀能在短短幾年翻倍，顧氏甚至有餘錢買海船，都是因為程商的好手段。

        不只給主人家賺錢，還給自己賺錢。

        他在康祈府也有宅子，買的是個文人的舊居，二進大小，房舍不多，但前庭後院都寬敞，花園據說十分錯落有致，把程大娘從那一進的小院接過來，沒多久，寶妹的丈夫跟個寡婦好上，寡婦生了兒子，寶妹跟兩個女兒就給趕出了家門——一般女人落到這地步，只怕想一頭撞死，但多虧程商這養兄，寶妹跟兩個女兒過得可好，現在跟程大娘一起，宅子有粗婦，有丫頭，出入有馬車。

        以前跟著窮丈夫，衣服縫縫補補，現在夏天穿絲綢，冬天穿厚棉，不用下廚，不做家務，悠閒得可以天天沐浴，過的就是小姐生活，程商還請了女西席入府，教程寶妹跟兩個女兒讀書識字，儼然是想把兩侄女培養成小姐。

        別說康祈府的人睜大眼睛，就算整個馨州，只怕都是睜大眼睛看，覺得程商真的是一絕，別說是中途收養的舅舅，就算是親舅，也未必肯替妹妹出這個手，但他卻是花錢不手軟。

        別人家的賣身奴僕，鎮日只算著自己的金銀，但他這個賣身奴僕，卻還養著一批賣身奴僕，出入也是多人伺候，不知道的外人，只怕也把他當成少爺看待。

        宅子在知州官府登記的是程大娘的名字，下人的賣身契也都由程大娘收著，讓程寶妹學看賬本，恐怕也是還有打算——這個下人，到底多有錢？

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作者: 丫不    時間: 2020-9-19 01:09 PM



【第六章】

        這兩個月，事情真是一樁又一樁。

        第一件事情，就是齊瑤跟程商定親了。

        齊躍進親自到京城，請了官媒，給兩人過了婚約，順道交換了信物，預計九月的第一個好日子成親。

        雖然搞不清楚事情怎麼進行得這樣快，但齊瑤心裡大抵也有數——如果回馨州，即使是招贅，也得大大操辦，這樣就來不及讓她在二十歲之前出閣，但在京城一切從簡，她能以年輕姑娘的身分成親，而不是老姑娘。

        齊躍進跟程商一起回京，那日下午，兩個官媒拿著文書進入程家的宅子，刷刷刷的隨即寫開，齊瑤滿肚子問號，礙於外人在場，卻是不好說，等婚書寫完，官媒蓋上綠銀泥，兩人的親事即是有了依據。

        林管事拿了荷包給兩位官媒，又親自送她們到大門口，程商知道他們兄妹有話要說，藉故離開，她才得以開口。

        「哥，程商沒說什麼嗎？」

        「沒有。」

        「你跟他提了，他就說好？你怎麼問的，跟我說上一說。」

        「我說，「我爹娘憐惜瑤兒，又覺得你能託付，想招你為瑤兒的贅婿，你看可好」，他便回答「好」。」

        「就這樣？」

        齊躍進好笑，「他說話一向是這樣，行就行，不行就不行，他既然說好，那就是好，我又何必多問。」

        「沒勉強他嗎？譬如說，我娘當初救了你一命之類的。」

        「當然沒有，這種話，我是從來不曾提的，娘也是，你這一年跟他相處，總不可能不知道，軟呢，他未必吃，但硬，他是絕對不吃的，你別以為哥哥問得隨意，那幾句話，哥哥也想了好幾天，既不能在言談上委屈你，但也不能讓他覺得有脅迫之意。」齊躍進奇怪，「話說回來，怎麼這樣問？」

        她遲疑了一下，這才小聲說︰「我兩次被退婚，年齡不小，樣貌也不算出色，他若是窮小子，娶我還能得錢財，但他的錢財又不少，娶我能得什麼？」

        齊躍進一怔，接著笑了，看來他這妹子還真的喜歡上程商了，只有真心喜歡一個人，才會擔心他是被勉強，才會覺得自己配不上他。

        他的親妹，家命好，但婚命不好，從小嬌養的千金小姐淪為馨州茶餘飯後的話題，讓她丟盡顏面，有家歸不得，能嫁給喜歡的人，就算是這幾年坎坷生活的補償。

        喜歡一個人，才能好好對他，他跟程商相知相識多年，知道他是可以依靠的人，若是好事能成，妹妹日後不用擔憂。

        「你個性溫婉，知書達禮，我齊家家成八代，家風嚴謹，哪裡有什麼不好，程商年齡不小，又不缺銀子，若是喜歡美人，大可買上十個八個放宅子裡，他遲遲不成親，圖的自然不會是青春美貌。」

        「可是……」

        她忍不住會想到，程商原來跟李知茜很是要好。

        李知茜容姿真是沒話說，神清秀骨，花顏玉貌，難得是個性爽朗，一點小事就能逗得她開心大笑，會不會其實他喜歡的是李知茜？

        但這種問題又不能問。

        齊躍進不知道女兒家心事，以為妹妹是因為婚禮從簡而猶豫，安慰道︰「再盛大的婚禮也比不上好夫君，將來日子長，你就會知道哥哥沒騙你。」

        她心想，我才不介意婚禮，但又不能說實話，只能勉強一笑，算是默認。

        雲州有事，齊躍進不能久待，只在京城住了一晚，離去前讓妹妹收好婚書，這便帶人匆匆前往雲州。

        事情多，時辰便跟飛得一樣，齊瑤回過神來，親也定了，哥哥也走了，晚上在屋子裡，燭火搖曳，看著婚書上戶部的金泥印，以及官媒特有的綠銀泥印，總有種不真實感。

        這就算有婚約了？

        哥哥說了，拜堂那日爹娘不會來，只有他會帶著大嫂莊氏，並接程大娘過來。

        爹娘不來也不是不疼她，只因最近發生了一件事——紀家那個行二的庶子運氣好，去年朝廷發兵打南方異族，在鎢州被大雪困住，紀頤溯正好經過，借了幾隻大船給大將軍，兵糧迅速抵達南方，打了個大勝仗，將軍班師回朝，跟皇上說起此事，皇上很高興，讓紀頤溯上京，入宮參加宮中秋聚。

        紀家雖然有錢，但終究是個商人，重農輕商自古皆然，大黎國可沒哪個商人厲害到能進入皇宮。

        紀頤溯一風光，大家自然連帶想起嫡長子紀頤生的不爭氣，而講起紀頤生的不爭氣，就會說起齊瑤兩次被退婚的這件事情。
   
        程商雖然很厲害，俐落的整肅著每一間老店，但是他依然是出身不明，依然是齊家的賣身僕，這些事情都不會因為他的能力而改變。

        若知道齊瑤招贅程商，在茶館中，她就會變嫁不出去，最後只能招奴為婿的老姑娘。

        不想她的名字再被茶館說起，齊老爺跟顧氏考慮再三，選擇把此事隱瞞，等紀家鋒頭過去了再說。

        齊瑤能理解，爹娘的立場的確為難——疼她是一回事，但總不能因為疼她，就不管齊家的面子。

        唉，婚書啊……

        看著上頭大大小小共八枚官印，感覺還真奇怪，這是她第三張婚書了，前兩次沒什麼感覺，但這一次——

        「小姐。」葫蘆笑咪咪進來，「程掌櫃在外頭呢，小姐見不見？」

        齊瑤只覺得臉熱得要死。

        上回見面，好像只跟他提了想去看葉嬤嬤，覺得可以開店了，誰知一轉眼，他們就成了未婚夫妻。

        雖然大哥開口時說是「爹娘覺得」，但想也知道，不可能沒問過她的意思。

        嗚，好尷尬——但聽到他在院子外頭，莫名腦熱，早知道就讓葫蘆跟他說，她不見，她睡了。

        從房間到梨花居大門，只覺得腳步千斤重，直看到他神色如常，這才比較放心。

        「程掌櫃。」

        「今晚月色不錯，我們去花園走走吧。」

        命令句，可是，並不討厭。

        程商跟她並肩走在前，丫頭嬤嬤落了幾步跟在後頭，月色真的挺好，月亮又大又圓，就算沒掌燈，也看得十分清楚。

        「現在距離成親不過兩個月，時間短，再怎麼準備也是有限，東西只怕有大半要買現成，無法訂製，你若有想法便跟我說，我會盡力辦。」

        婚事啊……

        剛剛的語氣如常讓她放心，現在的語氣如常又讓她有點灰心。

        可是，他這樣忙碌，還自己伸手張羅，也不能說他無心——說到底，如果不知道他跟李知茜有往來就好了，或者，自己漂亮一些就好了。

        「我，我想先聽聽程掌櫃的想法。」

        「既然準備時間短，此時發帖，只怕別人也早應了他人家的婚席，有的來有的不來，倒是不好安排，我想簡單點，你就在梨花居梳妝更衣，屆時大堂上是我娘，你大哥大嫂，算是雙方親戚，再請兩個官媒，我們在大廳上拜堂，至於繡品你也不用動手，我明日叫絲湖繡房的人過來一趟，你把樣式跟要求說一說，讓她們準備就行了。」

        準備，拜堂都在這宅子裡，這樣簡單，那倒是好。

        繁文縟節什麼的，好麻煩好瑣碎，兩次都是在繡嫁衣時聽到退婚消息，她已經不想再繡第三次了。

        「因為臨時，家具也都只能買現成的，暫時先用著吧，等店裡尋到上好木材，再來重新做就是。」

        話講得含蓄，但齊瑤也懂，床鋪，妝台，抽斗，屏風等等，說的是新房布置。

        新房，光想就覺得耳熱。

        「你呢，可有什麼想法？」

        「……很……」

        程商停住腳步，「我聽不太清楚。」

        「……樣……」

        程商揮揮手，讓那群丫頭婆子走遠些，「你再說一次。」

        「這樣……很好。」她聲如細蚊，結結巴巴說完這四個字，只覺得耳朵都快燒起來了。

        半晌，卻沒聽到他回話，偷偷抬起頭看，卻發現他微帶笑意的看著自己。

        眼睛很亮，很亮。

        她想到了在大哥書房中，第一次見到他的那天。

        四周一片黑，加上丫頭嬤嬤離得遠了，她莫名有了一股勇氣，「我會是好妻子的。」

        程商莞爾一笑，「我知道。」

        「雖然現在你不喜歡我，但將來，將來……」勇氣來得突然，去得也突然，說不下去了。

        程商替她把話接完，「將來肯定喜歡你？」

        齊瑤脹紅了臉，半晌，輕輕的點了點頭。

        真是的，她剛剛一定是中邪了才會說出那樣大膽的話，啊！怎麼搞的，她怎麼可以，唉，他會怎麼看她，嗷，她到底為什麼不早早上床睡覺，看什麼婚書啊，她一定是整晚都在胡思亂想，浪費了過多的精神體力，才會走神。

        悄悄的看了他一眼，他倒是沒有笑話她的意思，她又鼓起勇氣，「我大哥說，將來，你會以京城的生意為主？」

        「對，這齊家百年傳承，你哥哥想更上一步。」

        「更上一步？」還能上到哪？大黎國說起茶莊，已經都公認齊家是第一了。

        「你大哥想成為皇商。」

        「皇，皇商？」前幾年，程商把鳳凰茶推入鎢州的知州府，成為知州官茶，她已經覺得很不可思議了，大哥居然想成為皇商，「這，這可能嗎？」

        「事在人為。」程商笑笑，倒是一點為難的意思都沒有，「齊家百年基業，卻從來沒跟官家打過交道，使力個三五年不知道能不能看出端倪，總之，先爭取賽茶資格，以後我會把比較多的時間留在京城。」

        她臉一紅，默默跟在他身邊走。

        晚夏的夜晚空氣很涼爽，直等到臉上熱潮漸退，她這才再開口，「程掌櫃，我還有件事情想問你。」

        「我們再過兩個月就要成親，你對我說話不用如此客氣。」

        過兩個月就要成親，可是，怎麼感覺好像跟之前一樣，對她不冷不熱，不鹹不淡，她是昨天才知道的，來不及準備，但他應該早半個月就知曉了，總該……送她一些東西吧，手鐲啊，髮釵之類的。

        齊瑤支支吾吾，「我大哥說，是他主動跟你提的婚事，我在想，你會不會是拒絕不了，你會不會，其實有中意的姑娘……」例如李知茜。人長的漂亮，性子爽朗，兩人又有共通的過往，李家已經衰敗，即使是兩代官家，除了頭銜，什麼都沒有，若能跟程商這樣精商道的人結親，怕是求之不得。

        「有人在你面前嚼舌根了？」

        「沒，沒有，我就想，你年紀也不小，又還沒成親，心裡喜歡個小姐，也很正常。」

        程商停住腳步，「我的確有幾個比較常往來的女子，但那也只是處得來而已，放不到心裡去。」

        什麼意思？嗯，嗷，懂了，他說的是花街的姐兒。

        也是，他都二十幾了，既沒成親，府中又無侍妾，外頭有幾個相好的姐兒其實很正常，姐兒可比侍妾還是通房好多了。

        他大概以為有人跟她說，他來往各處，各有相好的姑娘之事吧。

        這事，老實說她不在意，不往心裡去，有什麼好在意的。

        他們再兩個月就要成親，既然他說沒有，她就不該再胡亂猜了，不然對不起他，也對不起李知茜。

        何況，剛剛才發現，他以前稱呼自己「三姑娘」，今曰卻說「你」，應該也算是拉近距離了吧。

        「對了，知茜的事情，可有打聽到？」

        程商含笑，「有，她也在京城，來一兩年了，不過詳細落腳處，李家人還真的不知道，可能得讓尋人先生去找，京城大，只怕是要個幾年才會有結果，萬一她隱姓埋名，深居簡出，那也有可能一直找不到，你要有心理準備。」

        「我曉得了。」

        程商抬頭看看月亮，「時候不早，我送你回去休息吧。」

        兩人沿著原本的路回梨花居。

        來時有說話，還不覺得，回去安安靜靜，倒顯得路長。

        齊瑤總覺得今天還少了些什麼——喜宴，新房，喜服等等，該說的都說了，但想知道的一件都沒說，例如，真想知道他對自己，對這個婚事，到底怎麼想的。

        跟紀家議親時，想要十里紅妝風光出嫁，跟金家議親時，想要八人大轎明媒正娶，現在跟程商議親，之前的都不想要了，她就想要夫妻同心。

        多了解他一點，一點也好，「花蕊說，你一見這地方，就喜歡上了？」

        程商微微一笑，「當初到京城，只想找個一進的住處，可沒想到京城的園林設計如此精緻，倒是有點看上癮，這宅子即是透過人介紹的，雖然十幾年沒人住了，但格局真的挺好，有池有林，園子大，走起來舒服，主院更合我心意，等後頭梧桐小徑那邊修整完畢，帶你過去看看，樹種上百上千，但我偏愛梧桐，馨州要是有院子種上幾棵都算少見了，這裡居然成排，長得又直又高，挺適合散步。」

        兩人就著宅子跟京城的話題，一路聊回梨花居。

        晚上睡覺前，江嬤嬤給她卸下頭飾，雖然燭火搖曳，但還是從鏡中看到江嬤嬤一臉喜色。

        齊瑤一陣害羞，「嬤嬤別笑了。」

        「老奴替小姐高興呢。」

        「嬤嬤也覺得程掌櫃好？」

        「當然好。」江嬤嬤拿起木梳，輕輕幫她把頭髮梳順，老臉上滿是笑意，「小姐跟他有緣，肯定能百年好合。」

        她看著鏡子，心想，程商仁厚重情，只要自己好好對他，將來肯定也能美滿起來。

        其它的事情就別多想了，重要的是，她要成親了。

*             *             *

        另一件重要的事，就是「金嵐茶莊」正式開張，由於價格高，也不辦什麼噱頭，客人自然不多，但就在程商以金銀請得詩人作詩褒贊之後，開始有客上門，最多人買的，自然是那兩品被比喻成牡丹跟梨花的茶種。

        立秋前幾日，齊瑤帶著葫蘆，櫻桃，第一次以「金嵐茶莊女掌櫃」的身分進入戶部張大人後院，給張太太與幾位朋友演茶。

        她講話帶著馨州的軟和口音，外表端莊，卻又不是驚人美貌，因此一下就獲得這些貴夫人們的好感，演示的是齊家茶莊特有的白牡丹茶，為了讓貴夫人們覺得新鮮，加了些筆果藝的技巧，花名茶品，果香撲鼻。

        闢夫人嘗過的好東西可多了，但她這一手，難得在別致有趣，紛紛誇了幾句，張太太有面子之餘自然滿意，笑容滿面。

        當然，過程並不是那樣美好——張小姐中間給了些難堪，大抵是見她規矩太好，猜出是請官家出身的教養嬤嬤帶大的，諷刺了幾句，類似「請個官家嬤嬤有什麼用，還不是得出來賣手藝，見了本小姐得行禮」之類。

        齊瑤心裡有被衝擊到，但還是鎮定住了，回了句，「張小姐見笑。」

        張太太見她禮儀端正，頗為喜歡，賞了個荷包。

        一兩銀子，她不放在心上，可是重點是，這代表她的演茶沒問題——張太太雖然不是品茶出名，但也是和國公府的小姐，現在的三品夫人，讓這樣官家出身的官家夫人滿意，算是給她打了氣。

        至於張小姐，她回頭想想也算了，諷刺幾句而已，聽程商說，官家小姐說話難聽的大有人在——鎢州方知州的兩個嫡女，講話十分刻薄，一個知州小姐都如此了，何況京官，若真要往心裡去，那可是沒完沒了。

        想當女掌櫃，總不能氣都不能忍，大家都是忍過來的，沒道理別的掌櫃行，她就不行，況且要說污辱，這還差得遠了，說句好笑的，她可是被退過兩次親的人，張小姐那幾句話，什麼都不算。

        於是，等馬車離開張大人府第，她也就忘了。

        既有詩人吟茶，她又讓張太太請來的幾位女客都開心了，沒幾日，柳尚書府也派人來問她有沒有空，柳老太太一個娘家侄女，即是前幾日在張太太府第中作客的人，到柳家來探視姑姑，順道說起那日情景，說得柳老太太有點動心，柳大人一聽親娘想看，那還有什麼問題，馬上派管家來問現在有沒有空，齊瑤當然有，帶著丫頭跟家伙，便跟了尚書府的馬車過去。

        柳老太太是個精茶的，雖然沒怎麼誇她，但一下午都笑咪咪，離去之前，她照樣領了荷包。

        也許是託這官太太的福，中秋前，第一次接到大單。

        不知道哪來的客人，一開口就要一整車的茶，品項不限，總之，一整車就是了，約定明日下午過來取貨，留了一百兩的定銀便走了。

        交貨那日，程商人在店裡，但卻沒伸手幫忙，齊瑤怕出錯，一箱一箱地打開親自點過，又親自看著箱子上了馬車，一一捆綁紮實，那管家似的人物，大抵是怕箱子不牢固，左摸摸，右彈彈，確定沒問題才進了金嵐茶莊，在櫃上結清銀子，很快的上了裝滿茶葉的馬車去了。

        她把銀子收好，又高興又奇怪，「這人是打算運到北方賣嗎，就算是大戶人家，也喝不完這樣多吧？」

        程商倒是頗有思慮，「那管家講話，有點馨州口音，倒似是想學京話，但沒學好，尾音藏不住。」

        她一想，也隱隱有這種感覺，口音有什麼好藏的，「難不成是我哥讓人來買的？想讓我高興一點？」

        「他倒是想，不過被我阻止了，不過你也不用擔心，那人沒什麼惡意，一雙眼睛都只盯著貨物，也沒看其它，這種客人要是多來幾個，金嵐茶莊就等著大發了。」程商笑笑，「昨日去張家，張司蝶那丫頭可還有找你麻煩？」

        「說幾句而已，沒什麼。」

        張司蝶講話是很難聽，但她想到自己跟紀家退婚時，鎮日在房中，但爹跟大哥還是要出門，母親也還是有太太圈的應酬，聽到的只怕是難聽百倍，可他們從來不說這些。

        自己這次，一定要活出個名堂來。

        她要成為能跟白掌櫃齊名的女掌櫃，帶著本事跟名聲回到馨州，別讓齊家因為她的事情抬不起頭來。

        隨著婚期將近，第三件大事駕到——李知茜出現了。

        金嵐茶莊既然賣昂貴茶品，客人自然不多，那日，齊瑤在後頭房間看一本老茶道，橙子卻是跑進來說︰「小姐，您快些出來。」

        橙子一臉喜色，喜得她好奇了，放下書，笑問︰「什麼好事，高興成這樣？」

        「婢子在替小姐高興呢。」

        「替我高興？」

        「是啊，小姐等下肯定會大大的，大大的高興。」

        結果，小姐果然大大的，大大的高興了。

        茶莊櫃臺前站著一個女子，一身瑩色衣裙，藍靛腰帶，髮上插著琉璃玉凰步搖，左手一串冰晶，光是背影就貴氣逼人。

        轉過頭來，膚色如雪，一臉芙蓉笑意，不是李知茜還有誰？

        「石榴！」齊瑤忍不住喊她小名，快步向前，這便拉起她的手，「真是你？真的是你？」

        「真的是我。」

        「快，進來。」

        李知茜的手有些粗，但氣色卻是明媚照人。

        是，手粗又不算什麼，自己的手也粗了，但比起以前的金絲雀，現在的她開心多了。

        一到後頭小房間坐定，李知茜伸手就彈了她額頭，「你啊，去了原州就再沒消息了，都不知道我多想你。」

        齊瑤摀著額頭，笑說︰「我也想你，前些日子好不容易打聽到你也到了京城，才花錢請了四個尋人先生去找呢。」

        「算你有良心，跟你說，我在城西開了間餐館，跟你一樣，現在自己當掌櫃。」

        她一聽更開心，她們果然是好姊妹，被紀家坑了又怎麼樣，都努力在京城活出一片天。

        兩人就著開店跟當掌櫃的事情興奮了一陣子，中間難免一下掉入回憶，一下語無倫次，她跟李知茜講了改名的事，兩人一下哭，一下笑，等葫蘆第二次端水進來給她們洗臉，情緒才算好些。

        「你怎知道我在這？」因為被退親之事，齊家上上下下對於打聽她消息的人，一律無視，知茜要找她，肯定不是從馨州打聽的。

        「託人打聽的，你知道大黎國有多小嗎，我居然在京城遇到紀頤溯——我沒見過他，不過認得他旁邊的大丫頭，還有，他的臉真是他爹娘各半，除了紀頤溯，不會是別人了。」

        齊瑤簡直傻眼。

        紀家就兩兒子，嫡長子是跟自己定親的紀頤生，庶二就是跟李知茜定親的紀頤溯，因為他先讓通房有孕，故紀李兩家退親。

        沒想到李知茜都遠走京城了，居然還能撞見，害自己丟臉的罪魁禍首就在眼前，李知茜自小讀一些女子當自強的讀本，個性十分不同……

        「那你沒打他吧？」李知茜表面上乖巧，但性子上也是說打就打的那種，「京城可不比馨州，而且我聽說他是奉旨入京，挺風光的，把他打壞了，怕是要連累自己。」

        「我不知道他奉旨入京，但我真沒打他，就想裝作不認識，怎麼說，在京城也沒依靠，還是安分點，可沒想到我去采香湖吃魚時又碰上了，他自己跟我說來自馨州，我當然順水推舟讓他幫我打聽打聽你，當年紀齊兩家定親，肯定八代旁親都摸清楚了，本家打聽不到，他總有旁支的路子，前兩天他就來說好消息。」

        聽到李知茜沒打人，稍稍安了心，但聽到後面，又佯怒，「前兩天就有消息，那你今日才來，我若是知道你在京城的住處，就算半夜也去的。」

        「不就是怕你在忙嘛。」李知茜嘻嘻一笑，「不過你倒是要跟你原州的庶堂叔說一下，他那三兒子不行，十兩銀子就把本家三申五令的事情賣了，不管給他什麼肯定敗光，還是乖乖在家裡吃喝，平安是福。」

        「十兩？」

        「嚇到你了吧，才十兩，你爹肯定下令不准講你的消息，但他十兩成交，為了你庶堂叔好，還是講一聲。」

        齊瑤心想，那真的要說一聲，她那三堂哥居然這麼好收買……唉，話說回來，李知茜跟紀頤溯居然在京城遇上，這什麼命運安排啊。

        「那個紀頤溯，後來跟你坦白了嗎？」

        「他敢嗎？」李知茜噗嗤一笑，「裝蒜都裝得不好，但本姑娘心情好，不戳穿他，就在他面前罵罵那個坑了我的紀家，出出氣。」

        想像李知茜在紀頤溯面前罵紀頤溯，但他本人又只能點頭稱是，齊瑤忍不住笑出來。

        這種事情，真只有她幹得出來。

        笑完，想起又問道︰「程商說，你先是到了他在鎢州的莊子，可沒住很久就前往京城，我後來也託人去李家問了，可都說你沒跟本家聯繫。」

        「也沒什麼好聯繫的，一家子不像話，都只想坑人。」李知茜眼神閃過一絲無奈，但很快又振作起來，「對了，我聽說你定親啦？」

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作者: 丫不    時間: 2020-9-19 01:09 PM



【第七章】

        齊瑤臉一紅，「那人你也認得。」

        「我？我認得的家伙可沒人配得上你啊，嗯，程商嗎？」

        齊瑤點點頭。

        「真是他？」李知茜臉上笑出一朵花，「那倒是好，說緣定三生太誇張了，命中注定好了，不對，還是守得雲開見月明合適。」

        「什麼啦，別開我玩笑，什麼命中注定，又是什麼守得雲開的……」

        「唉，你，你真不記得？」

        齊瑤一頭霧水，「記得什麼？」

        李知茜一怔，繼而笑了，「我都忘了你小時候記性不好的事情，要不是我們一路同車，我又在你院子住了月餘，恐怕你也要把我忘了。」

        「你是說，我小時候也見過程商嗎？」她一直以為第一次見面就是在哥哥的書房裡。

        但她記性沒太好也是真的，大部分的孩子四五歲記事，精明一點的像她大哥，連三歲的事情都能一一道來，可是她啊，五六歲時的事情還坑坑巴巴，也不是笨，就是記性差了點。

        「那麼，你總記得我跟程商是在同一座山被救的吧，那山說是山，其實是個大山群，我是在第一個山頭被車夫發現的，後來找到個破爛客棧，梳洗乾淨便跟你在一塊了，隔兩日經過中段山，前不著村，後不著店，中午停下來吃乾糧的時候，你說草叢裡好像有人，一下就跑了過去，齊太太讓你別去，你卻跑得很快，大人們只好趕緊追上，那人就是程商了，原以為是死人，卻沒想到是活的，只是太髒太瘦，又不知道餓了多久，氣若游絲，看起來不像活人。」

        她這下傻了，她完全沒印象，但這種事情，李知茜又不可能騙她。

        小時候就見過？自己還是發現他的人？

        「阿瑤你啊，跟你娘真的好像，菩薩一般的心腸。普通人看到早跑遠了，你一直看著他，直到下人把他抬上馬車才放心，那天晚上，勉強找到個破爛農舍借宿一晚，還拖著我去瞧瞧，不過你連救了他的事情都不記得，去看他的事情肯定也不記得了，農舍的小子把他梳洗乾淨，只是餓了太久，雖然已經喝了些肉湯，一時之間也還沒力氣，他大我們好幾歲，你卻揉著人家的頭髮說，「沒事啦，都過去了，跟我們在一起很安全的，明天開始要多吃些東西，這樣才恢復得快」。」

        欸，欸欸，居然是這樣？

        不過說實話，她的確對小時候的事情沒什麼印象，李知茜要不是跟著回到齊家，在她房中一起住了幾個月，她肯定也不太會記得她們初相識的事情。

        「他剛被撿到的樣子其實挺恐怖的，臉頰瘦得一點肉都沒有，眼睛卻大得驚人，皮包骨又不講話，元順說，那撿到的男孩子連晚上睡覺都不出聲，嚇得他不敢熟睡，總要起來看看他還有沒有氣，拉車大叔也說他不像活人，你卻是每天中午吃飯時都跑去掀他車簾子，問他，飯有吃完嗎，湯有喝完嗎，他原本是吃不完，喝不完，後來大概是你會去問，便都把食盒吃得乾乾淨淨，進入馨州，齊太太先在梅花府找了個醫館，給我跟他看看，大夫說我只是受驚嚇，所以晚上才作惡夢，吃幾帖藥就好，他啊，大夫說是好運氣呢，瘦成這樣，再餓幾天怕就沒命了。」

        「我真不記得，可，可我娘跟我爹，什麼也沒說。」

        「你娘幫的人還少了？他也只不過是齊太太好心撿回的一個小子，現在若不是知道你倆定親，我也不會說的——日日去叮囑他吃飯，即使年幼沒有男女之防，但你終究是女子，說出來平白給人添話題，沒必要。」

        也是，馨州的女子地位已經算不錯了，但一旦落人話柄，也是不得翻身。

        葉嬤嬤從小要她謹言慎行，說這世道是男人的世道，對女子不好，女子得多留心。

        不跟她說，都是好心，只是自己居然不記得這緣分，連初見也想不起來，倒是有點遺憾。

        李知茜拉著她的手笑，「他無父無母，來歷不明，嫁給他，難免有些流言蜚語，但他肯定對你上心，你可別覺得委屈。」

        「我不委屈的。」

        「那就好。」

        「可是，知茜，你怎麼能肯定他就對我好了？因為幼年時，我關心他的關係嗎？」

        李知茜噗嗤一笑，「當然不是，元順多關心他，每天晚上都起來兩三次看他還有沒有氣，他可沒對元順多好——我這麼跟你說吧，他剛到齊家時只求溫飽，買不起書，後來知道我家藏書多，央我借了《商經》，《律經》，《地方述》。」

        「他跟你借過這麼多書？」

        李知茜點點頭，「大概是知道我不會拒絕他吧，我啊，真沒辦法放著他不管，遭遇劫匪後的害怕恐怖，一夕之間失去家人的痛苦，那種等死的感覺，不管我再怎麼說，都沒人可以理解，但他懂，他是整個康祈府唯一懂我經歷過什麼的人，對他來說，我也是這樣的存在，所以他能很直接的跟我提出請求，在可以的範圍內，我也不會拒絕他，你知道嗎，他很聰明，我每個月去你家玩一兩次，每回都帶一大箱書給他，他每一次都是整箱看完，後來他到城西時，我便派人每十天去跟他交換書箱，自古以來的各種商法，律法，他早了然於心。」

        看齊瑤困惑，李知茜笑說︰「別急，就快說到重點了，我記得他到城西第三年就立了功，齊大哥破例拔擢他為掌櫃，他後來為齊家做的事情你是最知道的，也不用我說，見他開始買宅子，出入馬車，下人伺候，我以為他給自己贖身了，現在跟齊家算是東家與活夥計，直到我二叔逼我出家，我預備逃離馨州，請他幫忙時，無意間聽見林管事說，他的賣身契還在齊大哥手上。」

        「我娘怎麼肯讓他贖身……」

        「你不知道，我大黎律法，贖身雖然看主人家意思，但若奴僕願以萬倍之金，那麼就能徑自上官府，由官府解除這買賣契約，他的賣身銀，最多十兩吧，你覺得，他拿不出十萬兩嗎？」

        齊瑤十分錯愕，「你，你說的是真的？」

        「那當然，我爹爹可是馨州有史以來最年輕的京生，我們當年在京城時，唐大學士很看重我爹，還讓他謄整了部分律書，這條律法我正好聽我爹提過，說，「若主人不願放出賣身契，奴僕可以萬倍之金，由官府代為贖回，看似生路，其實也是死路，哪個奴才能存下萬倍之金，這律法形同虛設」，程商把我大黎的律法讀遍，不可能沒讀到這部分，賣身之人看到與自己相關的東西，難道不會看得特別清楚嗎？他當時派人送我到鑄州馮西他的莊子躲避出家，你知道那莊子中2有什麼，有扇兩折翡翠屏風。」

        翡翠屏風！

        這種東西，就算只是一折大小，價值至少都有五萬兩，兩折的難得，至少價值十五萬。

        所以，程商早就可以跟官府要求贖身了啊。

        齊瑤腦袋亂成一團，那他為什麼……

        「而且那個屏風還不是鎖在倉庫裡，就是很隨意的放在西廂客居當成裝飾，然後林管事還怒了，罵那些嬤嬤不長眼，明明已經說了是少爺的貴客，還不用心點，怎麼不拿那個冰晶屏風出來，冰晶的比較大，那才好用，嬤嬤賠笑，說我來得突然，冰晶屏風有四折，太厚重，她們挪不動，所以只好放了這個翡翠的。」

        她以為翡翠屏風已經很誇張，沒想到還有更驚人的，冰晶！

        冰晶鐲子一只要千兩起跳，程商的宅子居然有四折屏風，五十萬兩肯定跑不掉的。

        大黎既然有萬金贖身之律，那他為什麼不給自己贖身呢？心裡隱隱有一個想法，但又覺得，真有那樣好的事情？

       齊瑤突然想起以前看過的一齣戲，她跟李知茜百看不厭的，每次家裡請了戲班，肯定要讓他們演上這段，祖母疼她，六十歲生日大宴時，讓戲班連唱了兩次，客席上的女孩子都看得高興不已，那個凌進啊，真是痴情人。

        「一個人可以給自己贖身，卻不願意那樣做，就只有一個原因，他想留在齊家，你知道我想到什麼嗎？「春花漫天」那齣戲，是不是，凌進就是為了上官小姐所以不肯離開，然後我再仔細想一想，每次拿書去大廚房給他時，他總會給我一盒點心，說是當天早上才做的，以前都以為他是想感謝我，不過自從發現他這麼有錢也不給自己贖身，我才想起來，那是因為我等一下就要去你的院子，那盒點心，每次都是你喜歡吃的，才不是感謝我呢，是做給你吃的。」

        齊瑤真的驚呆了。

        點心，她當然記得，李知茜每回來都拿著齊家廚房的食盒，每次都是不同花樣，嬤嬤不太讓她吃點心，屋子裡通常只有鮮果，所以每每見李知茜都先去大廚房再過來，都以為她只是愛吃，沒想到……

        「我發現他有銀子卻不給自己贖身，又想起點心的事情，再想起他年紀早不小，卻還沒娶妻——若不是為了你，我還真想不出什麼原因。」

        齊瑤只覺得有點心跳加速。如果是的話，那就太好了。

        她還擔心自己不能討他高興，想著婚後體貼一點，細心一點，順著他的心意慢慢培養感情，天下夫妻大抵如此，等將來生下孩子，羈絆會更強——這是她想過最美好的遠景，可是現在有人告訴她這些過往，自己喜歡他，他也喜歡自己，真有這麼好的事情嗎？

        她只覺得又高興又困惑，「你真覺得是因為我？」

        「總不可能是為了齊大哥吧。」

        原本還在害羞，聽到她不正經的這句，齊瑤笑了出來，「別胡說。」

        「你爹娘把你許給紀頤生時，肯定是說他老實，會對你好，但結果他蠢得以為齊金珠真愛他，我祖母跟姑姑把我許給紀頤溯時，說他有肩膀有擔當，妻子的親姑就是嫡母，絕對不敢對妻子不好，結果，就快過門時，他房裡的丫頭居然大了肚子。我在京城住了這兩年，真有個感想，男人喜歡自己，那才是婚姻，男人如果不喜歡自己，一切都是空的，將來若是不能遇上我喜歡的，就找個我能控制的。

        「你啊，你最好懂了，我一猜出你要成親的人是程商，你就開始耳朵紅，臉上又驚又喜，肯定是喜歡他了。放心吧，程商很喜歡你的，為了你不娶妻，為了你，始終沒有離開齊家。」

*             *             *

        李知茜的出現，一來是讓齊瑤放下掛念，二來，她說的那些話，真的是讓她吃了定心丸，他們的婚姻一定會很美滿，因為他們彼此喜歡。

        大抵是因為有底氣，她的膽子大上許多——

        第一次自己下廚做些點心，第一次主動進入他住的琉璃院，第一次做了鞋子給他，對新房布置，原本總低著頭說「你作主就好」，現在開始有了一些意見表達，希望能有什麼擺設，希望能用哪些圖案。

        程商自然感覺得出她的變化，也只以為是因為同樣被退婚的李知茜到來，開導了她，對於她的改變，倒是很欣然——他作夢也沒想到，李知茜曾經聽父親說過「萬金贖身」的法條，林管事在前往馮西的路上，又無意中說出他的賣身契還在齊家，然後還讓她看到他用閒錢買下的屏風。

        李知茜的爺爺是進士出身，父親則是馨州史上最年輕的京生，她的腦子自然聰明，沒見到嫩芽就算了，見到嫩芽，她就有辦法拉出土裡的花生。

        「賣身契還在齊家」是嫩芽，而那個花生，就是程商喜歡齊瑤。

        齊瑤自然不會說出自己拿到這個花生，她仔細的揣著，自己知道就好。

        一邊準備婚事，但金嵐茶莊也沒擱下，生意雖然不好不壞，但名聲卻是漸漸打開，一方面固然是齊家的茶好，一方面張小姐也有點功勞——在千金應酬中，對她的茶技嗤之以鼻，導致其他小姐想看看齊瑤到底糟成什麼樣子，如果真的很差，還能笑上一笑。

        齊瑤就因為這樣又去大宅府第演示了幾次。

        端莊知禮，順眉順目卻又不是驚人美貌，大門戶的太太小姐見到這種女先生，就先喜歡了。

        她雖不是從小習茶，但百年傳承，先祖的本事早流在血液裡，演示時動作行雲流水，入秋微冷的空氣，更顯得茶香沉穩，果香清甜，官家千金，賞銀自然不會小氣，嘗到新鮮，荷包一個一個給。

        每次演示，都會有小丫頭過來問她是哪間茶莊，店家在哪——雖然離白掌櫃那樣的名聲還有一段長路，但她覺得沒問題，就這樣下去肯定有天能跟她們並肩的。

        中間，江嬤嬤自然勸過她，既然要成親了，還是以丈夫為重，這樣常常往外跑，總歸不太好。

        但她倒是不擔心，因為程商並沒有反對的意思。

        她可以是賢妻，但他似乎不是要她當那種大門不出，二門不邁的賢妻。

        在婚約定了之後，她也問過他的想法，自己是不是以後都別去演茶了，在宅子裡比較好。

        程商聽了一陣好笑，「不是想成為跟白掌櫃齊名的齊掌櫃嗎，花了幾個月功夫日夜學習，好不容易有點開端，怎麼突然覺得待在宅子裡好了？」

        「就，就是成了親，怕你覺得我總不在家裡……」

        「我也總不在家。」他笑說，「成親又不是坐牢，怎麼不能出門，京城大路上多的是已婚女子。」

        齊瑤掩飾不住心裡的開心，程商真是越相處越覺得他非比尋常，光是這胸襟，就多難得了，天下女子成親之後真的很難出門，但程商卻跟她說，成親又不是坐牢，怎麼不能出門？

        「那若是有人來請，我都應了？」

        「如果覺得累，那就推了，如果喜歡，那就去吧。」想想又補充，「我要的是你過得高興，而不是要你每天在家，如果我的事情都要你親手打理，那要下人做什麼。」

        她把這段話跟江嬤嬤說。

        江嬤嬤先是一怔，接著一喜，「程掌櫃對小姐真有心，葉嬤嬤說的一點都沒錯，他——」

        聽江嬤嬤突然停住，齊瑤奇怪，「葉嬤嬤說什麼了？」

        「喔，這，就是說程掌櫃有心，之前那盜匪去了青草小巷惹事，程掌櫃不但把下人都安排妥當，葉嬤嬤住進蘇大夫的醫館，程掌櫃還特別去瞧了一次，雖都是在齊家做事，但在那之前卻是不曾見過面，程掌櫃特別去探視，自然不是有什麼交情，是看在小姐份上。」江嬤嬤欣慰一笑，「以前覺得老天爺在折磨小姐，現在看來，老天爺是怕小姐嫁錯人，伸手擋下了壞姻緣呢，聽說昭然寺最靈驗不過，等這陣子忙完，可要去上個香，多謝老天爺了。」

        兩個月轉瞬即過，很快的，到了成親之日。

        齊躍進跟莊氏前幾日就到，自家人也就不麻煩了，直接住進客院。

        早到不是因為齊躍進，是因為莊氏另有任務——小姑身邊的嬤嬤都是老姑娘，丫頭都是小姑娘，沒人嫁過人，程商又是個男人，不可能會想到請人來教這個，總得有人跟新娘子說說新婚之夜該做什麼，免得呆板過度，壞了氣氛。

        齊躍進自然知道妻子抱著那一大箱畫紙去找妹妹要做什麼，怕程商剛好去梨花居，撞見了尷尬，於是藉口把他約出去，說難得來京城，想去采香湖看看秋景，吃螃蟹，程商不疑有他，覺得跟齊躍進也是許久沒能好好說說話，欣然同意，上了馬車便往采香湖去。

        於是那個下午，男人們在湖上飄蕩，喝酒，吃蟹，聽曲，好不自在，齊瑤對著那一張張的彩色畫卷，手足無措，眼睛不知道該往哪放。

        莊氏知道她害羞，笑說︰「這兒就我們姑嫂，不用怕，把這圖看仔細了，新婚之夜才知道怎麼侍奉丈夫，嫂子跟你說句不害矂的，這床笫要是不和諧，夫妻之間也美滿不起來。」

        見齊瑤有些動搖，莊氏把她按在椅子上，一張一張翻過圖，跟她解說起來，男人是怎麼樣的，女人又是怎麼樣的。

       「公公婆婆都疼小姑呢，只是那紀家鋒頭太盛了，聽說中秋皇宮一行，居然跟安寧駙馬搭上關係，要把河運路線往上拓展，現在連知府都想分杯羹，討好著紀家——若是小姑在京城招贅之事傳入馨州，怕是不少缺德說書先生又要拿小姑的事情攬客了。」

        「我知道，因為我，讓爹娘還有齊家受人議論了。」

        「小姑千萬別這樣想，這不管讓誰來評理，都是紀家不對，就連紀老爺現在都還不讓紀頤生回家門，是非不很明白嗎，紀家鋒頭盛歸盛，但整個馨州，誰不知道紀家兩個兒子都是王八蛋，小姑是無辜受牽連——有件事情倒可以說給小姑笑一笑，婆婆之前不是想把齊金珠許給一個甘姓國生嗎，齊金珠嫌人家窮，跑去勾引紀頤生，但沒想到這都幾年了，還住在外頭，靠著紀太太每個月送點銀子過活，可是啊，那甘姓國生去年連中京生跟進士，皇上稱贊了他的文章，還不到二十五歲，已經去晁州擔任府官了，行前特別到家裡來道謝呢，謝謝公公每年資助冊繁書院五百兩，書院這才讓他這種窮生寄讀，自己今日才能光宗耀祖，齊金珠要是當年別搞鬼，現在就是晁州天司府的正府夫人了。」

        「齊金珠啊，我曾經很恨她的，若是早些年聽到，肯定高興，不過現在卻是沒有特別感覺。」

        莊氏陪笑，「那是當然，要不是齊金珠，小姑就得嫁給紀頤生了，那小子腦袋不清楚，誰知道以後會出什麼問題，還是程商好些，終究是看著長大的，重情重義。」

        見自己誇獎程商時，小姑臉上帶笑，莊氏不禁鬆了一口氣。

        原以為說起齊金珠自己放過官夫人命，小姑會高興的，沒想到卻是沒什麼興致，好險自己腦子動得快，趕緊把話題轉回程商，不然惹得小姑不高興，她也難跟丈夫交代。

        莊氏跟齊躍進是指腹為婚，指腹時，兩家情況都差不多，莊家是三代的大商賈，但有句話說，富不過三代，莊家就是這句話的完美演繹。

        莊氏有印象以來，身邊的丫頭跟嬤嬤一直在減少——出生時，還有嬤嬤丫頭一堆，大戶千金規格，後來從好幾個院落的大宅子搬到三進房舍，丫頭嬤嬤都減了一半，等到九歲上，因為莊老爺過世，大房跟二三房分家，她跟母親以及兩個弟弟搬到一進宅子，當時，身邊只剩下一個丫頭作伴。

        齊家還想要再延續家業，不能讓外人詬病無信，不得不娶。

        莊氏知道齊家上下對這門親事都不滿意，因此一直十分努力，孝敬公婆，侍奉丈夫，第一胎生了女兒，也不敢耽擱，馬上買了兩個漂亮的丫頭放院子，幸好老天對她還算同情，兩個丫頭生的也是女兒，大房的長子，最後還是由她肚子出來。

        大抵是見她能孝順婆婆，又能生兒子，丈夫這幾年比剛成親時對她好上許多，她的生存法則也很簡單，能討丈夫喜歡的，拚命去做，不能討丈夫喜歡的，一件也別碰。

        丈夫憐惜這妹妹，自己自然得對她好些——剛剛真嚇得她汗都快流出來，原以為講起齊金珠的衰事能讓小姑高興一下的，卻是忘了小姑再幾日就成親，說起這事實在不妥，所幸自己腦子動得快，小姑也好哄，看她臉色，倒不是太介意的樣子。

        「婆婆還有句話讓我帶給小姑，說讓小姑要注意身體調養，請個醫娘來家裡點菜，避開寒食，快點懷上孩子，有了孩子，更能把丈夫的心抓牢，還有，當初你大哥跟程商約定了，雖是入贅，第二個兒子得姓程，好讓程大娘安心，不過公公婆婆的意思是，等小姑生了長子，再給他納個通房，讓通房的兒子姓程，傳程家香火，小姑的兒子，都姓齊。」

        「納妾……」

        「不是妾室，是通房，哪有招贅還納妾的。」莊氏見她神色不太樂意，趕緊又道︰「不過那還久，以後再說也不遲。」

        說完，又從木箱中拿出一只小銀盒子，「這個呢，是大嫂給你準備的，你悄悄收著，若是新婚之夜總覺得不太順利，往香爐裡放一些，這便會順了。」

        齊瑤耳朵一下熱了起來，又想，說不定真的需要，自己什麼也不懂，有很大的可能真的不順，她不想掃程商的興。

        伸手想拿盒子，突然又想到，「這東西，不會有害吧？」

        「不會，這可不是行腳大夫賣的怪東西，是請歐陽大夫特別調製的，大喜之日，沒人不緊張，有的是新娘子緊張，有些是新郎官緊張，這春香粉，就只是讓新婚之夜順利些，銀盒子也只是一次的量，你收著，若是用不上那是最好了，若是緊張，跟香粉一起燃，別耽誤吉時。」

        「那，謝謝大嫂了。」
  
        「一家人，有什麼好謝的。」

*             *             *

        這個秋天，對她來說，真是大事一樁樁。

        十五歲第一次退婚，十六歲第二次退婚，十九歲的尾巴，她終於成婚了。

        莊氏給她的小銀盒，她沒用，因為過程很順利，順利到她隔天完全起不來，還要丫頭扶著才有辦法穿衣服。

        對著鏡子，第一次梳起了婦人髮髻，從齊瑤，變成程商的妻子，齊氏！

        小雪過去，冬至到來。過年，元宵。

        京城的春天，百花盛放。

        成親後的第三個春天，齊瑤被診出有了喜脈。

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作者: 丫不    時間: 2020-9-19 01:09 PM



【第八章】

        齊瑤從沒見過程商這樣子，一臉狂喜，高興得聲音都分叉了，「真，真是喜脈？」

        那大夫看多了興奮的丈夫，笑說︰「老朽都行醫四十年了，喜脈絕不會診錯，恭喜大爺，恭喜奶奶。」

        送大夫出去，給荷包，問清楚下次診脈時間等瑣事，自然由江嬤嬤跟著去，屋裡留給夫妻倆。

        程商拉著妻子在床邊坐下，伸手摸摸她的肚子，眉眼之間盡是喜色，「真有了？」

        齊瑤笑說︰「這劉大夫不是你請的？說他醫術精湛，肯定知道我這幾日在不舒服什麼，倒問起我來。」

        程商歡喜的看著她的肚子，終於又吐出幾個字，「我要當爹了。」

        「是啊，我也要當娘了。」

        齊瑤把手覆在他的手上——比起高興，心裡更多的是鬆一口氣。

        她跟程商每晚滾床單，醫娘說，兩人都年輕，若是身子健壯，照這頻率，很快就有了，有些得丈夫心意的女子，成親第一個月，癸水就不來了呢。

        雖然她很明顯得了丈夫心意，但，癸水就是來了。

        第一個月來，第二個月來，每個月都來。

        她沮喪死了，甚至在想著要不要給程商張羅通房——他不知道自己原本的姓氏，不知道自己原本的名字，肯定想要一個血緣相通的小家伙，自己肚皮不爭氣，總不能累得他無後。

        把打算跟江嬤嬤說了，江嬤嬤卻是不贊成，才兩年多，怕什麼，「這萬一小姐不是身體不好，只是運氣不好，通房一懷上，小姐也有了，這要怎麼算。」

        葉嬤嬤更是極力反對，「姑爺的長子必須由小姐所出，若是過個五六年小姐還沒動靜，那再說也不遲。」

        也不知道是誰去跟程商講了，程商那晚回來便跟她道，他是想要孩子，但不想要別人給他生的孩子，若孩子不是出自她腹中，他也沒那樣希罕。

        齊瑤真是驚呆了，居然有人這樣想？

        但，又忍不住高興起來，他啊，真的是很喜歡自己呢……身為一個女子，有了這樣一個夫婿，何其有幸。

        「萬一，我說萬一，我真的生不出來，那可怎麼辦？」

        「那也不要緊，若三年後還是無所出，便抱大哥的庶長子過來扶養，反正也是姓齊，倒也沒差，再者，我名下財產多，對這孩子的前程只有好處，爹娘不會反對的。」

        這也是辦法，「可，可是，你真不想有個血脈相連的孩子？」

        程商笑了出來，「都說了，若不是你生的，我沒那樣想要——要有後，我早買幾個丫頭回來生了，怎麼可能到現在還膝下猶虛。」

        被他說得心裡一跳一跳的，程商從來沒說過喜歡她，或者會對她好之類的話，但這幾句話，卻是比什麼甜言蜜語更讓人心動，是啊，他又不缺銀子，若真想，只怕孩子都七八歲了。

        正妻不孕，收幾個通房很正常，但說實話，誰想跟人分享丈夫。

        弱水三千只取一瓢飲，她以為只有戲中才有，沒想到……

        「笑什麼？」

        齊瑤回過神，手輕輕撫著肚子微笑，「我在想，人跟人之間的緣分真的很難說，我爹娘說紀家好，結果紀家並不好，原州的叔叔嬸嬸說金家好，結果金家也不好，這幾年，是跟你成親後我才終於覺得安適，才覺得好。」

        他得意起來，「那可不。」

        這也是她覺得丈夫神奇的地方——他並不在意說起紀家或是金家。

        第一次其實是葫蘆不小心。

        算算，大概是十個月前，娘派人送東西來，那嬸子是葫蘆的親戚，多說了幾句，葫蘆進門便劈哩啪啦的倒了。

        「小姐，表舅娘跟我講，那個齊金珠跟尤氏，被紀家太太送回齊家了呢。」

        櫻桃奇怪，「尤氏不是逃了，怎麼會在紀家？」

        「那尤氏聽說就是逃到齊金珠那，換了個名字，又沒怎麼出門，所以才一直找不到。」

        「原來是這樣。」櫻桃露出嫌棄的表情，「那送回齊家，又是怎麼回事？」

       「紀老爺先前不是把紀二少爺分出去了嗎，原來還有後頭，另外讓紀頤生回家了，齊金珠跟著一起進門，紀太太原本想看在她生了兩個女兒的份上，不趕她走，卻也沒提抬妾什麼的，總之，沒名沒分，連個姨娘都不算，聽說連下人都不太搭理，重點就是，大少爺回家，自然要張羅婚事，娶妻納妾好開枝散葉，齊金珠居然在這時候想惹事，紀太太一生氣，便把她跟尤氏一起打包送回齊家了。」

        始終沒說話的齊瑤聽到這裡，忍不住皺眉，「她把這兩個瘟神送回我家做什麼？」

        「說是跟我們太太賠罪呢，要我說，這紀太太真不會做人，齊金珠壞了小姐跟紀家的親事，尤氏以前爬老爺的床，後來又壞了小姐跟金家的婚事，紀太太怎可能忘記，知道人是誰時，就應該把人送回齊家，惹了事這才送出來，哪裡像是賠罪，根本就是自己棘手趕緊擺脫而已。」

        這紀太太真的是——

        尤氏也就算了，就算生了齊家長女，身分依然是個丫頭，賣身契在母親手上，打死還是轉賣，都容易。

        但齊金珠，不管再怎麼不像話，都是齊家的庶長女。

        母親若是把她賤嫁，齊家會惹人非議，大哥正在想路子爭取競茶資格，不能在這種小事上落人把柄，不然要被說不厚道，對待姊姊如此狠心，怎能成為皇商。

        但若是再張羅婚事，勾引過妹妹的準夫婿，還生了兩個女兒，這一張羅給誰啊？即使嫁妝豐厚，怕是也沒人敢娶，生過孩子事小，重點是不守規矩，這種女人娶進門，只怕不安生。

        娘因為大哥名下好不容易才添了第三個兒子，正在高興呢，紀太太居然把這對母女甩過來，真是，唉。

        「我娘怎麼辦？」真是招誰惹誰了，這輩子被尤氏搞得這樣不開心。

        「我表舅娘說，太太把那對母女交給賈姨娘發落，賈姨娘最近正求著太太再給二小姐講講親呢，自然很賣力，把尤氏打扮過後送給路過的商隊，商隊一看有免費的女人收，拴了鏈子就拖走了，去哪也不知道，至於齊金珠，小姐可記得當年太太想把她許給一個甘姓國生，那甘姓國生後來不是中了進士，還去晁州天司府當了正府嗎，賈姨娘不知道怎麼著，跟那甘姓國生，不是，跟甘正府聯絡上了，甘正府派了轎子來迎齊金珠當貴妾。」

        櫻桃傻眼，「這賈姨娘怎麼搞的，當年二小姐被二姑爺打，太太出錢出面談和離，這才保住命，明知道太太恨那死丫頭，還給她牽了這門好親事。」

        「別急。」葫蘆喝了口水，「外人說起這門親事，都說太太寬厚，但齊金珠當年不只語言污辱甘正府，聽說為了不要結這門親，還曾經請人假傳老爺太太的話到冊繁書院，要他們別讓甘正府繼續免費讀書，說是齊家的意思，甘正府這幾年最愛做兩件事情，一是報恩，二是報仇，齊金珠過門後，據說，據說，對婆婆忤逆，對正妻不敬，與妾室不睦，甚至還動手打了嫡子，府裡的嬤嬤跟丫頭指證歷歷，面對如此惡婦，甘正府自然是要重振夫綱，把她關在府裡的佛堂天天打，所以啊，人各有命，當年她若不去勾引紀家那兩光少爺，現在就是正府正妻了，但她想盡辦法，連孩子都生了，好不容易進了紀家門，沒一個月就被趕出來，還被送到甘家當貴妾，可以住大房的正妻不當，現在淪落到住在佛堂天天挨——」

        葫蘆突然卡住了，睜大眼睛，齊瑤奇怪，見到鬼也不是這樣子，順著她的眼光看過去，竟是程商。

        她當下也有點不安，雖然他對自己很好，但自己跟紀家有婚約是事實，沒有哪個男人願意聽見妻子提起這些。

        不知道他何時進來，又聽了多少。

        正想著跟他說點什麼，葫蘆突然往前一撲，立刻跪下，「是，是婢子不好，今日馨州的親戚來，婢子好奇多嘴，不，不關小姐的事情，小姐沒問，是婢子天生愛說閒話，姑爺千萬別誤會，婢，婢子自己去領板子。」

        說完，咚咚咚的叩了三個響頭。

        齊瑤聽得心疼死了，這傻葫蘆，當年盜匪入侵青草小巷，眾人都以為是葫蘆解衣跟程商躺床騙過盜匪，忠心是忠心，但再忠心的丫頭只怕都會想著自己將來不容易嫁，葫蘆這傻丫頭卻很開心的說︰「我是小姐的丫頭，自然得幫小姐擋災禍，不然小姐要我做什麼」。

        雖是葫蘆主動說的，但自己也沒阻止，要說來，自己也有錯。

        正想去把她扶起來，程商倒是先開口，「起來。」

        葫蘆摀著額頭，還是跪著，「姑爺是相信婢子了？」

        「我信你做什麼？！」程商一臉不想跟她講話的樣子，徑自坐到桌旁，「今早去張家，又受氣了？」

        齊瑤沒想到他問這個，先是一怔，繼而一笑。

        這男人不信葫蘆，但信她。

        所以不是問紀家的事，而是問她今天早上的事——張太太派人來請，原本只是給她們幾個官太太伺候茶水，卻沒想到張司蝶突然來了。

        面對這繼女，身為填房的張太太也是有點不知道該怎麼相處，來了，也只能請她坐下。

        張司蝶照樣明嘲暗諷，各種嫌棄她。

        「沒事，她就愛說，我不怕。」

        「跟元娘子說，以後把張家都推了，我跟張大人素有來往，張太太也是知情達理的人，不會為難你的。」

        「不用，其實我運氣已經不錯，這些年，前前後後只遇過張小姐這個不講理的，說來她也可憐，我一直以為她是心高氣傲，沒找到合意的夫婿，這才二十多歲還在張家，前兩次到高大人府第，這才從高太太哪裡聽說，原來這張小姐退親，和離，也挺不容易。」

        張司蝶八歲多的時候，那時因張大人的主張立了功勞，讓大戶開艙，紆緩了缺糧問題，皇上親口說把張小姐許給自己的六皇子，雖然女大男小，但八字卻十分相合，能嫁入皇家，張家自然滿心高興。

        張司蝶當年九歲，已經懂事，千金養大，又知道自己將來會成為皇子正妃，一路春風得意，卻沒想到六皇子因為宮鬥早逝，張司蝶雖在長大後另行婚配，但婚姻卻是美滿不起來，加上無所出，自請出府——以前還有點怕她的，但知道這些後，她不怕了，反倒是有點可憐她。

        六皇子早逝不是她願意的，生不出孩子也不是她願意的，但她的人生就是這樣了。

        總覺得跟自己有點像，所以今日面對她的各種言詞，反而更加耐心起來。

        「她婚途不幸，這就把你收買了？」

        齊瑤笑，伸手給他倒茶，「我覺得她可憐。」

        「你性子這樣軟，將來怕是要吃虧，她凶你，你都可憐她了，萬一她哪日求你，你不被她牽著鼻子走？」

        「她是三品文官的女兒，有什麼事情需要求我。」

        櫻桃機靈些，見兩人氣氛不錯，連忙拉起葫蘆，兩人悄悄退出房間，出去前，順手把門掩上。

        夫妻倆說笑了一陣。

        程商瞥見地上一個大箱子，知道是顧氏又派人送東西來，想起剛剛葫蘆一陣劈哩啪啦，三人發現他進屋子時的全身僵硬，道︰「記不記得盜匪去了青草小巷，我把你接到宅子，安置在梨花居，幾日後你跟花蕊說想見我，問我能不能去蘇大夫的醫館看看葉嬤嬤這事？」

        「記得。」

        「當時我說，你想出門便出門，不用問我，這個也記得？」

        她點點頭。

        「我覺得，女人不是管出來的，靠著禮教約束她們能講什麼，靠著夫權控制她們能說什麼——這不是妻子，是奴才，如此的兩個人，永遠不會同心。」程商靠近她，低聲說︰「瑤兒，我要的不只是人，而是你的心思。」

        齊瑤臉一下紅了起來，支支吾吾道，「我……的心思……自然是你……」

        程商笑著捏了捏她的下巴，「我知道。」

        「你，壞蛋，知道還讓我講……」

        「你跟紀家有過婚約是事實，跟金家有過婚約也是事實，不需要忌諱，何況，李知茜明明給紀家生了兒子，你跟她這樣的關係，怎麼可能跟紀家真的斷了，從此不提紀家人？」

        前年到去年的春天，對她來說是順順當當，但對李知茜來說，卻是波折不斷。

        前年早春，李知茜被戶部三司田大人看上了，李知茜正頭痛時，卻沒想到那個跟她定親又退親的紀頤溯，千里救美來了。

        兩人最後成了親，生了孩子，分了家。

        齊瑤三年無事，李知茜卻是每次來信都讓她半晌說不出話——跟紀頤溯定親，退親，結親，這緣分也是……

        程商自然知道兩人在通信，但從沒問過寫什麼，沒想到今日意外的提了出來。

        「你想出門就出門，想提誰就提誰，既然是夫妻，我就信你。」

*             *             *

        二十二歲才有了孩子，齊瑤不是每天躺在床上養胎，而是選擇照舊過生活，三五日去一趟金嵐茶莊，有大戶太太派車來請，就拿著家伙上車——以前怎麼樣，現在就怎麼樣。

        她身體好得很，吃得下，睡得著，這幾年她習慣了有事情做，閒不下來。

        江嬤嬤雖然覺得不太好，但見葉嬤嬤都沒攔著，最主要的是程商也沒開口，便只能算了。

        肚子慢慢大起來，秋末冬初，已經看得出孕婦的模樣。

        京城民風開放，見個孕婦出入茶莊，倒也沒人說什麼，只是肚子大了，車子坐久了不舒服，於是超過一個時辰的地方，便都婉拒了。

        茶藝也不過就是添個趣，太太們聚會多的是新鮮東西，缺了她，不是什麼了不起的事情，至少，她是這樣覺得，因此婉拒了就婉拒了，也沒往心裡去。

        茶莊的銀子，一年三結，二月底，六月底，十月底。

        再十天就是十月底，她一早就到了茶莊，到了後頭的賬房開始做起三結的帳本。

        天氣不冷，門也就沒關，弄了一個多時辰，正覺得有些腰酸，想起來站站，卻聽見外頭隱隱傳來乒乓響聲。

        葉嬤嬤皺眉，「櫻桃，去外頭看看什麼事情。」

        櫻桃出去了一下，迅速又跑回來，連忙把門關上，上了拴子，「外頭有人來找麻煩。」

        齊瑤放下筆，「誰來找我們麻煩？」

        要砸店給好看，通常是新店開張，金嵐茶莊這都開多久了，怎麼這時候來？

        葉嬤嬤走到門邊，耳朵貼著，令人安心的是，外頭響聲不斷，卻是沒有一路砸進來的意思。

        約莫又一會，安靜了。

        「太太，是我。」元大娘的聲音，「外頭剛剛有人來惹事，現在已經走了，太太要不要先從後門離開？」

        雖有點怕，但也不想就此離開——金嵐茶莊也算她的孩子，今日莫名被砸，她總得看看變成什麼樣子。

        茶葉散落，門窗損毀，這事不用說，那塊百年牌匾被扯下來了，雖然是放在櫃子上，但已經變成兩半，上頭不難看出腳印。

        誰這樣恨他們？

        元順上前道︰「已經讓人通知程掌櫃來處理了，不知道那群人會不會再折回，小姐先回家吧。」

        「不用，我在這兒等。」

        「那，不如小姐去對面琴室聽聽曲兒吧，要是程掌櫃來了，便派人去喊，要是那群賊人回來，也不用怕。」

        元順是齊家的家生子，稱齊瑤為小姐，後來被程商要去了，又喊他為程掌櫃，即使已經來京三年，習慣還是沒改。

        程商被救起時，要活不活的，元順每晚起來幾次看他還有沒有氣，後來程商翻身了，元順也跟著翻身了，日子比起在齊家時都不知道好上多少，夫妻都是老實人，十分忠心。

        她還沒答應，葉嬤嬤便說︰「就這樣。」

        違拗不得，只能在嬤嬤丫頭的陪伴下去了。

        琴室一樓的窗邊倒是個好位置，能將茶莊看得清清楚楚——幾個小子連忙收拾殘局。

        很快的來了幾個木工，拿出工具，旋即開始修繕起門窗來，斷掉的木頭釘起，窗紙重新糊上，當然最後還是得重新做，只不過好的木材得等，雕花師傅也未必馬上有空，只能先修著。

        中午剛過，一輛青帳馬車疾駿而來，便停在金嵐茶莊前頭的大樹下。

        不是官車，但雙頭馬車高大壯碩，帳子繡花也十分精緻，在奴僕伺候下下來的，是個五六十歲的老人家，很瘦，但卻十分精神。

        齊瑤奇怪，到茶莊自然只能買茶，但這老人如此尊貴模樣，何必親自來一趟？

        一轉頭，卻瞥見葉嬤嬤臉色有點……怎麼說，有點激動？

        「是嬤嬤的舊識嗎？」

        「嗯，哎，好多年不見了。」葉嬤嬤笑了笑，神色透出一絲感懷，「是紫寧宮的邵公公，但看他馬車又不是宮中出來的，怕是前些年安寧公主出嫁時，皇后娘娘派上的。」

        他們大黎國，曾經有過兩次宮鬥。

        一次是譚皇后鏟除多年來備受榮寵的田昭熙，田昭熙在思過房身亡，六皇子失去了母親庇護，最後病死。

        再來，就是傅韶妃扳倒譚皇后，結果譚皇后被打入冷宮，太子被拔除儲君位置，終生不得出太子府，四皇子遷移至許州，無召不許回京，已經與金述侯世子定親的潮生公主被迫解除婚約，改嫁商戶。

        傅韶妃成了傅皇后，紫寧宮成了紫寧殿，三皇子成了太子，安寧公主也成了後宮中最特別的一位，她是皇后名下唯一的公主。

        安寧公主出嫁，傅皇后派上自己的心腹去伺候，喜愛之情自然不用多說，只是，即使不是從宮中出來，公主府的大總管也非常人，怎麼會自己來個茶莊呢？

        她記得嬤嬤當年跟她說過，田昭熙剛剛生產，傅韶妃又剛剛喪女，這便把小公主送去紫寧宮了，別說外頭的人不知道，只怕宮裡一些位分低的嬪妃，也不知道安寧公主其實並非傅皇后所出。

        「既然是嬤嬤故人，那安寧公主又是……又是……嬤嬤可要過去跟他說說話？」

        「我跟邵公公素無交情，他是四妃宮中的大總管，不會認識我這個彩晨宮的人，只是他既然來這，倒也難得。」葉嬤嬤考慮了一下，「邵公公跟傅皇后主僕之情深厚，現在又在公主府當差，大少爺既然正在想辦法競茶，小姐不如以掌櫃身分過去說幾句話。」

        齊瑤正有此意，聽得葉嬤嬤這麼說，笑著站起身，「那我過去會會他。」

        她走出琴室，那邵公公剛好也走出金嵐茶莊的大門，她先是欠了欠身，讓對方知道自己在找他，這才走過大街。

        「小女子姓齊，是金嵐茶莊的掌櫃，今日不巧，小店被砸，您老需要什麼茶，我再命人送去，算是給您今日多走一趟賠罪。」

        「老頭子姓邵。」那邵公公倒是一臉老好人的樣子，「小娘子有了身孕，還出來做生意？」

        「不妨事。」齊瑤笑笑，「您特地過來，肯定有想要的茶葉，還是我給您介紹幾種？」

        邵公公擺擺手，「我是受人所託，過來看看。」

        「受人所託？」

        「吾乃安寧公主府上的總管，三年前，駙馬跟紀家做上了河船生意，紀少爺臨去前託駙馬爺照顧兩個故人，一是石榴館的李掌櫃，二即是金嵐茶莊的齊掌櫃，駙馬爺親自允諾。但石榴館三年前已經收了，李掌櫃也嫁入紀家，便剩下金嵐茶莊，京城裡的地痞流氓，喜歡敲詐店家的下等衙役，都知道安寧駙馬看照著金嵐茶莊，不想今日居然有人砸店，我來看看是誰敢壞了駙馬名聲，讓他有負友人託付。」

        果然是公主府的大總管，完全不拐彎抹角，一下子就把話說得清楚。

        對了，齊瑤想起當年田大人想硬娶李知茜過門時，還是安寧公主伸手擋了一擋，李知茜這才能等到紀頤溯來英雄救美——沒想到他雖然回到馨州，還是請駙馬爺看照著她們姊妹，難怪剛剛開店時還有些小風波，後來卻是什麼事情都沒有，衙役上門買東西，他們想多送幾斤茶，對方都不肯收，原來……

        這情，她承了，將來若回到馨州，肯定上紀家道謝。

        「既然見到齊掌櫃，倒是再好不過了，不知道最近可有結新仇，還是有什麼人可疑？」

        「我倒想不起來，這幾條街裡就我們一個茶莊，我們也從不跟別人搶客，但把我們的牌匾都踩了，肯定是恨了。」

        「齊掌櫃既然沒頭緒，這幾日還是別出門了，女子妊娠可不容易，待老頭子弄清楚誰這樣打安寧駙馬的臉，再來給齊掌櫃交代。」

        「那就有勞邵總管了。」

        說話間，一輛松花綠的大馬車在旁邊停下，帳子一掀，程商一臉焦急的跳下車子，見到齊瑤好好在門口，神色瞬間好了不少。

        三步並作兩步跑過去，也不管旁人在，拉起她的手，「可有傷到你？」

        「沒，倒是嚇著你了吧。」她笑著搖搖頭，從懷中拿出手帕，輕輕為他拭去額頭上的汗。

        「我生平第一次恨不得能插翅飛，你沒事就好。」程商又看看她，確定真沒事，這才放心，「林管事，去武館再多請二十個護院，今天就要，快些，現在去。」

        元順見他回來，一下跑出，「程掌櫃，這些茶怎麼辦？那些人不但故意弄倒茶葉，還倒了水，要用曬的，還是再烘一次？」

        「收拾收拾，都不要了，既然主賣金嵐茶，再曬再烘那都不成，去後頭開新的上櫃。」

        「還有，我們的牌匾……」

         程商也看到了，那塊百年匾額破了，本來就是百年老木，這一碎，雖然只是兩半，但中間只怕再也密合不起來。

        「牌匾裝好送回馨州，元大娘，回家裡倉庫，有一塊翡翠元石，大概人參盒那樣大小，拿了，去找老師傅把那翡翠磨成一寸寬，四寸長，半寸厚，用陽刻刻上「金嵐茶莊」，跟他說明天一大早要，便釘在哪裡。」說到這裡，伸出手往門框左邊的位置一指，「明天，照常開店。」

        發落完畢，這才轉手跟邵公公拱手，「事有緊急，對您老多有怠慢，尚祈見諒。」

        邵公公眼睛看著他，「大爺是齊掌櫃的夫君？」

        「是。」

        「老頭子姓邵，是安寧公主府上總管，雖是受人所託而來，但剛剛覺得跟小娘子一見如故，過幾日等茶莊上軌道，老頭子再過來喝茶。」

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作者: 丫不    時間: 2020-9-19 01:09 PM



【第九章】

        那群匪徒雖然沒傷人，但程商還是覺得小心為上，第一次禁了齊瑤的足——總之，不准出門。

        她想來也有些後怕，成親三年才終於懷孕，她可不想冒險，加上性子本就柔順，便也就乖乖在家。

        程商做事雷厲風行，該怎麼做就怎麼做，昨日被砸，今日就開，沒了牌匾沒關係，上好翡翠雕的牌匾更是風雅，不知道昨天有人砸店的人，還以為金嵐茶莊想提高檔次，看，你們都用木牌匾，我們用的可是翡翠，翡翠！

        當然，除了這些，另外也有準備，店頭有兩個武師穿上了識茶小子的衣服，後頭還有四個。牌匾都被踩破了，肯定有恨，被砸了一次，不能第二次還挨打，六個武師在，好歹能揪住幾個。

        日子跟以前差不多，但那個邵總管卻是沒來，這倒有點麻煩，他還有事情要跟那邵總管講。

        沒來也就罷了，從八品羅大人的嫡子派人傳了消息，問他是不是得罪人了，最近有人在查他，不只是在朋友之間問問，還順著他的出身查到馨州去了——程商看到這邊反而放心，不管是誰要砸金嵐茶莊，肯定弄錯了。

        他當然也想過自己的出身，但他記得出了那個山頭後，自己跟李知茜就被帶去官衙，畫了肖像，記錄了身長，衣服，身上有沒有胎記等等，所以李家後來才找上了齊家，接回女兒，而他的家人，始終沒來尋找。

        大抵是本家挺大，但旁支多到不行的那種大家族吧，太多，太遠，根本不知道親戚整家沒了。

        他並不是沒有遺憾，只是既然想不起來，也沒辦法，頭上那麼大的口子，連大夫都說，頭破成這樣還留著命，是好運——既然是好運，他便想好好活著，想不起來的無濟於事，他的人生還很長，不想糾結在這上頭。

        查他？很好啊，等他們弄清楚自己找錯人，那就沒事了。

        除了那日的砸店意外，金嵐茶莊再沒有什麼事情，就在程商快忘記這回事的時候，邵總管出現了。

        除了一樣隨侍在側的幾個小廝，還帶了一個老嬤嬤，眼神銳利，背脊挺直，走路的姿態跟葉嬤嬤很相似，看來安寧公主果然受寵，不只公公跟出宮，連嬤嬤也出來了。

        程商剛好在櫃臺裡頭，見人到來，自然上前招呼，「邵總管今日是買茶，還是品茶？」

        「品茶，品茶。」邵總管自己在美人踏的小几旁坐下，笑說︰「我是俗人，給我最貴的。」

        「拿明前龍井出來。」

        不一會，水已經燒了起來，茶娘站在旁邊，演起茶來。

        馨州技法跟京城大不相同，京城是華麗的大開大放，馨州卻是講求俐落的行雲流水，佔了新鮮的便宜，邵總管看起來頗為滿意。

        飲了茶，吃了果子，邵總管一臉滿意，「程掌櫃放心，那日鬧事之人已經查出來了，是張大人府上的嫡小姐張司蝶派人所為，原因也簡單，齊掌櫃近幾日不去張家，她以為齊掌櫃躲著自己，想給她好看。張太太已經訓過了，以後不會再犯。」

        「有勞邵總管了，只是另有件事情想請託。」

        「程掌櫃請說。」

        「安寧駙馬與紀二公子是友人，受紀二公子之託，關照我們這小茶莊，原本應該是榮幸，但紀家與齊家卻是老死不相往來的關係，先前不知道就罷了，現在知道，卻是不能再受這恩惠，還請駙馬諒解我這小老百姓的不識趣。」

        講得雖然婉轉，但他相信邵總管聽得出意思——別再關照我們家了。

        以前被紀家打臉，現在還要被紀家託付的人照顧，真不舒服——待他下次回馨州，倒要問問紀二是啥意思，當年齊瑤未婚，關照她也就算了，現在她都成親了，怎麼沒讓駙馬別管這事。

        當然，官家查事快，但他也不是真沒辦法，就算比較慢，還是會揪出張司蝶的。

        再者，從齊瑤「想」開茶莊，到真的開張，差不多也一年，他這一年可不是沒事幹，交了多少朋友，送了多少禮，官戶要打招呼，匪戶也得打招呼啊，他是準備完全，這才開門大吉，就算沒安寧駙馬出聲，也不會有人來亂的，除了張司蝶那種腦子不好的大小姐之外。

        邵總管聞言，哈的一聲，「紀二公子請託駙馬時，曾說過緣由，紀家既然有愧於齊家，若齊家提出要求，紀家只怕是不會拒絕——不瞞程掌櫃，安寧駙馬與紀二少爺不但生意上合作愉快，私下也是知交，程掌櫃想把齊家茶更往上推，請紀二少爺同駙馬推薦一下，不失為快路。」

        「快是快，但卻是踩在齊家人的臉上，踩在我妻子的名聲上，這我做不出來。」

        「既然如此，那老頭子也不說什麼了。」邵總管站起身子，「這茶我喝著還行，給我三斤吧。」

        識茶小子很快包好，自然是沒收銀子，邵總管也不推托，讓下人拿了，這便上車。

        程商晚上回到家裡，才知道張太太身邊的秦嬤嬤來過了，送了一株蘿蔔大的人參，說是要給齊瑤壓壓驚。

        程商看著那紅錦盒中的人參，三兩下拆開盒子，底下還有塊色澤溫潤的黑硯，另有支折斷的釵子。

        齊瑤看傻眼，「你怎知下頭還有東西？」

        「用一支人參就想打發，我明日送十支去，再命人把張家大門打穿，看張太太肯不肯。」拿起黑硯看了看，「這賠禮還算有心，你畫畫時用吧。」

        齊瑤卻是拿起釵子，看了又看，「這，我好像見張小姐戴過。」

        這釵子是鏤空雕法，將紅色玉石雕成一支玫瑰，通體成形，十分華麗，因此看過一次便記得了。

        程商笑說︰「人參是名目，這塊硯臺是賠禮，這折斷的釵子才是重頭戲，張太太是想告訴我們，訓過張司蝶了。」

        這事情，絕對是張家理虧，但張家是三品門第，跟個商人道歉，說出去真不要做人了，只能拐著彎，以送禮之名，行道歉之實。

        那塊黑硯是難得的鳴硯，磨墨時發出的聲音近似鳥鳴，所以有了這稱號，不易入手，齊瑤又剛好喜歡畫畫，送這賠禮倒是頗順當。

        「折斷這釵子，張小姐豈不是更生氣？」

        「隨她氣。」

        「怎麼能這樣，你跟張大人怎麼說也是朋友，就算他口中埋怨這女兒麻煩，但終究是女兒，好歹看在他面子上。」

        「我不看他面子，但看在張太太一直對你客氣的份上，花蕊，明日把這釵子送去修，瓖好了再給張太太送去。」

        如此，即是重修舊好，既往不咎。

        齊瑤見花蕊一臉扭曲的忍笑表情，問道︰「想到什麼了？」

        豈知不問還好，一問，花蕊忍不住噗嗤出聲，覺得失禮，忙憋住，但很快又是噗的笑出來。

        這一笑，屋裡丫頭嬤嬤都忍不住跟著笑，就連一向禮儀自持的葉嬤嬤，臉上也露出笑意。

        齊瑤被她逗樂了，「什麼事情這樣好笑？」

        「婢子，嘻，只是突然想笑。」

        「快說，我不罰你，少爺也不會罰你。」

        花蕊就等這一句，「那位張小姐，喜歡少爺呢。」

        「當真？」齊瑤連忙按住要發作的程商，「說清楚一點。」

        「婢子一直是跟著少爺的嘛，少爺開始跟官家走動時，也是帶婢子姊妹去演茶，去過張家大宅幾次，不過都是在張大人的書房，有次少爺跟張大人在書房下棋，張小姐突然闖進來，人都進來了，也不能當沒事，張大人便稍微引見了一下，但也沒說得太清楚，只說姓程，是自己的朋友，婢子就見到張小姐兩眼放光，後來張大人有要事跟少爺說，賞了婢子荷包，婢子便到廊下等，而剛才跟在張小姐身邊的姊姊就過來問我主人家是誰呢。」

        「原來是你招蜂引蝶，就說嘛，我小心又多禮，大戶太太若不喜歡，最多就是不再叫我了，哪像張小姐，明明討厭我，還一直讓我去，原因就出在你身上。」齊瑤笑咪咪，「繼續說。」

        「是，少爺從不隱瞞身分的，所以婢子也老實說是茶莊的掌櫃，就見那姊姊似乎有點失望，後來元順哥去打聽，這才曉得張小姐因為無子，被夫家休了，又因為之前的婚配是張太太作主，這次她說得自己看過才算，肯定是見少爺樣貌好又一身富貴，這才動心了。」

        程商有點不自在，齊瑤卻是聽得津津有味，「然後呢？」

        「哪有什麼然後？」程商揮揮手，「你們都下去。」

        他都開口了，自然不會有人不識相的不走，廳上一下子乾乾淨淨。

        她拉住他袖子，「那你跟我說後來，不聽完整我睡不著。」

        程商見她難得這樣子，又好氣又好笑，「她是官女，我是商人，哪有什麼然後，她就算真的傾心於我，也不會願意嫁給一個商人。」

        「那她這樣為難我做什麼，還砸了店呢。」

        「這世界上有人就是這樣的，她不願意低嫁於我，但也不願意我娶親，自己不幸福，也看不得別人日子過得好，之前你無所出也就罷了，現在你懷上孩子，只怕即是這點讓她動了念頭。」他頓了頓，「張家我會再親自去一趟，務必要張大人承諾我會約束好這女兒，在這之前，你無論如何都別出門。」

        她點點頭。

        他滿意的微笑，「乖。」

        「還有……」

        看到齊瑤耳朵都紅了，程商知道肯定不是好直說的話，便耐著性子等——其實，他很喜歡看她這種模樣，害羞的樣子真可愛到不行。

        「張小姐看不起你，可我……我……」聲音越來越小，後來細如蚊聲，「我，我希罕你。」

*             *             *

        程商去了張大人府第一趟，便取得張大人「女兒絕對不會再惹事」的保證。

        對張大人來說，多年官場生涯都沒這樣丟臉跟尷尬過——當年，他不是沒看出司蝶對程商有好感，以父親的立場來說，他覺得程商還行，雖然是個商人，但卻是一表人才，談吐不俗，比起那些二世祖都不知道好上多少，加上司蝶是和離婦，年紀也不小，對象並沒有那麼好找，與其成為有子鰥夫的填房，不如嫁給程商成為正妻，將來讓妾室生孩子，自己抱過來養大，總養得親。

        可沒想到，司蝶嫌程商是商人，還哭了一場，說什麼他這爹想坑自己女兒。

        好吧，話說到這份上了，他自然不會提，只繼續跟程商當朋友，飲茶下棋論天下，讓續弦去打聽有沒有門第差不多的鰥夫願娶二十幾歲的和離婦。

        結果一年多後，程商成親了，她又發作了一次。

        張大人就不明白了，你看不起商人，不願嫁，人家娶妻了，這也不行？

        就這樣，司蝶今年三十，還是找不到她合意的對象，只是他怎麼也沒想到，女兒會去砸人家的店。

        若是人家惹你，你這樣做還說得過去，人家根本就是自己安分過日子而已，真是……

        所幸程商也沒追究到底的意思，只說修店挺花錢的，再來一次扛不住，請張小姐可別再派人來了。

        當然，張大人只能保證了。

        對程商來說，他不介意張司蝶看不起他，但是她要鬧金嵐茶莊，這就不行，更何況齊瑤當時還在後頭，要是膽子稍微小一點，只怕胎氣都要動著了。

        因為齊瑤不到店裡了，這一個多月，便由他在店裡坐鎮。

        也不知道是不是有點流年不利，距離「少爺，有人來砸茶莊」還不到一個月呢，很快的，他又震撼了，「少爺，快回家，有官人上門，說那葉嬤嬤原來是逃犯！」

        程商自然快車回府。

        他一路都在想，除了張司蝶，到底他們夫妻得罪了誰——葉嬤嬤那種人，兩邊肩膀永遠平著，背永遠挺著，每一步都是六寸，衣服不見一處髒，就算先前在青草小巷被打得手都斷了，一聲也沒唉，這都能是逃犯，那宅子裡便全都是逃犯了。

        羅公子說有人在查他，看來是沒查出真相，反而被栽贓了。

        大步跨進大廳，齊瑤早哭得眼睛腫，見他來，更是忍不住，「葉嬤嬤——」

        程商把她摟進懷裡，「嚇著了？」

        「對我倒是客氣，可是，葉嬤嬤被他們帶去問話了。」

        葉嬤嬤無子無女，一心教養這個小姐，兩人之間雖然名為主僕，但在情感上，卻更像母女。

        「葉嬤嬤讓我別怕，說她去去就來，可我就是怕……」

        見眾人神色惶惶，就江嬤嬤鎮定，程商便道，「江嬤嬤，請你把事情說上一說。」

        「是，來的是邵總管與戶部掌司帶頭，守門的見掌司穿著朝服，又帶著衙役，開大門迎接，又派人通知了小姐，一群人進來，只說要找個小院子問話，另外提了葉嬤嬤走，文書上說得清清楚楚，讓程齊兩家都聽從掌司發落，沒辦法，只能讓人把傳秀院門鎖打開，讓邵總管及掌司帶人進去，其他人老奴不認得，但其中一個以前好像在尚書府上見過，只是時間久了，不知道有沒有認錯。」

        見江嬤嬤有些猶豫，程商說道︰「嬤嬤但說無妨。」

        「倒有點像譚皇后身邊的人，一個叫做黃宜的姊姊，很得譚皇后信任，常常替皇后到府上傳話，老奴因此對她有印象，但也二十幾年前的事情了，那姊姊又瘦了許多，因此是不是本人，倒也不好說。」

        程商蹙眉，「葫蘆，你們三個丫頭跟謝嬤嬤，牛嬤嬤，陪著夫人去房裡休息。」

        齊瑤正想說什麼，程商又安慰她，「你在這裡著急也無濟於事，我們成親三年才有這孩子，得為他保重些，聽話，去房裡躺著。」

        講到孩子，她便不再說了，「那葉嬤嬤……」

        「我自然會盡力。」

        待齊瑤在一群僕婦簇擁下離開大廳，程商原本的好臉色立即不見了，只不過他背對著門，自然沒人看見。

        他在紫檀桌邊坐下，拿起丫頭的奉上的茶喝了一口，「真沒想到好好的會有這種事情，瑤兒怕是嚇到了……江嬤嬤到齊家也二十幾年了吧？」

        「二十二年，小姐剛出生，我便到了齊家。」

        「聽說當初馨州有好多人家，都衝著江嬤嬤是尚書嫡千金的貼身丫頭這點，想請嬤嬤到自家家裡來教養姑娘。」

        「是啊，不過人跟人之間講求緣分，說實話，尚書府並沒有那樣好待，嫡小姐脾氣可不小，我十四歲成了她的貼身丫頭，跟著她出嫁，直到二十四歲，這才讓我出府成親，不過大宅子待久了，我還真不想嫁人，回到馨州，便跟哥哥一家住一起，母親心疼我這老女兒，哥哥嫂嫂卻不是那麼一回事，包括兩個侄子都覺得我吃閒飯。

        「他們聽說曾在官家服侍過的人好找主人家，於是大肆宣傳，這才惹得不少人上門，我知道自己不受兄嫂歡迎，自然也是罷了，開出了月銀八兩銀子的條件，這條件一開，上門的人只剩下幾家，我挨家挨戶看過姑娘，莫小姐，梁小姐，周小姐，去齊小姐的房間看她的時候，四五個月大的娃娃，才伸手去逗弄，她兩隻胖胖的手一把抓住我，嘴巴吹出個口水泡，可愛得我的心都要化開，心想，就她了。」

        「瑤兒一直很敬重江嬤嬤。」

        「小姐是個好孩子，我疼愛她，她便對我好——哥哥嫂嫂自從知道我月銀八兩，親情就來了，又知道尚書府給的嫁妝銀有三百兩，更是要我常常回家，母親生辰時，回家吃了一次飯，兩侄子吵起來，問他們吵什麼，居然是我將來死了，銀錢要給誰，大的說他是老大，應當拿多，小的說平分才對，是啊，是跟我有血緣的，可是面對這種孩子，我真的貼心不起來，倒是小姐，我生辰她年年都記得，年年給我繡小荷包，我們是主僕，但我真心疼這孩子。」

        「江嬤嬤既然真心疼愛齊瑤，為何面對掌司帶著官衙上門這樣的禍事，眼中卻帶著喜悅之意？」程商說完，臉色即是一沉。

        剛剛回到家裡，他還以為江嬤嬤畢竟是官戶出身，見的陣仗多，所以十分冷靜，但後來見她再說起那個叫做黃宜的宮人時，眼中有隱藏不住的光芒。

        那種神色他見多了，是打從心裡的高興。

        那張大人的堂侄媳婦，張司蝶的堂嫂，不就是尚書府出身的小姐嗎？

        想到最近一場接一場的風波，金嵐茶莊被砸，多少影響了齊家的名聲，葉嬤嬤被帶到傳秀院，說是問話，只怕也是要挨打，都那年紀了，只怕禁不起多少板子，這些若真是相處了二十幾年的江嬤嬤間接搞出來的，齊瑤不知道要多傷心，到時就算打死江嬤嬤，也於事無補。

        「姑爺說笑了，老奴有什麼好喜悅的？」

        「嬤嬤看我可像傻子？」程商瞥了她一眼，不鹹不淡的說︰「若覺得我像傻子，嬤嬤可繼續裝。」

        江嬤嬤一怔，臉上露出淡淡笑意，「姑爺放心，老奴是不會害小姐的。」

        「我識得你不過這三四年的事情，憑兩句話，就要我信你？」

        「戶部掌司只怕有許多事情要問葉嬤嬤，老奴在官家府上待了十幾年，聽了很多故事，這便給姑爺說上一個，打發打發時間。」

        程商知道這故事肯定有含意，沉著氣，聽她說什麼。

        「大戶人家，妻妾爭鬥在所難免，越是有錢，鬥得越凶狠，有戶人家的老爺，有妻有妾，有子有女，人到中年，偏偏愛上個身分低微的丫頭，伺候過後提上姨娘，生了兒子又提了貴妾，過幾年想再提為平妻，太太卻是不准了，說宅子裡跟了他十幾年的姨娘多的是，個個聽話，也都生有兒子，如此偏寵那貴妾，如何成規矩，她以後要怎麼治理後宅，老爺也知道太太為難，這事，便耽擱下來。

        「沒多久，嫡長少爺卻跟那貴妾生的庶六少爺起了爭執，兩兄弟是不同母親，也沒感情可言，嫡長少爺說庶六少爺自己落水卻想誣賴於他，庶六少爺卻說嫡長少爺推人，他才會掉入池塘，事實如何沒人瞧見，但壞就壞在即使沒人瞧見，也得斷出個公平，太太跟貴妾都在老爺書房裡替兒子喊冤枉，要公平，姑爺想想，那貴妾是不是犯傻，再受寵也不過就是個妾，太太是老爺明媒正娶進門的，兩家門戶相當，互有來往，老爺不可能打太太的臉，於是這爭執斷案了，是庶六少爺自己不小心落水，在母親唆使下誣賴嫡長少爺。

        「只能說那寵妾實在沒眼力，都這個時候了，趕緊跟老爺道歉求饒才是，她當時懷著身孕，加上老爺寵愛她，自然會把事情揭過去，她卻偏偏生起氣來，不肯服軟，老爺這下也不高興了，把她交由太太處置，唆使與誣陷一直是後宅大忌，加上太太聰明，把事情渲染開來，於是那寵妾被打發到莊子上，生完孩子沒多久就走了，至於那庶六少爺，本就落水受寒，要病死再容易不過，寵妾生下的女嬰則被帶回後宅，交給一個剛剛喪女的姨娘照顧。

        「樹倒猢猻散，那寵妾的下人，太太不想看見，一個一個打發出去，其中一個三十幾歲的老丫頭，憑著一身教儀本事，很快又找到了新東家，做起那戶嫡小姐的教儀嬤嬤。」

        程商皺眉，葉嬤嬤就是齊瑤的教儀嬤嬤。

        但她是從宮中出來的，服侍的是當時寵冠後宮的田昭熙，慢著，寵冠後宮，指的難道就是那寵妾？

        太太，嫡長，庶六……江嬤嬤說的是宮裡事。

        但這宮裡事，跟他們又有什麼關係？

        「老丫頭在新主人家，倒也平安無事，老爺太太都是好人，至於幾個姨娘的翻花頭，她還不放在眼中，只專心培育小姐成材，沒想到這小姐的婚事卻是諸多不順，為了避開閒言閒語，她們來到京城，京城繁華，但越是繁華，這盜匪越是凶狠，宅子終究還是招來盜匪，那老丫頭受了傷，被送進醫館，家裡一個給大少爺幫手的賣身僕來看她。」

        那就是他自己了。

        江嬤嬤看著他，眼中有點激動，「姑爺要不要猜猜，那老丫頭瞧見什麼？」

        「我猜不出。」

        「那老丫頭居然看到一張與寵妾八分相像的臉龐，眉宇之間，卻是像極了那老爺。」

        程商眉頭一皺，很快就恢復神色，「嬤嬤開玩笑了。」

        「自然是開玩笑，一開始，不就說這是個故事嗎，姑爺聽聽就好。」

        是說笑。

        是說笑！

        可是，他記得第一次在蘇大夫的醫館見到葉嬤嬤時，她神色的確十分錯愕，極度失態，後來說是那幾日惡夢，所以精神不太好。

        也就那麼一次，葉嬤嬤就恢復了原來的模樣。

        葉嬤嬤對他也很好，十分關心，下廚給瑤兒做點心時，不忘也給他一份，本以為是愛屋及烏，瑤兒卻笑說，才不是，葉嬤嬤從來沒給她大哥跟弟弟做過點心，更何況點心看起來一樣，葉嬤嬤卻是分開做的，她愛甜，他愛淡，分開做，才能兩人都喜歡。

        若江嬤嬤說的是真的，他即是葉嬤嬤舊主的孩子，可是田昭熙，這，怎麼可能。

        齊瑤曾跟她說，兩人婚事之所以能成，其實都是葉嬤嬤。

        葉嬤嬤疼愛瑤兒，又認出他的身分，這才……才……可是……

        程商腦子亂成一團，半晌，才又開口，「只怕是人有相似，老丫頭認錯了。」

        「是，那老丫頭本也以為自己眼花，但這庶六少爺，她可是親手帶到六歲大，少爺的耳朵後面有三顆紅痣，左手拇指些微外翻，眉毛還有舊疤痕，老丫頭說，那庶六少爺調皮，小時候從羅漢床上跌下，磕在踏板上頭，讓她們一群姊妹跪了一整夜，那疤痕至今還是看得到，她是不會認錯的，只是舊主何以成了新主家的賣身僕人，卻是怎麼樣也不明白，所幸，老丫頭雖然出了那大戶，但畢竟在深宅待了多年，手段還是在的。

        「花了不少心力，最後倒是知道了，那大戶太太一直視一個傅姓姨娘為眼中釘，傅姨娘也不是傻子，早放了一個姓黃的丫頭在太太身邊，太太當時要弄死庶六少爺的藥物，給那黃姓丫頭換成了假死藥，再把庶六少爺交給了對那寵妾忠心的下人，那庶六少爺落過一次水，養病期間又被下過一次毒，身體始終不好，無法長途跋涉，主僕只能在同個州縣居住，怕被大太太發現，始終深居簡出。過幾年，那庶六少爺身體養好了，想去雲州長住，卻沒想到山中遭難，下人死了，庶六少爺被好心人給救了，那老丫頭作夢也想不到，舊主居然跟自己在一個大宅裡這麼多年，輾轉到京城這才見到面，姑爺你說，這故事奇不奇？」

        江嬤嬤頓了頓，「那老丫頭憐惜舊主身世，又疼惜新主命運，便聯合起另一個老奴，使了個計謀，讓兩人成了親，新主死心眼，不論榮辱，不論富貴，都會陪在丈夫身邊，舊主若得此人為妻，則三生有幸，至於舊主，一來早有耳聞是有擔當之人，二來，那老爺只怕還是沒能忘記寵妾，將來也許上天垂憐，能認祖歸宗，這兩項加起來對新主而言，都是再恰當不過的人選。」

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作者: 丫不    時間: 2020-9-19 01:09 PM



【第十章】

        程商覺得離譜，但後來的發展卻是不得不信——原來邵總管在金嵐茶莊初見他時，便有感覺他容貌與安寧公主相似，聲音同皇上年輕時無異，那個跟在齊掌櫃後頭低頭的嬤嬤，又有些像彩晨宮的葉荷……

        心知有異，入宮稟告傅皇后，卻不想黃宜臉色都變了，這才跪下來說，當年她跟在譚皇后身邊，譚皇后嚴厲，宮女若有事沒人敢開口懇求，當時她母親被不孝弟弟趕出來，暫時居住在親戚家，親戚傳了口信讓她想想辦法，她只能去求一起入宮時的姊妹良月，良月是跟在田昭熙身邊服侍的，田昭熙人好，允良月出宮去替她安置母親，

        大抵又覺得被兒子趕出門的女人可憐，允許良月一月一探，黃宜的月銀便由良月每月替她送去母親處，一半給母親，一半給親戚，親戚得了錢，便也不嫌多個人吃飯，對她母親和氣起來，幾年後她母親過世，牌位也直接放在親戚家了，照樣給銀子，親戚不差那一炷香。

        田昭熙遇難，她想回報這恩德，偷偷把藥物換了，讓六皇子以假死狀態運出宮，再由良月帶到已經租好的房子照顧，六皇子身體大好後，良月說田昭熙娘家在雲州，不如帶去雲州託付給田昭熙的兄弟，讓他換個名字當舅舅的養子，照顧起來總比靠她一個宮女強，為了彼此安全，以後都不聯絡了。

        傅皇后聽到這裡，心裡已經有數，讓邵總管盡力去查。

        查著查著，就是一堆人上了程家的宅子——戶部掌司除了帶來黃宜與葉嬤嬤對質之外，還帶來了宮中的畫師與太醫。

        皇子皇女，一年一幅像，比對了六皇子的最後一幅，眉眼鼻唇的比例與程商完全相同。

        至於身體，是半年一錄，胎記，傷痕，手指截比，全部做有圖格，一一對來，竟是絲絲吻合，就連他腳心上這樣的地方有塊雲狀胎記，都與宮中記錄相同。

        最主要的就是他被救之後，曾在附近縣衙留過的畫像跟衣服，也被拿到了，衣服鞋子那些已經是一般常人所用，但腰帶與袖巾卻是宮中織物。

        宮中織物最好找出處，讓尚衣局查過，即能知道是哪年送往哪間宮殿，作為何用，翻出記錄，那腰帶與袖巾都是送往彩晨宮的。

        事情至此，已經沒什麼好懷疑了，戶部掌司帶頭給他行禮，請他入宮先去跟皇后娘娘請安，再由皇后娘娘帶他去御書房，皇上若知道他還在，一定很高興——程商只能慶幸，自己早把下人遣開，不然這會，該有多熱鬧。

        「六皇子既然多年前病逝，那就繼續病逝吧，我對以前的事情早不記得，現下只想好好過日子，有勞大人走這一趟了。」

        那戶部掌司早得了邵總管一番話，知道這皇子雖然成了賣身奴僕，但卻挺有脾氣，不是趨炎附勢之輩，笑說︰「您也許埋怨皇上當年沒有護著田昭熙，可是安寧公主總是無辜的，若不是當年的傅韶妃，安寧公主只怕是要老死在思過房了，您恩怨分明，更當入宮，好歹見見妹妹，也跟扶養公主長大的皇后道個謝。」

        戶部掌司見他神色動搖，又補充道︰「安寧公主十二歲時已經知道自己並非傅皇后所出，雖然母女之情不變，但公主若知道六皇子還在人世，一定更高興。」

        認了這血親，他即是榮華富貴，但老實說，他也沒很希罕，要銀子他有的是，即使是太子的庫房，銀子都未必有他多。

        但親生妹妹……他還真想見見，聽說安寧公主膝下一男一女，所以，他當舅舅了？

        可是這世上哪有這麼便宜的事情，歷代皇后巴不得皇子死絕，傅皇后再佛心，也不可能有這等善良。

        「傅皇后何以要助我認祖歸宗？」

        一直沒怎麼說話的邵總管聽到這句，笑了，揮揮手，除了戶部掌司外，其他人全退到門邊，「六皇子好生敏銳……譚氏被打入冷宮正好十年，最近以她的侄女譚昭熙為首的一群嬪妃紛紛向皇上懇求開恩，皇上似乎有些鬆動，命人整理鳳翔殿，傅皇后當年能扳倒譚氏，那是天時地利人和，再來一次，可未必有那機運，

        再者，當初大皇子其實是被譚氏所連累，本人並無過錯，若是譚氏得以回到鳳翔殿，那麼譚家勢力也許下一步就會推動恢復舊太子，傅皇后想讓六皇子回宮相認，主要是想讓皇上想起當年田昭熙的冤枉，進而記起譚氏做了什麼事情，傅皇后對六皇子，只有合作之意，絕無相害之心。」

        說完，退後一步，「如此，六皇子可安心了？」

        「那好，我明早入宮見傅皇后。」

        戶部掌司覺得汗都快流下來了，一般人知道自己是皇子，會高興得飛上天，這人卻是不感興趣，現下好不容易讓邵總管說動，居然要等明天，「六，六皇子，皇后娘娘還在等您的好消息呢。」

        「太晚了。」

        「這是天大的喜事，皇后娘娘不會嫌晚的。」

        「我若此時進宮，我夫人肯定連晚飯都吃不下，她都懷孕好幾個月了，得多休息，總之，我明早辰正一刻，在宮門外的路口等待兩位。」

        「……」

*             *             *

        紫寧殿中，傅皇后居中而坐，見到程商帶著齊瑤跟她見禮，很高興，吩咐賜坐——雖有女官說這六皇子好生無禮，居然讓皇后娘娘等，但對她來說，無禮比多禮好，無禮之人即是無所求，既能幫她牽制譚家勢力，又對官祿不希罕，這多好。

        「好多年不見，賢兒都這麼大了。」

        「多謝皇后娘娘，只是我受過重傷，對宮中之事，什麼都不記得。」

        聽到他稱呼自己為「皇后娘娘」而不是「母后」，自稱「我」而不是「兒臣」，傅皇后更覺得高興，「那也不要緊，終究是一家人，既然同在京城，以後常常入宮看看父皇母后，也是一樣的。」

        「我入宮，是想謝謝皇后娘娘這麼多年來照顧安寧，也想見見她。」

        「那是自然，不過本宮吩咐過，安寧今日起床才跟她說入宮之事，她平日不睡到日上三竿不起床，怕是要中午才能過來，到時候叫上太子，我們母子四人一起吃飯，差點忘了媳婦兒，媳婦兒叫什麼名字？」

        齊瑤自小得葉嬤嬤訓練，雖然緊張又意外，但規矩還是十分好，聽得皇后問，恭謹回答，「民女齊瑤。」

        「齊瑤，倒是好名字，肚子幾個月了？」

        「回皇后娘娘，七個月。」

        「可有請大夫？」

        「有，請了善上堂的大夫，每十日一診。」

        「善上堂那算什麼大夫，琴音，傳本宮意思，讓尚太醫跟他的藥童收拾收拾，今晚便住到賢兒那去，等瑤兒生子滿月再回宮。」

        程商雖在宮外，但也聽過尚太醫名聲，專精婦人懷孕生產，宮裡受寵嬪妃才有資格得到他照顧，而由他照顧的嬪妃，也都是個個順產。

        金銀官祿他不希罕，但尚太醫他很希罕，「多謝皇后娘娘。」

        傅皇后見他神色，知道這好是討對了，心想，原來齊瑤才是軟肋，這倒好辦，問起懷孕準備之事，算算孩子是冬天出生，衣服鞋襪可準備好了，奶娘別從外頭找，宮裡有二十位隨時可以喂奶的奶娘，都是經過身家調查，飲食也嚴格控制的，到時她再派過去就好。

        齊瑤不傻，知道傅皇后有心結交程商是為了替太子固權，若能跟太子交好，對程商也是有利無害，因此面對皇后釋出善意，她也接受，借著孩子之事，交談起來——葉嬤嬤教了她這麼多年，真是養兵千日，用在一朝。

        宮女換上第二次茶的時候，外頭一陣吵雜，是安寧公主來了。

        人沒到，聲音先到。

        「母后，母后，邵總管說六皇兄沒死，是真的嗎？」

        隨著聲音，一個紅色影子衝了進來。

        她環顧四周，見到程商，整個人呆住——他們兩人都像極了母親田昭熙，那臉龐不用說，一看就是兄妹。

        安寧眼淚瞬間流了下來。

        程商走到安寧面前，眼眶也有些紅，「也當娘了，怎麼還這樣風風火火？」

        他不記得任何一件宮裡的事情，直到昨天，他才知道自己有妹妹，但此刻說起這些話來，卻是再自然不過，好像自己是看著安寧長大的一樣。

        他到這時候才真的有「家人出現」的感覺，他的妹妹。

        「六皇兄……」

        「我就住在京城，那位是你嫂子。」說完，朝齊瑤一指，「過幾日我帶她上公主府，我們兄妹再好好說話？」

        「別過幾日，六皇兄明日就來吧？」

        「好。」

        「我有一兒一女，兒子五歲，女兒兩歲，不管皇嫂生男生女，我都要結親，做兒女親家。」

        程商莞爾，「好。」

        安寧公主終於破涕為笑，傅皇后見狀，笑著走過來，拿出手絹給她擦了，「這麼大了還哭鼻子，臉都花了，去後頭洗洗臉，把妝勻一勻，之前你說想要的鳳繡裙昨日剛好送來，順道換上吧。」

        待安寧在宮女簇擁下去了後殿，程商又再度跟皇后行禮，「多謝皇后娘娘。」

        雖然只是幾句交談，但他也看得出來，安寧那行事，若不是受寵長大的，還真不可能養成那樣。

        傅皇后自然感覺的出，這禮，比剛才真誠多了。

        自從譚昭熙開始受寵，開始跟皇上要求讓姑姑譚氏出冷宮，她旋即開始不安，數月之間沒一日睡好，沒想到此時天上掉下這好禮物。

        只要讓皇上看到賢兒，自然會想起當年田昭熙是怎麼死的，而譚皇后心狠到連皇子都沒放過。

       「皇上早朝差不多就要散了，賢兒見了人，難道還要自稱我，不稱兒臣嗎？」

        傅皇后勸道，「當年雲州水患，皇上兩個多月沒到後宮，等水患退了才知道田昭熙跟六皇子都先後病逝，事情已經發生，加上譚太后還在，自是不可能再打譚氏的臉——當初身為四皇子的皇上是因為娶了譚家女兒，又由當時的譚皇后出手扶持，這才能順利登上大位，為了政局安定，很多時候真是不得已，便只能當作田昭熙頑劣，六皇子福薄，但皇上何嘗不是心中有數，不然憑我傅家之力，是扳不倒譚氏的。」

        皇后頓了頓，「賢兒，別的不說，你若成了皇子，誰還會看不起媳婦兒，皇上對你有愧，肯定會以王爺封賞，誰還會笑話她是兩度退婚的姑娘，屆時，乘著王爺府上的藍絲馬車，風風光光回馨州去，再者，一聲「父皇」，田昭熙便可能追封為妃，再也不是待罪之身，能入皇陵，永世受後人參拜，不怕魂魄無依，你總不希望生母骨骸放在孤冷園長草吧，田昭熙是有點傻，傻到為了你要跟太子爭對錯，但她是好母親。」

        程商皺眉，「孤冷園，那是什麼？」

        「罪妃們的骨骸覆置之所，說是園，不過就是一片荒野，沒人會去上香，沒人會去祭果，埋下去了即是野草蔓長，一年過一年，等到草長過了墓，再也不會有人發現。」

        傅皇后說完，便沒再勸，讓他自己想。

        沒多久，外頭傳來一聲——皇上駕到。

        恭迎，行禮。

        皇上大步行來——紫寧殿最近的動靜他自然知道，只是沒去說破，賢兒原來沒死，賢兒竟找到了，當年被路過的商隊營救，雖然因為頭部重創失去記憶，卻也是好好長大了，就在京城，前幾年已經成婚，他看過畫像，不想起琬兒都不行。

        直到今晨皇后派人來說，紫寧殿有皇上想見的人，但無官職，無品級，按例不得進入御書房，還請皇上今日有空，到紫寧殿一走。

        他也等了好一陣子，今日見這孩子一抬頭，真像。

        安寧被皇后寵壞了，愛黏呼愛撒嬌，倒是賢兒，眉眼之間完全是琬兒那種不屈服的樣子。

        父子對望，卻是沒人開口。

        皇后一方面覺得有點急，一方面卻也有點想看看，到底這父子能憋到什麼時候，二十幾年沒見，她可不信這兩人不激動。

        半晌，卻是齊瑤的聲音先響起，說的也不是什麼了不起的句子，她只是翻過杯子，倒了茶，「皇上，請用茶。」

        皇上怎麼樣也沒想過會是這句話，怔了一下笑出來，打量她後點點頭，「好，好，你是賢兒的妻子吧？葉荷教出來的，規矩果然不差，有孩子了？想要什麼東西，盡管開口。」

        齊瑤立刻跪下，「謝皇上賞賜，民婦求皇上除田昭熙罪名，讓骸骨入皇陵。」

        傅皇后忍不住暗自歡喜。

        她跟皇上三十幾年夫妻，很了解他的脾氣，賢兒沒急著討好，沒急著認爹討賞，皇上肯定高興，覺得這兒子不俗，媳婦得了一句「盡管開口」，沒要金山銀山，卻只求移骸，也會讓他高興，覺得這媳婦能給兒子分憂。

        果然，皇上雖然嘴巴沒笑，但眼角卻是開心的，「只要朕一句話，你便可以是王妃，有名聲，有食田，懂嗎？」

        「民婦懂。」

        「那朕再給你一次機會。」

        「皇上一言九鼎，民婦還是求讓田昭熙入皇陵。」

        「好，好。」皇上露出笑意，「來人，傳朕旨意，讓宣雷丹擬草，追封田昭熙為琬妃，尋吉日，入皇陵。至於黃宜跟當初彩晨宮幾個還在的宮女，皇后覺得應當如何處置？」

        「黃宜在宮裡一輩子，出宮只怕也不會生活了，升她為一品女官，讓她掌秀女院，良月獨自扶養賢兒多年，功勞很大，不如讓牌位入皇陵，也算是成全了她與田琬妃的主僕情誼，田琬妃當年入思過房，多虧葉荷散盡錢銀打點衣食，這才能捱到生下安寧，葉荷現在是賢兒媳婦的教儀嬤嬤，她無兒無女也不愛錢財，齊家又對她甚好，不如把貢茶之事交給齊家，倒是比賜銀給她更受用，」

        「那就照皇后意思吧。」

         始終沒開口的程商一揖，「謝父皇。」

        傅皇后始終微笑，這兩孩子太對皇上的喜好了——皇上是九五之尊，要他承認錯事，那是萬萬不可能，田昭熙入陵，不是他認錯，是他一言九鼎，應了齊瑤的懇求。

        再者，他說的是「處置」彩晨宮人，是她擅自「封賞」，皇上大人大量，不忍打皇后臉，這才同意。

        只是一個皇帝都明示暗示到這地步，若賢兒還不接受這道歉，喊他一聲父皇，倒是顯得他心硬了——雖是皇上，但很多時候也不是隨心所欲，譬如說，顧及朝廷勢力，顧及譚太后的權柄，又譬如說，雲州水患，他久住在禦書房，卻沒想到田昭熙跟賢兒就在這兩個月都病死了。

        賢兒失憶也是好處，若是記得當年，只怕父子要重修親情，卻是沒那樣容易了，失憶即是一切抹平，從頭開始。

        此時，安寧剛好換好衣服出來，見到皇上，即是一陣撒嬌，「父皇怎麼這時候才來？」

        「朕忙著呢。」

        「再忙也得吃飯，今日皇兄回宮，是大喜事呢，父皇留在紫寧殿吃飯吧，女兒好多事情想問，父皇也一起聽？」

        「那就有勞皇后了。」

        傅皇后正等這一句話，立刻傳下去，皇上今日在紫寧殿用午膳。

        程商既見到妹妹，又知道母妃可移靈，心情上自是比來時還要好上許多，席間安寧公主對齊家之事十分好奇，齊瑤也撿夫君的豐功偉業說，例如︰一棍子拍扁蔣掌櫃，又去了鎢州，鏟了齊家多少蛀蟲掌櫃等等。

        安寧公主聽得十分有趣，「皇兄這樣厲害，別家茶莊不挖嗎？」

        「自然是想的，不過夫君……是十兩銀賣給齊家的，可也不是想挖就挖。」

        安寧公主聽到十兩銀子，忍不住笑出來，「皇兄……十兩銀？」

        程商點點頭。

        「真十兩？」

        「真十兩。」

        安寧公主噗嗤一笑，「那我替父皇出二十兩，皇嫂把皇兄賣還給皇家吧。」

        安寧對民間對商家都好奇，齊瑤是宮儀嬤嬤手把手交出來的，應對都拿捏得當，多虧這十兩銀子話題，飯桌上倒是有說有笑起來。

*             *             *

        幾日後，聖旨就下來了——六皇子大難不死，封為靖王，賞食田，食祿，不參政事。

        簡單來說，就是年俸很多的閒散王爺。

        皇上親提「靖王府」，工匠連夜造好牌匾，由侍衛護送過來。

        六皇子回歸的故事離奇，沒幾日即傳遍京城。

        都說這齊家真是好人好報，這下發達了，出了個靖王妃呢，皇上連貢茶之事都給齊家了。
   
        靖王常帶著王妃出入安寧公主府，有時兄妹會一起入宮，安寧公主跑紫寧殿跟皇后撒嬌，靖王則是跟皇上在禦書房下下棋，暍喝茶，不論政事，就只是單純彌補一下父子逝去的時光。

       年前，靖王妃生產，順利產下個大胖小子，皇上很高興，天冷，不好讓小娃娃出房門，皇上居然微服出宮，探了這小孫子——微服出宮為何會洩漏，卻是因為糧部掌司有急事奏稟，皇后聽了事由，覺得不好耽擱，讓他直接去靖王府。

        至於譚家，自然是錯愕萬分，眼見譚昭熙得寵，譚氏又已經在冷宮過了十年，原以為皇上應該消氣，沒想到田昭熙的兒子居然死而復生，皇上還封為靖王了，那還有什麼好說。

        善惡終有報。

        但其中倒是有個插曲挺有趣，原來那張司蝶聽聞六皇子沒死，竟入宮求見傅皇后，呈上當年婚書，要求六皇子履行婚約。

        傅皇后這下倒挺意外，賢兒當年病死後，也沒想過寫消婚書，死了都死了，婚約自然是不成，沒想到張家居然還留著婚書。

        沒消婚，那麼，婚約就是有效。

        皇上的印子清清楚楚，總不能讓皇上言而無信。

        這事情其實也好解決，不過她想看看齊瑤有沒有當王妃的能力跟見識——閒散王妃也是王妃，總不能什麼都不懂，萬一被騙被哄鬧了笑話，也是皇室要承擔。

        於是把她叫進紫寧殿，看看要怎麼辦才好。

        「你成親在前，皇上賜下的王妃印信不會收回，但張司蝶卻是有婚書的，不如讓賢兒娶她為側妃，以後姊妹相稱，你看可好？」

        張司蝶本來也就只奢望這個，靖王妃的稱號皇上已經給下去，她無論如何也不可能成為正妃，若能成為靖王府的側妃，也就好了。

        當年爹爹問她程商如何，她雖然喜歡他的人才品貌，但一個商人，她實在不願意，等她下定決心，沒想到程商居然成親了，更沒想到他竟然是六皇子！

        齊瑤卻是笑著搖頭，「張小姐都嫁過人了，還想成為王府側妃，這心，會不會太大了？」

        張司蝶一陣臉紅，隨即又道︰「你若不答應，我便告官，文書俱在，屆時可是靖王毀婚。」

        聽說靖王府並無其他妾室，自己年紀雖不小，但卻是保養得宜，美貌依然，她有把握能得靖王的寵。

        「張小姐莫不成忘了自己嫁入秦家時，可是十里紅妝，席開千桌——你若當年守著望門寡，我自當破例以紅轎迎你入門，尊你敬你，即使你是側妃，我也願意喊你一聲姊姊，可你當年愛惜青春，現在又要求靖王娶你，這便宜，未免也佔得太大了，要告官，行，我們一起去吧，一個十五歲嫁人，一個二十四歲娶妻，看看刑部覺得誰佔理。」

        回到家裡，把事情跟程商說上一次。

        程商只覺得荒謬又好笑，「這張司蝶到底是腦子不好，還是以為我們商戶出身的人腦子不好？都嫁過人了，還敢拿婚約書出來。」

        「看不起商人，舉世皆然，這事兒皇后就能擋回去，她偏要我入宮，只怕也是想看看我要如何解決，唉，不說了，壯兒呢。」

        「在睡呢。」

        聽見兒子在睡，倒也不忍心把他抱過來了，好吃好睡這才能長肉，孩子不長肉就不長高，還是讓他睡吧。

        夫妻一起吃晚飯，程商見她眉色之間還是微有不快，問道︰「還有其它的事清？」

        齊瑤勉強一笑，「總覺得皇后除了拿張司蝶測測我懂不懂律法，會不會鬧笑話之外，也是想看看我對於側妃的想法。」

        別說貴為王爺，就算是平頭百姓，手邊有點錢誰不買個美人開枝散葉，以前她是小姐，他是入贅，勉勉強強能裝蒜不給他納妾，但現在他是王爺，她是王妃，哪個王爺府上不是美人十幾個，何況大男人膝下才一個兒子，未免單薄。

        「雖然是閒散王爺，但你可是第一個讓皇上出宮看孫子的王爺，大家只怕都在猜過些年會封賞什麼，想賭上一賭，除了傅皇后的娘家侄女之外，太子妃也跟我說過她的妹妹乖巧懂事，傻到不懂得爭寵，讓她很擔心，還有啊，母妃入陪陵後，田家復名，復官，兩個舅娘不斷寫信給我，說表妹們沒來過京城，想上京看看，

        四表姑也是，當年你把四姑丈從茶莊弄走，她不是還上我們家鬧了一場嗎，我娘說，她現在可死命討好了，三天兩頭往家裡去，還說王府的側妃，姨娘還是用自己人最好，同心不爭寵，我才不會鬧心，又說她兩個女兒今年十六，貌美如花好生養……

        你才恢復身分一年就這麼多事，別說遠的，如果傅皇后直接下旨把侄女賜給你當側妃，也是不能不收，但我又不想你的妾室在我面前晃來晃去。」

        程商聽得直笑。

        齊瑤怒道︰「你還笑，我是認真的。」

        程商笑著拉過她的手，「成親以來，你還是第一次說這麼多話，為夫要感動死了，原來夫人這樣愛我。」

        齊瑤一怔，臉一下又紅了，「尚……尚太醫說，我是幼年遇到庸醫亂開藥，經脈阻塞了，這才難以懷孕，現在每日針灸，外加早晚服藥，再調養三個月，這便差不多。」

        他笑道，「嗯？」

        「以後，肯定能再生的，你……別納妾，我不喜歡。」

        「好。」

        她臉一亮，她原本只是想讓他說，不會收太多妾室，沒想到他竟然說不納妾，「真的？」

        他捏著她的下巴，「真的。」

        「可萬一……」

        「能推就推，不能推就娶，只是能逼我娶，卻不能逼我圓房，晾那妾室一兩載，她便會自請和離了。」

        「這樣，會不會不厚道……」

        「想要富貴便得冒險，這天下能隨意指親給我的也只有兩個人，父皇不會如此做，若是傅皇后強行下旨，那也無妨，她不顧我意願，我又何必顧她意願。」

*             *             *

        沒幾個月，齊瑤又傳出有喜消息，傅皇后除了賞賜珍貴補品之外，另外還下了懿旨，說為了讓她專心養胎，自己作主替靖王納了兩個妾室，一個是她舅甥女，傅艷雪，父親是農部三司，另一個則是她的姨甥女，周寶稀，父親是大學士，都是名門之後，至於名分，她也定好了，都是側妃，中秋是好日子，準備準備，一起迎傅側妃跟周側妃過門吧。

        齊瑤得過程商的承諾，於是也不太擔心，讓嬤嬤去操煩。

        中秋很快到了，側妃雖是妃，但也是粉轎入門，齊瑤居中而坐，前頭兩個跪墊，嬤嬤捧著茶盤都準備好了。

        王爺有事入宮已經讓人氣餒，還要給這商人之女下跪奉茶，兩人自然萬分不願，各種扭捏，就是等不到王妃一句「以後都是姊妹，不用客氣」，旁邊嬤嬤又催促了一下，不得已，只好跪了。

        然後，就沒了。

        傅側妃等了幾日，王爺都沒來，周側妃也等了幾日，王爺也都沒來，兩人還以為對方纏住王爺，花園碰上，吵起嘴，這才發現王爺誰也沒見。

        兩人都是嫡女出身，膽子自然大，約好了一起去正妃院子，到了門口，守門婆子說要通報，傅艷雪火氣都起來了，推了那婆子一把，自顧闖入，卻見王爺抱著小世子逗得正歡，見到兩人，奇怪道︰「誰讓你們進來的？」

        傅艷雪一看到他，眼淚立刻湧上，下跪說︰「王爺，臣妾要告發王妃不賢之罪，臣妾已經入府數日，王妃善妒，卻是沒跟王爺說。」

        剛剛被推的婆子連忙跑進來，「王爺恕罪，婆子已經攔了，但側妃力氣大，老婆子攔不住。」

        婆子一邊拍衣服上的泥土一邊解釋，老實說，看門的只是怕府中那兩隻狐狸闖進來偷東西吃，沒想過側妃也會闖進來。

        程商看到她們時以為是婆子膽小沒攔，有點不高興，現在聽婆子說她們是硬闖，非常不高興，「這裡是王妃居所，沒有通傳，沒有允許，不得擅闖，何況王妃現在懷孕，要是受了驚嚇，你們可擔得起後果？皇后說你們飽讀詩書，竟然連這點規矩都不懂，葉嬤嬤，你傳個口信入宮，說兩位側妃推人，闖院，驚擾王妃安胎，問皇后這該如何處置？」

        傅皇后簡直傻了，推下人也還罷了，闖正院實在是大忌，尤其正妃正在懷孕，本該多休息，就算娘家侄女也是不得不罰，十個板子賞下去，另外禁足一個月。

        後來程商簡直玩上癮了，側妃要是有不得他意之處，立刻問皇后該如何處置，對正妃不恭敬，該如何，吃飯時當他的面摔落杯盤，又該如何，不懂看夫君臉色，他已經在忙碌，卻還吵著要見，這又該如何？

        傅皇后頭大，一年多後，傅家周家都自求和離，在那之後，再沒人給靖王說起納妾之事。

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作者: 丫不    時間: 2020-9-19 01:09 PM



【尾聲】

        馨州以商為命脈，大河匯流，道路更是四通八達，每條街道都有十二時辰開伙的飯館——貨運就是靠天氣吃飯，誰料得準時間，有時就是半夜才到也沒辦法，但無論如何，人總是要吃飯，所以隨著馨州貨運發達，不打烊的飯館倒是慢慢興盛起來。

        夜間飯館也有分的，有以菜聞名的香辣飯館，以雅聞名的天音飯館，以趣味聞名的悠然飯館，今日悠然飯館倒是坐了七成滿。

        說書先生先講了一個劫富濟貧的俠盜故事，掌聲稀稀落落，賞銀稀稀落落，心想這樣不行，又說了一個才子佳人的故事，掌聲依然稀稀落落，賞銀也是稀稀落落，一時之間還真想下重手，講靖王妃的八卦，但想想又忍住，拐了個彎，說起紀家大少爺的八卦。

        嘿，王妃惹不起，紀家大少爺可不能拿他怎麼樣啊。

        從紀齊兩家定親直說到紀老爺終於讓他再入家門，一連串的脫序行為聽得客人目不轉睛，說書先生潤了潤喉，說這紀大少爺娶了個虎妻，被管得緊，這就罷了，這個虎妻還是虎媳，每每讓紀太太跳腳不已，紀老爺嫌家裡亂，乾脆住到二兒子那裡不回來了，這紀大少爺有妻有妾，卻是盡生女兒，而且大女兒定親之後卻跟個下人跑了，累得他到處道歉，看來，老天是在罰他當年不厚道呢。

        這段子說完，掌聲如雷，賞銀如雨，有個西瑤打扮的商人，還點了一壺好茶送過去。

        說書先生得了鼓勵，接著說紀二少爺的八卦，跟康祈府前副府的孫女李知茜定親，退親，又結親，緣分天定。

        這段子卻是沒那樣受歡迎，掌聲是不少，但銀子卻沒那樣多。

        他想了想，料不夠！兒子就要娶媳婦啦，新房卻還沒張羅起來呢，心想，馨州離京城千里遠，說說王妃八卦，也不可能傳到京城去，於是鼓起勇氣，這便說了。

        齊瑤兩度被退親後，招了個賣身僕，卻沒想到那賣身僕居然是失散的六王爺，商人之女成了王妃，大黎國中可是未曾有過。

        齊家因為救了六王爺，早在十幾年前就成為皇商，百年基業更上層樓，又說齊瑤好命，連生三子一女，靖王府雖然年年有新人，地位卻是無可動搖。

        再說了，這閒散王爺只是不管政事，做生意倒是一等一，海船已經有二十六個隊伍，把大黎國的商物運往異國，再把異國商物運回大黎，東西來回翻倍，賺錢跟下雨一樣，六年多前，雲州大旱，秦州淹水，已經去了國庫大半，偏偏南方異族不安分，趁機動亂，軍餉跟軍糧都吃緊，他一下借出百萬兩，把國庫補上。

        靖王是閒散王爺，但卻是有錢得不得了的閒散王爺，又尊重這王妃，每三五年都會攜家帶眷回齊家小住一陣子，來時從不張揚，不過若是發現齊家的太太奶奶不愛出門，不愛宴客時，大抵就是王妃回家了。

        這故事在大黎國雖然已經廣為流傳，但說書先生是地道馨州人，幾番打聽，外加自編情節，竟是豐富了不少，足足說了半個時辰，這才罷休。

        鑼一敲，食客歡聲雷動，精彩，離奇，加上大家愛的失散重聚情節外加好人有好報，銀子掉在賞盤上的聲音沒間斷過。

        說書先生謝了賞，卻發現中間一位大爺始終笑著，卻在最後沉了臉，也沒給賞銀——那大爺在他講紀大少爺八卦時，賞了一兩，又在他講紀二少爺八卦時，賞了一兩，所以他印象很清楚。

      沒道理啊，這最後的段子可是集所有之大全，愛恨情仇通通有，怎會不喜歡？

        實在太好奇了，忍不住過去攀談，笑問︰「大爺，跟您問幾句話行嗎？」

        男人很爽快的說︰「不行。」

        說書先生傻住，他，他沒遇過這種人。

        旁邊一中年婦人卻是笑了出來，「先生想問什麼？」

        「老朽即是想問問這第三個段子哪裡不好，也不是要討賞，就是想改進改進。」

        男人說，「故事是故事，編故事是編故事，你把故事混著編故事，聽著彆扭。」

        說書先生被戳穿，有點不好意思，但又不能承認自己有加料，只能說，「大爺這麼說卻是冤枉老朽了，老朽說的句句實話。」

        男人已經懶得理他了，轉頭對那中年婦人說︰「我就說去天音聽琴就好，你偏要來這聽故事。」

        「石榴信上寫得有趣嘛。」

        男人見妻子撒嬌，倒也沒再那樣生氣，剛好這時有個下人模樣的人上來，「姑爺，小姐，時辰不早，可準備要走了？」

        「自然要走，胡說八道。」

        那說書先生忍不住了，「這位大爺，我忍不住要問問，我是哪裡胡說八道？」

        他是加了料，但又不是加很多……

    「第一，靖王府就只有靖王妃，哪裡來的年年納新人，再來，那一百萬兩不是借給國庫，是給，靖王哪這麼小氣，最後，靖王不是每三五年帶王妃回來，是每年都會帶王妃回來。」

        說書先生啞然，這些，的確有加料，眼見其他客人都望過來，想到以後還得混，於是選擇嘴硬，「大爺又怎知道了。」

        那中年女子卻是噗嗤一笑，「你還真要爭哪。」又回頭對丈夫說︰「珍珠晚上睡前不見我們不肯閉眼睛的，走吧。」

        男子聽見妻子的話，倒也不再說了，牽起妻子的手，不管說書先生在後頭喊著，這便下了樓。

        坐在窗口的商人好奇的往下看了看，青帳車子倒是普通，不過那駕車的人，咦？不是齊家的大車夫嗎？

        他與齊躍南是朋友，多有來往，跟齊家人都認得，除了一個人之外。

        那麼，剛剛在這聽說書的不就是……

        發現這個大秘密，那人睜大眼睛瞧著樓下。

        下人還在擺凳子，靖王不知道說了什麼，王妃以袖掩面笑了起來，也低聲回了過去，相對於王妃的不想引起側目，靖王倒是沒有掩飾的一陣哈哈大笑。

        感情可真好，都生四個孩子了，還跟新婚夫妻似的。

        丫頭擺好凳子，王妃扶著王爺的手先上了車，王爺再跟著上去，丫頭放下帳子，收起凳子，爬上前頭的駕車位。

        月色甚好，便見那馬車朝著齊家的方向緩緩移動，隱隱約約的，又聽見靖王的笑聲。

        ——全書完

        *欲知李知茜與紀頤溯峰回路轉的愛情故事，請見花園系列2104《紅袖添飯香》

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